間に合ってる。
この港町には、教会が二つあるらしい。
一つはこの国の国教であるアルマ教会。主神アルマを崇める方々の集まりだそうだ。
もう一つはデュープ教会。国教では無いものの、海の神を
なんで必要も無いのにそんな事を思い出したかと言うと、丁度目の前に趣きの異なる法衣を着た方々がいらっしゃったから。
解体場を後にした俺は、ギルドの酒場で待ってるポロを拾って目的地に行こうとしたが、そこでポロがその法衣を着てる人に捕まってたのだ。
捕まってる、と言っても法的にとかじゃない。単に話しかけられてるって事で。
「ポロ、どうした?」
「あ、カイト」
「おおぉ、あなたが竜を屠った無撃必殺様ですかっ!」
あいたたた、その呼び名止めてくれねぇかな。
俺は出鼻を挫かれた気持ちで声の主に向き直る。
「えーと、あんた達は?」
「私はアルマ教会エントリー支部を任せれております、大司教のベネリと申します」
真っ先に答えた男はパッと見で四十後半か五十代の、ほんの少しだけぽっちゃりとした宗教家だった。
煌めく長い金髪をファサァと流すそいつは、白に金の刺繍がされたお高そうな法衣を来てらっしゃる。
「で、そっちは?」
「はい。わたくしはデュープ教会の司祭、ヘレンと申します」
持つ一人居た人は女性で、三十代くらいだろうか。こちらも金髪で、髪型はポロに似てウェーブしたロングヘアだった。
着ている法衣はベネリと違って薄水色がベースに白い刺繍で、清貧なイメージを受ける。
「ふむ、ちょうど良かった。海竜の肉を奉納しに行くとこだったんだよ。手間が省けた」
「おぉぉおお、なんと敬虔な! 主は喜んでおられますぞ!」
俺が要件を先に伝えると、何故だかベネリが喜び始めた。奉納されるのは当然アルマ教会だろうとでも思ってる様子で、少し滑稽だった。
「そちらの要件は?」
「わたくしは────」
「私は無撃必殺様のお話を聞きまして、是非に主の祝福をと思いまして」
ヘレンの発言をわざと遮るようにベネリが大声で主張する。なるほど、祝福ね。間に合ってんだよなぁ。
「ヘレンさんは?」
「…………カイト様が敬虔な方と聞きまして、どうかご寄付を願えればと」
「なぁんと! 浅ましくも竜殺しを成した英雄に金の無心ですかなぁ!?」
うん、大体分かった。
煩く捲し立てるベネリの横から、俺はボートを売って得た金の一部を袋に詰めて差し出した。
「はい、寄付。黒貨十枚くらい入ってる」
「…………なぁッ!?」
「よ、よろしいのですかっ……?」
ベネリが仰天し、ヘレンは震える手で袋に手を伸ばす。
それを横からベネリが「いやいや、捧げられるべきは主の──」とか言って伸ばしてくる手を叩き落として再度突き出す。
「海竜の肉もすぐに持ってくから、予定が空いてるならすぐに行こう。デュープ教会の予定は空いてる?」
「…………えっ、あの、捧げ物はっ」
「もちろん、海の神に捧げるんだよ。俺が崇める海の神はそのデュープさんじゃないけど、多分俺の崇めてる方と知り合いだと思うからついでにどうぞ」
「な、なぁにを言ってるのですかアナタはぁ!?」
横でベネリが騒ぎ立てる。うるせぇなコイツ。俺の推しは海神様なんだよ。アルマなんて名前の神知るか。
「悪いが、アルマとかいう神の祝福は間に合ってる。俺の持ってる加護は海の神様から頂いた物だし、今更二君を戴くつもりも無い」
「な、なななななぁ!? ばっ、罰当たりなぁ!?」
「チカラをくれた神様に感謝してバチが当たるわけねぇだろ。何言ってんだお前? それともなに、アンタの祈る神はそんな訳わかん事でキレる訳分からん神なの? こわっ、近寄らんとこ」
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