五色の土地守り

第三十八話 蘇芳②

　昼休み、学校ではるちゃんたちといたら、彬（あきら）が澪（みお）さんと姿を消した。

　あたしがたぶん怖い顔をしてかたまってしまったので、はるちゃんが「追いかけよ？」と言った。

「でも、あたし、もう日本からいなくなるし……」

「何を言っているの！　遠距離恋愛よ！　大丈夫、彬くん、蘇芳ちゃんのこと大好きだから！」

　あたしははるちゃんに手をひっぱられて、彬と澪さんの後を追いかけた。

「はるちゃん」

「何？」

「はるちゃん、キスしたことある？」

「キス！」と、はるちゃんは歩みを止めて「彬くんとしたのね？」と言った。

「うん……でも、そのあと、してくれないの」

「蘇芳ちゃん！」

「うん」

「女は度胸よ！」

「度胸？」

「そう！　――蘇芳ちゃんからしちゃえばいいのよ！」とはるちゃんは笑った。

「それより、行こう？　きっとベンチのところだよ」

　あたしは無事、彬と二人きりになった。

　彬、澪さんとまたつきあうとかじゃないって分かった。よかった。でも。

「あたし、もういなくなるし……それに」

「それに？」

　はるちゃんが「女は度胸よ！」と言ったことを思い出す。

　あたしは彬の顔をじっと見て、彬の顔に手をやり首を伸ばして、自分の唇を彬の唇に重ねた。彬の唇、久しぶり。

「最近、キスしてくれないし」

　あ、だめだ。やっぱり涙が出てしまう。

　泣くつもりはなかったのに。樹里（じゅり）は優しいこと言って励ましてくれたし、はるちゃんだって。

　でも、こんなふうにずっといっしょにいられるのは今だけなんだ、と思ったら、涙が止まらなかった。

　彬はあたしの涙を拭いて、涙にキスをして、それから唇にもキスをくれた。

　彬。彬。

　もっと、もっとキスをして。

　優しいキスを何度かしたあと、長い口づけをした。

　――彬のことしか、考えられない。

「彬、大好き。大好きだから」

「うん、俺も好きだ」

　彬の顔を見ていたら、ふいに樹里のことを思い出し、樹里の台詞も思い起こした。

　――彬が五色（ごしき）の地に行けばいいんだから。

「あのね、続きはね。いまの続きはね――五色（ごしき）の地でね」

「え？」

「今度は……」

　最後までしよう、ね？　と彬の耳元で甘く囁いた。