体が目的だったのか

胸筋の下で雨宿り！

「好きです、高垣君！　付き合ってください！」

　レトロな文句で告白してきたのは、学年でもかなり可愛いと評判の小方奈緒だった。

「え？　あの、……俺？」

　呼び出されたのは俺で、ここにいるのは彼女以外では俺しかいない。疑う余地もないのだが。

　なにせ俺はモテない。体毛が濃く、顔はどれだけ贔屓目に見てもイケメンの部類ではない。女子たちから陰で「原人」と呼ばれているのも知っている。当然ながらバレンタインにチョコをもらったこともない。

　けれど小方さんは頬を染め、まっすぐに俺を見ている。

「それでそのっ、返事は、……いかがでしょう？」

　緊張した面持ちで、わずかに手を震わせながら俺の返事を待っている。

（マジか）

　最初、罰ゲームでもやらされてるのかと思った。だが、彼女の真剣な眼差しを見ていると、とてもそうとは思えない。これを演技で出来ているとすれば、彼女は大女優だ。

「いい、けど……」

「本当に！？　嬉しい！！」

　ドッド、ドッドとうるさく鳴る心臓を、俺は手で抑え込む。そんな俺を前に、小方さんは薄く染まった両頬を手で覆い、嬉しそうにぴょんぴょんと跳ねる。

（可愛いな）

　これだけ可愛いのに、これまで彼女に浮いた話が一つもないのが不思議だ。

「でも、なんで俺？」

「なんでって……、素敵だから、デスヨ？」

　小方さんは恥ずかしそうに視線を外す。その仕草が初々しく愛らしい。

「その、俺、イケメンじゃないし……」

　俺がそう言った瞬間、彼女の目がギラリと光った。

「その見事な雄っぱいをして、イケメンじゃないと！？」

　……は？

　今、なんて？

　お……。

「オッパイ……？」

「えぇ！　『雄』の『パイ』で『雄っぱい』！　男の見事な胸筋のことだよ！」

「……」

「もしかして、気付いてない？　高垣君、あなたの筋肉がどれだけ美しいか！」

（小方、さん？）

「体操着の時の、横に引き延ばされたぱっつぱつの胸筋の下に出来る影！　あの下で雨宿り出来たら、日差しから守ってもらえたらと何度思ったことか！」

　……できねぇよ。

「首から肩にかけてなだらかな坂を作る僧帽筋も最高にセクシーで。見るたびに噛みつきたくなっちゃうの」

　吸血鬼か何かですか？

「体操着から突き出した上腕筋、そして大腿四頭筋の作る、もはや芸術レベルのあの陰影」

　小方さん、大丈夫か？　さっきから目つきヤバいし、呼吸も荒いんだが。

「水泳の時に見た、バッキバキに割れた腹筋も忘れられないの。あのお腹で大根をおろせるんじゃないかって思うと、もう！」

　出来るか！

　つか、なんでそこまで俺のこと舐めるように観察してんだ！？　正直、怖いわ！

　あれ？　これってセクハラ？

　ひょっとして俺、今、生まれて初めてセクハラされてる？

　さっきまでの初々しさ、どこ行った！？

「えぇと……」

　気圧され、俺は少し後ずさる。

「なんでそこまで、筋肉ばっか見てるの？」

　俺の問いに、彼女は嬉しそうに目を輝かせる。

「顔の造形は遺伝によるものだけど、筋肉には習慣や生き様が現れているから」

　そうなのか？　いや、顔だって手入れとか色々あるんだろ？　知らんけど。

「ともかく、私にとって高垣君は最高にシコい存在なの！」

　女の子がそんな言葉使っちゃダメだって！

「お、俺の体が目的？　なぁんて……」

「うん！」

　そこは否定して！　元気にうなずかないで！

　どうしよう、俺は滅茶苦茶迷っていた。

　小方さんは最高に可愛い。そんな美少女から生まれて初めての告白をされた。

　受け容れたい。だが、どこか釈然としないものを感じる。

　そう、告白というよりも、なんか品評会で品定めされているような気分なのだ。

「あー……」

　さっき「いい」と言ってしまったが、本当にこのまま彼女と付き合ってもいいのだろうか。

　言葉につまり、俺は上を向く。その瞬間、黄色い声が飛んで来た。

「きゃーっ！　胸鎖乳突筋エッローい！！」

（なるほど）

　これだけ可愛いのに、これまで彼女の浮いた噂を聞かなかった理由、ちょっと分かった気がした。

　――完――