しょうゆ聖女。

小さじ７杯 しょうゆ聖女

　あの日から一週間。

　レイモンドは何度もうなされ、意識を混濁させては、私の名前を呼んでいた。

「大丈夫、ここにいるよ」

「コノハ……」

「なぁに？」

「……コノ、ハ」

「コノ……ハ」

「レイモンド？」

「いくな……」

「どこにも行かないよ？」

「コノハ……」

「レイモンド、口開けて？　飲んで……お願い」

「っ」

　【無限】濃縮だし醤油を使った料理は、微量の回復効果があるのはわかっていた。なのに、毒はなかなか消えなかった。

　今回、今までの毒が可愛らしいと言えるほどの、かなり強い毒が使われていたらしい。

　王妃殿下は、あの日の二日後に牢屋で自殺したと聞かされた。

　陛下と王妃殿下とレイモンドの歪な関係も。

　王妃殿下の実家は、この国で一二を争う権力を持っていて、元々はレイモンドの婚約者だった。

　彼女の父親からの命令と議会からの推薦で、レイモンドと婚約破棄をし、国王陛下と結婚したらしい。

　彼女の真意はわからない。

　自分の子供を王にしたかったからなのか、レイモンドや陛下を恨んでいたからなのか、レイモンドを愛していたからなのか。

　真実は、闇の中に消えてしまった。

　料理のとき以外は、レイモンドの横にいた。死なないでと願いながら。

　柔らかくて温かい感触。

　頭が撫でられている。

　誰に？

「っ！」

「起こしてしまったか」

「殿下」

「おい。そこは名前で呼ぶだろ、普通」

「っ……」

「朦朧とはしていたが、お前の声は聞こえていたぞ」

　灰色と青の斑な瞳を細めて、ニヤリと笑うレイモンド。

　悔しいほどにカッコイイ。

　薄紫のヒゲが薄っすら生えてるけどカッコイイ。

「レイモンド」

「ん？」

「ヒゲ、似合わない」

「っ、ふははっ！　知ってる」

「いたっ！」

　額にデコピンされた。

　痛いと文句を言っていたら、両頬を包まれて、キス。

「なぁ、コノハ」

「っん……なに？」

　唇を重ねては少し離し、また重ねる。

　そして、ゆっくりと囁かれた。

「あいしてる」

「……」

「返事」

「……私も」

「ん。知ってた」

「バカ……」

　私は、この世界を、レイモンドを救えたのだろうか？

　今はまだわからない。

　きっと、死ぬまでわからないんだと思う。

　ただ、今後なにがあっても【無限】濃縮だし醤油でなんとかしてみせる。

　猛毒で死にかけていたレイモンドが元気になったんだもの。

「醤油、万能だし！」

　そんなことを言い続けていたせいなのか。

　私の通り名は『しょうゆ聖女』になっていた。

　――――もうちょっと普通の、なかったかなぁ⁉