その筋肉は見えません［ノーリグレットチョイス番外編］

「持ち方にもコツがあるからね」

「あ、これ」

　地上の町を歩いていたタイクウは、思わず声を発した。

　映画館の掲示板に、人気アニメのヒーローが映っている。ヒーロースーツに赤いマントをひらめかせ、彼は町をゆく人々に作品をアピール中だ。

「最新作、今度公開されるんだって。小さい頃よく観てたよね」

「このヒーローもなげぇよな」

　横を歩くヒダカも懐かしいのか、少し穏やかな表情をしている。

　普段は気弱で目立たない青年が、ヒーローに変身し悪と戦う物語は正に王道。幼い二人は、ごっこ遊びをするくらいハマったものだ。

　ヒーローの姿が消え予告映像が流れ出す。そこに映った、地味な服装をして眼鏡をかけた青年が、変身前の主人公だ。

「しかし、眼鏡や服装で印象が変わるっつっても、あの筋肉を見たら一発で正体がバレそうだな」

「うん。まぁ、ムキムキだもんねぇ」

　目立たないという設定の彼の腕は、丸太のように太い。

「きっとあの世界の人たちは、目にフィルターがかかってるんだよ。主人公があの格好の時には、筋肉を認識できなくなってるんだよね」

「言いてぇことは、なんとなく分かるが、そろそろ行くぞ」

　珍しく同意したヒダカに促され、タイクウたちは映画館を後にした。

　カフェ&バー桜。

　彩雲へ戻った二人は、荷を届ける為この店を訪れた。

「こんにちはー！　桜さん、頼まれてたワイン買ってきたよ」

　店の奥から淡海桜（おうみさくら）が顔を出す。二人にとって、彼女は姉のような存在だ。

「ありがとう、助かるわ。重かったでしょ？」

「鍛えてるから大丈夫！　これどこに置」

　桜はタイクウの腕から、ワインの入ったケースをひょいと受け取った。ワインボトル三十六本、約五十キログラムほどである。

　それを彼女は、軽い足取りで店の奥まで運んでいく。

　ちなみに彼女の腕はたおやかで細い。

「ヒダカ。僕の目にもフィルターがかかってるかもしれない」

「あー」

　呆然と呟くタイクウに、ヒダカは同意するような声を漏らした。