口が悪い異世界転生者

第275話 花の採取依頼と埋葬

　出遅れはしたが、まだ依頼が残っていたんで、予定通りリカロスエペロとプローズリムの採取依頼をギルドで受け、大砂漠へと出て来た。

　悟郎さんは早速、ゴミムシ退治に走っている。

　…………すまんなゴミムシ共。悟郎さんのストレス発散の犠牲になってくれ。

　悟郎さんが俺と最初に会った砂漠ダンジョンで、同族と出会っていたかは知らない。

　ここの大砂漠の何処かにデザートキャットは居るらしいが、昼間はもちろん活動時間じゃないんで、前に来た時にも会う事は無かった。

　まあ、ウチの悟郎さんの様に可愛く、毛並みも良いデザートキャットは他にいないだろうけど、数の暴力で訴えて来られたら、それはそれで視覚的な破壊力がありそうだ。

　もし、悟郎さんが同族に会いたいと言うなら、今度夜の砂漠に出て来よう。

　そして街が見えなくなった頃、拾っておいた“腕”を1つずつ捨てた。帰りにはゴミムシが溜まってるだろうから、また悟郎さんが討伐するのに丁度良い寄せ餌だ。

　…………辺境から連れ去られた子供も、この砂漠のどこかにいるんだろうか。……本当、子供に暴力を振るう大人なんか、全員くたばれば良いのに……。

「ギュキュキュキュキュキュ！！！」

「…………………………何だよチビ。頭の上でダンダンするのは、止めろって言ったろ？」

「ギュゥーーーー！！！」

「……………ふぅ…分かったよ、もう考え無い。考えても…もう遅いからな。」

「キュ！」

　お前のダンダンは脳を無駄に揺さぶるし、しかも髪の毛を無遠慮に掴むから、抜かれないか心配だよ。

　頭頂部だけハゲるなんて、絶対に嫌だからな？！

「…………シロー、チビの指摘通り、考えてももう手遅れだったんだ。フウライさんも諦めず捜索を出していたから、せめて戻せるだけでも連れて帰ってやろう。」

「はい…。」

「それより、シローはティエーエムと一緒にいた爺さんに注意しろ。あの名前ジケイナは、王都にある大商会と同じ名前だ。何かの時は、あっちの方がより面倒な相手になるだろう。」

「俺は用もないし、王都なんか行きませんよ？」

「絡んで来ないとも限らない。既に護衛を１人、使い物にならなくしたしな。」

　マジ面倒臭ぇ…あのクソジジイが“ちょっと手伝ってやれ”なんて、迂闊な指示を出したからだろうに！

　そして、先を行く悟郎さんの跡を追うように大砂漠を進むと、砂では無く岩がポツポツと現れて来た。

　岩場には植物が生え、一部の地面が蔦に覆われている。そこには、白い花が２種と鮮やかな赤紫の花がたくさん咲いている。

「うわ……。ここだけ砂漠じゃないみたいだ。」

「多分、岩場のお陰で、多少でも水分が地中に残っているからだろうと言われてるな。」

　悟郎さんもゴミムシ討伐を止めて戻って来た。花の匂いを嗅いで回ってる。

「悟郎さん、この花を悟郎さんのぷち砂漠に植えても平気？」

「ニャニャゥ(いいよ)！」

　許可が出たんで、早速採取するか…。

【プローズリム（砂漠の薔薇):多年草、一重咲きの白い薔薇　乾燥と暑さに強い。】

【リカロスエペロ(砂漠の百合):多年草　旱魃（かんばつ）時は地中で球根が休眠状態となる　一枝に白い花が複数咲く　乾燥と暑さに強い。】

【ベナドンサーバ(バーベナ):多年草　小さな花が纏まって咲く　様々な花色がある　乾燥と暑さに強い。】

　薔薇…と言っても一重咲きだからゴージャス感よりさっぱりとした雰囲気。百合もどちらかと言えば、１輪でドーンと存在感がある百合ではなく、ヒヤシンス？みたいに花が付いた咲き方をしている。

　赤紫の花は、バーベナって言われてもピンと来ないから、俺的には葉っぱの少ないランタナだ。

「…………ベナドンサーバもあれば喜ばれるな。」

「そうだな、ついでに採取して行こう。祝の席には飾られる事の多い花だからな。」

「そうなんですか？」

「…………花をたくさん付けて咲く事から、繁栄や団結と言った象徴の花なんだ。」

　花言葉的なやつか？異世界にもあるんだ…。

　だが、先ずは依頼品の採取だ。ロレンドさん達の収納はまだ秘密にしておいて、既に大っぴらに使ってる俺の収納に仕舞い、ハウスを出してピヨ達の飯を追加で置き、悟郎さんのぷち砂漠にも花を植えさせて貰う。

　ピヨ達は元気だな……３羽でいっぺんに飛び付かれると、もう受け止めるのがギリギリだよ〜。

　それと、従魔の首環(足輪)を着けているから、後で試しに砂漠へ出てもらうからな？準備しておいてよ？

　ピヨ達にスタンバイを頼み、ハウスから出て悟郎さんに声を掛ける。

「悟郎さん。埋める場所を決めて貰ってもいいか？」

「……ニャッ(わかった)。」

　岩場から離れ、少し行った砂漠の上で、悟郎さんが止まった。

　その場所を水で少し濡らしながら深めに穴を掘り、袋から出して清浄の魔法で血を落としてから、静かに穴へ置いた。

「俺達のとばっちりでごめんな……。」

「…………ニャゥゥニャッ(ごめんなさい)。」

　悟郎さんと一緒に砂を掛け、その上にリカロスエペロの花を手向ける。

「……悟郎さん行こうか。」

「ニャ(うん)……。」

　袋は清浄をした後で切り裂き、チャ◯カマンで燃やした。

　ロレンドさん達の元へ戻ると、２人に頭をポフポフされた。………早くもっとデカくなりたい。

　そして、スタンバイさせていたピヨ達を試しに呼んでみたが、一歩出た瞬間、速攻でハウスに戻ってしまった。

「暑すぎたか……。」

「…………ミーガンタは、そもそも南の山の山頂に近い辺りが生息域に近い環境だ。真逆のこの暑さでは無理も無い。」

　依頼品の採取も終わり、岩場付近を探索がてら歩いていると、チビが急に鳴き出しセンサーに反応あり！と、知らせて来た。

　え〜〜〜〜？ここじゃ、またナツメヤシかカカライハリス（水スイカ）じゃねぇの？

　早く行けとせっつくチビにダンダンされながら進んで行くと、親指大の赤黄緑色をした木の実がたくさん生っていた。

「？何だこの実は…。」

「キュゥ〜〜〜〜〜〜〜！！」

【シグカイオン(ピスタチオ):女王と呼ばれる緑が鮮やかな木の実。ビタミンＢやカリウム等、栄養価も高い。　食用可能】

「…………チビさんや。」

「キュ！」

「でかした！」

「キュ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！」

　これはチビだけでなくピヨ達も食えるし、加工すれば悟郎さんも食ってくれるはずだ！とりあえず、ある物は採取して今晩にでも加工しよう。

　あ〜〜味見を！味見用に今、水分抜いて乾燥…乾燥…少しずつ焙煎……頑張れチャ◯カマン！

「……何とか。パカッっと殻も割れたな。」

「また、チビが見つけたのか？」

「…………木の実なのか？」

「先ずは発見者のチビさん！さあ、味見をどうぞ！」

「キュ〜〜〜〜〜〜〜〜〜…ッケホッ！！！」

　鳴き過ぎて咽るなよ……。殻から実を出して渡してやると、チビは器用に薄皮を剥き、中の緑色の鮮やかな実をコリコリと一心不乱に貪った。……美味いらしい。

「ロレンドさん、トラキオさんも試してみて下さい。殻の中の緑色の実が可食部です。」

「ああ、ありがとう。初めて食うな。」

「…………ありがとう。色が綺麗だ。………さっぱりした木の実だ…美味いな。」

「悟郎さん、後でこの実を悟郎さんも美味しく食べれる様にするから、ちょっと待ってな。代わりにジャーキー食ってて。」

「ニャッ(わかった)。」

　木の実の状態で匂いを嗅いでも、悟郎さんの食指が動く事は無いが、後でピスタチオクリームを作って美味いと言わせてやるからな！

　ピスタチオを採取しつつ岩場を抜け、また砂漠に戻ると、砂漠の上に黒いゴミムシ溜まりが出来ていた。

　アイツ等はいったいどこから湧くのか、悟郎さんの殲滅なんのそのだな。

　そこにもう一種、砂漠ダンジョンでも良く見た砂の模様が刻まれていた。

「悟郎さん、ヘビもいるから気を付けて。」

「……ニャォゥ(いた)。」

　濃い砂色のベース色に、黒い鎖模様が『毒持ってます！』と主張してる様な長い蛇だった。こいつもパニック映画に出られるサイズで、ウネッてるから良くは分らないけど、全長１０mは超えていそうな長さだ。

ツルセラ(毒蛇)

レベル　58

属性　土

状態　捕食中

体力　279

耐久　340

力　　301

魔力　221

知力　109

瞬発力　207

運　63

特技　噛み付き　飛び付き　毒撒き

弱点　腹

「……何か食ってるな。悟郎さん、その蛇、毒を撒き散らすから遠距離攻撃しよう。」

「ニャッ(わかった)！」

「シロー、ゴローも気を付けろ！この大砂漠で一番、毒の強いヤツだ！」

「…………今の距離を保つんだ！」

　そんなに毒が強いのか……。

　食事中の蛇に、悟郎さんが『爪飛斬』を首元に向けて続け様に放ったのを見て、チビもピスタチオをムシャりながら『風薙』を飛ばす。

　蛇が攻撃を受けて、飲みかけていた獲物を吐き、こっちへ向き直ろうと体勢を変えた所に、悟郎ガトリング(礫乱射)が炸裂した。

　俺は毒吐き防止で、ヤツの顔を覆っておくか……と、魔法を掛けたら、いきなり蛇の顔周りが霧状のモヤで曇った。おお、間一髪、ナイスガードだったな。

「皮が凄く硬いのか？あれだけ魔法を受けても、切れ目が入って、皮が切れたくらいだなんて！」

「…………ツルセラは、防御が非常に高い魔物だ！一点集中で倒そう！」

　トラキオさんの声掛けで、悟郎さんとチビも同じ場所に狙いを付け、攻撃を繰り返した。

　俺が毒吐きを抑えているのを見て、２人も近距離・遠距離と攻撃を織り交ぜ首元を狙っていく。

　よし！皆の防御と補助魔法も掛け終わったから、俺も参戦するぜ！

　じゃあ、お得意のエアカッターとウォーターレーザーよ、行け！

　皆の攻撃の合間に魔法を放った。

　………きっちり蛇にヒットし、そのまま頭が飛んで、砂漠に落下した…。

「「あ！」」

「ニ゛ッャ(なに)？！」

「ギュッ？！」

「……………………あ……マジで…すみません。」

　悟郎さんは駆け寄って俺の肩に乗ると、久し振りに俺の頭を叩いて来た(爪有り)。

　脳震盪と爪３本分の切り傷を回復し、言い訳混じりの謝罪を繰り返した。

「まさか、切れると思わず、空気読めない魔法を放って、大変申し訳ありません！」

「ニャオン(ばか)！！」

「今度遭遇したら、援護と補助に徹します！悟郎さん許して下さい！！」

「ニャァフ(だめ)！！」

　せっかくの共闘を駄目にされ、悟郎さんが思ったよりご立腹だ…。

　俺だって、共闘してぇよ！

　あ！今度は、投擲オンリーにするから！

「シロー！来てくれ！」

「………ゴローも！説教はあとだ！」

　え？！嘘だろ？また後で説教されんの？！

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おはようございます。さっきオキマシタ……。

更新ボタンも押し忘れて……しかも、もう夜やん…↷

遅くなり、すみませんm(_ _)m！