【KAC20231】ここは本屋です

貴方はどう思いますか？

「忙しいところ申し訳ないが――」

「帰ってもらえませんか？　忙しいので」

「……ああ、いやいや。私は客だよ。そんな邪険に扱って――」

「お客様でしたか。それは失礼しました。最近、聞くだけ聞いて、買い物をしない人が多い者で……」

「ここはどこかね？」

「――はあ……。

　見てもらうと判りますが、ここは本屋です」

「そうなのか？」

「何かご不満でも？」

「いや、その割には……あそこで、ヘッドホンで音楽らしいのを試聴している人がいるが――」

「読書の間に音楽を聴くお客様がおりますから。そのため、当店ではＣＤなどの音楽ソフトも取り扱っております」

「ということは……」

「はい。プレーヤーやイヤホンなども取り扱っております」

「では、あっちにはテレビもあるようだが――」

「最近はメディアミックスも進んでおりますので、ＤＶＤなどの映像メディアも取り扱っております。もちろん、そのための画面やレコーダーのも充実しております」

「なるほど商売上手だねぇ。しかし、あのカウンターのようなのは、余計ではないのかね？」

「いえ、私どものでは本をじっくり読んでいただけますように、カフェテリアも併設させていただいております。カフェ（コーヒー）が人気なんですよ」

「そうなのか。というか、あそこでは勉強をしているようだけど、買わなくてもいいのかね？」

「それは構いません。そちらには文房具も販売しておりますので、使用感もお試していただけるかと」

「そうなのか。何屋かよく判らなくなってきたな……」

「ですから、本屋です」

「でもねぇ。あの本棚の隣には食料品が置いてあるが、まるでスーパーマーケットじゃないか」

「ああ、あそこは料理レシピの場所です。『レシピ本を見ながら料理を試したい』とのことで、食材をご用意しております」

「とはいっても、キッチンもあるのは、やり過ぎなのでは？」

「週に３回あちらで料理教室もやっています。必要なので」

「そこまでやっているのか？　しかし、隣で食事を取っている人がいるが――」

「折角作りましたので、料理教室をやっていない日はレストランとして間貸ししています」

「てことは、そっちにある木材は――」

「ＤＩＹのコーナーですね。土日に――」

「講座もやっている？」

「はい、よくお判りで。平日は工務店が作業していますから。ちなみに、あちらにはファッション系の――」

「だいたい判ってきましたよ。しかし、その隣にあるカウンターは何かね？」

「ああ、ＤＩＹの講座を受けた方が、『ウチじゃあＤＩＹをするのには狭いから、どこか新しい物件が欲しい』というので、不動産の――」

「不動産!?」

「はい。お隣のコーナーは役場に頼んで出張窓口を出してもらっております。税金などのご相談もお受けいたしております」

「そこまで至れり尽くせりで……ええっと、隣にフルーツショップに、フラワーショップ。そっちは――」

「葬儀コーナーです」

「葬儀！　ここは一体、どこなんだ!?」

「ですから、本屋だと」

「本屋にしても、コーナーが多すぎないか？」

「皆さんのご要望で、どんどん増えてきましたので」

「健康本コーナーの前には病院なんて――」

「ああ、病院はありませんが、クリニックとマッサージ、スポーツジムも完備しておりますよ」

「そうなの!?　では、あのガラスドアの向こうにいるのは――」

「タクシーですね。帰りに雨に濡れるとヤだという方がいましたので、タクシープールを備えています」

「いやいや、過剰サービスだろ」

「そう思いましたので、隣にバスターミナルを――」

「いやいや、そういうサービスじゃなくて」

「ああ、もう少し奥に行きますと、鉄道駅もあります」

「ますます、ここが何処なのか判らなくなってきた」

「ですから、本屋です」

「これでは街みたいなものじゃないか」

「ああ、そちらの参考書コーナーの横には塾が。その奥をいきますと、小中学校が……」

「高校はないのか？」

「すみません。中学校の上の階が高校です。高校なだけに――」

「笑うところなの？」

「どこが面白かったですか？」

「もういいよ。で、結局、本屋なんだよね。ここは――」

「はい。そうでしたが、衣食住のサービスを充実させたところ、大きくなり過ぎまして……自治体となりました。

　ここは本屋『町』です」

〈了〉