ふわふわとした鮫田くん

第1話

「ぬいぐるみと人間って、似てるよね」

　とある冬の日の朝のことだ。寝起きで意識がふわふわとしている中、私はベッドの隣にいる、服一枚着ていない素っ裸の鮫田くんに言ってみた。すると、まるでアニメみたいに背中を仰け反らせ、ドン引いてきた。それは多分、私がよくストレスの発散のため、家にあるぬいぐるみを————かの「切り裂きジャック」の如く————八つ裂きにしているからだろう。自分の身に危険を感じたのだ。

「……狂子（きょうこ）、もしかして俺も殺す気なのか？」

「俺も、って。鮫田くんはまだ殺さないよ。ストレス発散用のぬいぐるみは、まだまだ押し入れにあるからね」

「……そろそろ本気でお前と別れないと死ぬような気がしてきたよ、俺」

「その台詞、今日で何回目だと思うの？　鮫田くんはそんなことを言いながら、結局私がいないとダメな子なんだから」

　フンッと私は肩をすくませると、私は鮫田くんのお腹を勢いよく殴る。鮫田くん自慢の真っ白なお腹はブニョッと大きく凹み、彼は「うぉ」と声を上げた。私は「私に酷い事を言ったんだから、自業自得よ。自業自得」とそっぽを向く。

「もぉー。俺が悪かった悪かった、って」

「……本当にそう思ってる？」

「思ってる思ってる！　お前が俺を信じてくれる限り、永遠にでもそう思ってる！」

「ふーん……でも、言葉だけじゃ信頼できないなぁ。行動で示さないと。……ということで、私にキスして」

　彼は少し迷惑そうな顔をした。それでも私が視線で「圧」をかけると、私の顎をクイッと上げ、そっと私の唇に口づけをする。そのキスは普通の人間とするキスとは違って、まるで一枚の薄っぺらいハンカチにキスをしているような、軽いものでしかない。

　しかし、その薄っぺらさが私の心を安心させた。脳天を狂わせるような、燃え上がる情熱はない。こちらにペースを握らせないような、積極的なキスをしてくるわけでもない。ただ、その安価で中身の無いキスこそが、私の心を酷く安心させたのだ。

　ふっと唇と唇が離れる。私は鮫田くんの唇が薄紅色の口紅で濡れているのを見ると、彼が私のモノになってくれたようで、心臓が破裂してしまいそうなほど嬉しくなった。こんな光景を外の人間に見られたら、それこそ「ドン引き」されるだろう。

　私がすっかり自分の「世界」に入っていると、彼はコホンと咳払いをした。

「そろそろいいか？」

「……ああ、うん。ごめん」

「そうか。……それなら、俺から一つ。……そろそろ仕事の準備をしなくていいのか？　もう七時だぞ」

「まさか。まだ六時ぐらいでしょ」

「時計見ろ、時計」

　そう言われて指を差された先を見ると、既に時計の小さな針は七を差していた。私は「はぁ」と大きな溜息をつく。

「……本当みたいね」

「だから、言っただろ？　ほら、さっさと服着て出勤しろ！」

「素っ裸の鮫田くんにだけは言われたくないけど」

「俺は良いんだよ。漢鮫田は素っ裸こそが死に装束、って決めているからな！」

　バカみたいに黒くて丸い目を光らせているのに、私はふっと笑みを漏らす。

「はいはい、そうね。鮫田くんはそういう存在だったね」

「存在、なんて変な言い方をしやがって。言いたいことがあるなら、ふわふわ言葉じゃなくて、ちゃんとした言葉で言いやがれ」

「いいの？」

「ああ、もちろんだ。漢鮫田。どんな言葉をぶつけられようと受け止めてやるぜ！」

「それじゃあ………………実はこの会話って全部、存在しないんだよ」

　ベッドの上にいる直径三十センチほどのふわふわとした鮫田くんは、満足気な顔で微笑んできた。