口が悪い異世界転生者

第25話 砂漠を進む

「…………はぁ……。ちくしょう。やっぱりアイツは漢（おとこ）だ！最後まで駆けろ！修羅の果てまでも！」

　！！………チッ！アラーム鳴りやがった……。いい所だったのに…………。でも、よし。テンション上がったわ！！

　グスグスして単騎駆けの時期を逸する訳にはいかないからな。ここからは『仏と○えば仏を斬り　鬼と会えば○を切る』。その気概を持って行こう。

　…………例え奴等（サンドワーム）に遭遇したとしても……。

　外はまだ明るかったが、日差しは傾き、その威力を落としていた。この先は、完全に日が落ちる迄を目安に、行ける所まで進んで行く。

　目標物に出来る物が見つけられたらそれを目標に。無ければ、方位を頼りに進むしかない。

「俺も出来れば、黒○号や松○みたいな相棒が欲しいな…。どっかで逢えないかな〜。逢いたいな〜。馬乗った事はおろか、触った事もないけどさ〜。」

　読み耽っていた漫画の影響を残したまま、俺は玄関の引戸を開けた。認識阻害のお陰か、休憩中はトラブルも無く、心穏やかに傾き者の話に没入した為、多少は気分を上げてこの先に挑む事が出来そうだった。

　外は相変わらず、砂漠が３６０度広がっている。まさにど真ん中。砂丘や砂紋は、見る分には綺麗に感じるが、残念ながら俺は、観光を楽しむ環境にはいない。

　世紀末を生き抜いたヤツ等でさえ、盗んだバイクでヒャッハーしてたと言うのに、俺ってば徒歩だし。

　せめて、頭からすっぽり被れるマントの様な物でもあれば、雰囲気出んのになー。

　まあ、ガチで頭を覆ってガードしたいんだけどよ。少し外に居ただけで、風で砂が舞ってジャリジャリになって、砂漠の民が頭に何か巻いている意味を体感しからさ〜。

「スマホで方位は確認した。当座の目標はあの砂丘の頂点にするか…。」

　目視出来た中で、一番遠そうな砂丘を目指す。砂丘は風で変わる事もあるのは知っているが、他に目に付く対象さえ無い状況なので致し方無い。

「あ〜ぁ〜〜。こっちの方がもっと果てしなかったわ…。千里の道も一歩からとは言うけど、千里も歩く気は無いぞ！この砂漠は１里(３．９km)だって辛いわ！」

　歩きながらも、文句は尽きない。でも進んで行くしかない。この方角で良いのか？もしかして、正反対の方向かも？

　いつのまにか、リングワンダリングに嵌り、同じ所を歩き回っている事にも気付かず、彷徨ってしまったら？見えるからこそ感じる不安と疑心が次々と湧き上がった。

　砂と風は、まだピークの暑さを残している。足を飲むサラサラの砂が、靴の中にも容赦なく入って来た。

　上着を脱いで頭から被り、カバーをしながら進む一歩は、通常よりも少ない。ここからは、身心共に過酷さが増すだろう。

　『無理をしない』を第一の信条に、進んで行こう。俺にはそれしか無かった。