　サクランボの花がだんだん咲き始めた。

　サクラにもいろいろあるけれど、サクランボも広く考えれば、サクラの仲間だ。

　実は、普通のサクラも実がなる。以前、興味があって手にとって確かめたら、ちょっと硬くて美味しくなさそうだった。ただ、ヒヨドリたち野鳥には食べられているようだ。

　サクランボは、食べられる実のなる「ミザクラ」の仲間のようだ。それを、もっと美味しくなるように改良したのがサクランボということだ。

　それから、サクランボの事を桜桃（おうとう）と言う。

　我が家のサクランボは、多分、暖地桜桃（だんちおうとう）という種類だと思う。これは、中国から入ってきた桜桃で、桜よりずっと早く花が咲く。つまり今咲いているということだ。

　サクランボと言えば、山形県の佐藤錦（さとうにしき）が有名だけど、僕の住んでいる所とは、気候が合わないと思う。寒いところが好きなんじゃないのかな。実も暖かいと、うまく実らなくて落ちたりするんじゃないのかな。

　桜にもいろいろあるけれど、自分の好きな桜を順番にあげると。

　沖縄の「カンヒザクラ」が一番早くて、１月下旬に咲き始める。

　次に咲くのが、静岡の河津町で有名な「河津桜」。ちょうど今が満開のようだ。

　そして、次が、「ソメイヨシノ」という全国的に有名な桜。３月下旬に咲きそうだ。全部一本の木から育てたクローンだというから驚く。そのためか、寿命は、はかなく短いそうだ。樹齢７０年くらいで枯れてしまうと言われている。

　我が家の桜の、サクランボ君も、花をよく見ればなかなかいいものだ。ソメイヨシノみたいな、薄ピンク色で、可憐だ。

　でも、どうしても、食い意地がはってしまって、サクランボの実が気になる。

　去年は、花の時期に雨が降ったためだろうか、ほとんど実（みの）らなかった。

　そのうえ、収穫時期にも雨が降って、実の痛みが早かった。

　さらに、そのうえ、早起きのヒヨドリ君たちに食べられてしまった。

　今年のサクランボには、期待したい。

　やっぱり、花と実が楽しめるサクランボっていいと思うんだけどな。

「それ、桜じゃないじゃん」と言われそうではあるのだけれども。

【↓近況ノート　サクランボへのリンク】

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