五色の土地守り

第五話 彬③

「蘇芳（すおう）、さま、お荷物はそれだけですか？」

「すおう、でいい。荷物なんて、あるはずがない」

　敬称は殿がいいか様がいいか悩んでいたけれど、呼び捨てでいいと言われてしまった。

　俺は蘇芳の荷物を持つと、本家が用意した車に乗り込んだ。蘇芳と並んで後部座席に座る。どう考えても電車で帰った方が早いのだが、車の方が安全だからな。

　横目で蘇芳を見る。

　目立つ。――目立ちすぎる！

　まるで炎のようなくせ毛の髪。そして、角度によっては金色にも見える紅い瞳。

　なんでも、術をかけてあるから、ふつうの人には黒髪黒瞳に映るらしいけれど、黒髪黒瞳でも目立つだろう、これは。

　強い光を持った大きな瞳に意志の強そうな口元。

　こんなのといっしょに学校へ行く？

　冗談だろ？

　あ。澪（みお）。

　澪のこと、どうしたらいいんだろう？　説明？　どんな説明が出来る？

　親戚の女の子が来ていてね、いっしょに学校に行くことになったんだ。これから行き帰り、三人でいいかな？

　って、絶対に駄目な気がする。

　駄目な気がするんだけど、他にどう言えばいいんだ？

「ねえ」

　考え込んでいたら、蘇芳に話しかけられた。

「はい」

「学校、とやらはどんなとこ？」

「勉強をするところですよ」

「敬語、やめろ。うざい」

「……同じ年の人間が集まって、勉強したり運動したり、いろいろするところだよ」

「ふうん。楽しい？」

「楽しいです、いや、楽しいよ」

「ふうん」

　でも、もう、俺の平和な学校生活はないような気がするけどね。

　思わず溜め息をつくと、「じゃあ、なぜそんなふうに溜め息をつくの？」と言われた。

　いや、それ、あなたのせいですよ？