第4話 ミッションの基礎知識
「ぼーっとしてる子」または「特別な印象のない子」、「有能」または「成績がいい子」、そして「美人」。
「有能」なのもわかる。「成績のいい子」もわかるけど。
「でも、生徒会の外、いや、生徒会でも役員と一部の一般委員を除けば、恒子が美人だと思ってる子は、案外、少ない」
「えっ」
と瑠音は反応する。
とまどう。
「あんな」
瑠音のばあい、直接にそう表現するのは気が引けるけど。
「美人なのに？」
「私服ならね」
成美はそう反応した。
「せめて夏服だと向坂恒子の美人さは引き立つけど、この紺の冬服はだめだよ」
「ああ」
同意する。
恒子さんの明るい髪の色、涼しげな目もと、ピンクの唇……。
そして、きれいでつややかな肌。
そのほとんどをこの冬服は覆ってしまい、台なしにする。
地味な瑠音には似合うけど、恒子さんには似合わない。
「だから、あの美人さに気づくのは、生徒会でいっしょにいる時間の長い子、つまりわたしたちだけ」
つまり、成美も、ということだ。
「で、ここからが問題だけど、タイツ取り上げられた話が通用するのは、その美人さに気づいてる子だけ。とくに、無関心層にそんなの言ったら、言った本人のイメージも恒子のイメージも大打撃を受ける。その
「うん」
「だから、満桜子が言いふらした、って言っても、知ってるのはその範囲だけだろうけど、問題はさ」
と成美は瑠音を振り向いた。
「その、言われたほうもそこまで慎重か、ってこと。または、言われたほうが悪いやつだったら、わざとだれかに話して、恒子さんとその満桜子のイメージダウンを図るかも知れない、ってこと」
瑠音は驚いた。
「じゃあ、その、
これから会いに行く野沢紅葉が。
「わからない」
成美はとても簡潔に言った。
「ま、瑠音が相手だから言うけど」
と、成美は少しためらいを滲ませた。
続ける。
「満桜子が、自分がタイツ取り上げられた、って言って回った動機」
「動機」と来た。
犯罪みたいだ。
で？
「動機が？」
「つまり、恒子がああいうことをやってる、または、これからやりそうな相手に、自分はタイツを取り上げられるところまでやってますよ、だからあんた以上だよ、ってアピール」
「ええっ！」
瑠音は大声を出してから……。
ここが学校の外でよかった、と思った。
成美は、笑って見せる。
短いあいだだけ。
「瑠音がブラ取り上げられた、って自慢しないのはわかってる。それは秘めておきたいから」
「うん」
秘めておきたい、というより、恥ずかしいから、だけど。
でも、たしかに、「秘めておきたい」という気もちもあった。
恒子さんと「ああいう関係」、いや、「ああいうことをする関係」であること自体を。
「ところが、満桜子って外向き志向の子でね。秘める、っていうよりも、独占することで、自分の満足度を高めたいんだ」
「独占、って」
独占は禁止だ。独占禁止法っていうのがあったと思う。
ここは恒子さん独占禁止法を制定しなければ。
「恒子さんを？」
瑠音の言いかたは、とげとげしかっただろう。
「まあ、恒子とのあの関係を深められる地位とか立場とか」
成美は難しい言いかたをした。
「いや」
……ということは。
それは、やがて、成美や瑠音にもその攻撃が向いてくる、っていうことだ。
独占したいなら、当然、そうなる。
でも、成美は瑠音にその先の質問をさせなかった。
「だから、その野沢紅葉に対して、その満桜子がどこまで競争心を持ってるか、そして、紅葉のほうがそれにどう反応してるか。そのへんが、ポイントになるね」
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