五色の土地守り

第二十九話 夢ゆめ

　柊護の顔が見える。

　よかった。戻って来られた。

「柊護」

　手を伸ばして柊護に抱きつく。柊護に抱きしめられて、安心する。

　伝説？

　――黒玄と緑青は、異性で生まれた場合、必ず惹かれ合う。

　それとも、それは運命？

　……分からない。分からないけれど、あたしは柊護といたい。

「じゅりっ！」

　浅黄が駆けてきた。浅黄はいつも走って来る。そしてあたしに抱き着く。あたしは浅黄を抱きとめる。

「あさぎ」

「じゅり、どこにもいかないで。ずっとここにいて」

　浅黄。

　浅黄は黄王の子どもだって、柊護が言っていた。

　お父さんやお母さんと、どうしていっしょにいられないんだろう？　……さみしいよね。

「樹里」

「柊護。あたし、ここにいたいよ。どうしたらいいの？　――戻りたくない」

「樹里、きみをここに繋ぎとめるための絆が必要なんだ」

「きずな？」

「うん」

「それは……柊護や浅黄のこと？」

　柊護は頷いて「そう。そして、お互いを必要だと、大切だと思う気持ち」と言った。「それから、この地を思う気持ちも」

　枯れた土地、荒れた土地を思い出して胸が痛んだ。あたしはこの地をあるべき美しい姿にしたい。

「じゅり」

　かわいい手が、あたしの手をぎゅっと握る。

「浅黄」

　そして。

「柊護」

　柊護が、あたしと浅黄を抱きしめた。

「樹里、こっちに来て。浅黄も」

　柊護はあたしと浅黄を、若葉色の髪をしたあたしの肉体のそばに呼んだ。

「ここでは、気持ちが形になるんだ。想いがこの世界を創る。だから、祈って――樹里の魂がこの肉体に宿りますように、と」

　柊護があたしの手をとって、あたしの肉体の上に置く。浅黄もその上に小さな手を重ねる。

　お願い。

　あたし、ここにいたいの。

　あたしに出来ることは何でもしたい。

　あたしは柊護と浅黄のそばにいたい。

　柊護が好き。

　柊護といっしょいにたいの。

　光が。

　光が射した気がする。

　眩しすぎて、何も見えない。

「樹里！」

　誰かの声が、聞こえた――