人減らしによって得られた没収財産をどのように分配するか、というディストピアの物語。

人減らしによって得られた没収財産をどのように分配するか、というディストピアの物語。

　西暦21XX年。

　文明は高度に発達し、人々は快適に暮らしている。

　はずだった。

　地球上で大きな戦争は、今のところないが（局地的な小さな戦争はある）。

　人減らしの風習は今も根強く残っていた。

　某国のことだった。

　西暦20XX年、クーデターが勃発。政権は転覆。クーデター側が政権を掌握し、国名はシャーハーン国とあらためられた。

　シャーハーン政府は、一時期途切れていた、人減らしの風習を法律として復活させた。

　社会の負担軽減のためにと。

　障碍者や、７５歳以上の者には、安楽死が課せられた。もちろん強制的にである。

　反対意見もあったが。

「法律ですから」

　と容赦なく、銃の脅威を以って施設に連行し、投薬やガス室送りにより安楽死（？）させ。

　その財産は、没収されて、国庫におさめられた。

　その没収財産の総額は、数兆ビェンにものぼり。公共事業や福祉政策に割り当てられる。

　はずだった。

「この没収財産は、シャーハーン国を治める私が５０％をいただき。残り５０％を各国会議員たちで分け合う」

　金髪碧眼で、背も高く肩幅もある偉丈夫、元軍人にしてクーデターのリーダーであったシャーハーン国大統領の男、アックス５９歳は、国会にてそう宣言した。

「私は国のために粉骨砕身し、多大な犠牲を払ってきた。それに見合う見返りがあってしかるべきではないか」

　権力の頂点に立つシャーハーン国大統領アックスは、当然のようにそう宣言するのであった。しかし、

「否！」

　という声が上がり、アックスは憮然とした。

「なぜだ」

「国のために粉骨砕身したのは、あなただけではない。国会にいる国会議員すべてが、あなたと同様に粉骨砕身してきた！」

「たわけ！」

　アックスは言う。

「私は１０人の妻と２３人の子供のうち、４人の妻と１９人の子を失った。今は新たな妻２０人を迎え入れたが。犠牲はそれだけではない。とにかく多大な犠牲を、国のために払った。だから、没収財産の５０％を私がいただくのは、当然の理（ことわり）ではないか！」

「たわけの言葉、そのままお返ししよう！」

　と、国会議員を代表して言うのは、アックスの腹心であった、これは元言論人で、黒髪黒い目の中背中肉の女、ハチェット４５歳であった。

　ハチェットは言う。

「我ら機能不全家庭で生まれ育ち、必死の思いで生きてきた。無念さを晴らすためにも、私たちはあなたと同じように、国のために粉骨砕身してきた。私は子こそいないが、６人の夫のうち５人を失った。今は新に７人の夫を迎えたが。数の違いこそあれ、私たちも同じように犠牲を払ってきた！」

　旧政府軍との戦闘は熾烈を極め、女子供も容赦なく犠牲になった。内戦の犠牲者の中には、現大統領や現国会議員の身内も多かったが。

「だからなんだ」

「あなたの取り分は１０％で、９０％を我らで分け合う！　人の上に立つ身ならば、模範となるべきではないか！」

「馬鹿め！」

　アックスは唸った。

「私は、大統領だぞ！　最高権力者だぞ。それがなんで、下の者に分けてやらねばならぬ！　最高権力者の取り分が一番多いことこそ、理に適うことではないか」

「私利私欲のために、クーデターを起こしたのか！」

「そうだ、それがどうした！」

　議場内は騒然とした。

「むしろ５０％でも譲歩しているぞ。本来ならば、全てを私が、大統領として、最高権力者として、もらい受けるのだ！」

「なんという傲慢！」

「言わば言え。力こそ正義ではないか、力ある者が全てを得て当然ではないか！」

「言いましたな」

「おう、言ったがどうした！」

「ならば、私もあなたと同じようにさせてもらいましょう」

「面白い。口先だけの細腕が、どうやって私から獲るというのだ」

「ご心配なく」

　ハチェットはスーツの裏のポケットに手を突っ込んだ。

　すると、議場の外からどよめきが起こった。空（くう）が揺れた。

「何事だ！」

「言ったでしょう、あなたと同じことを、と」

「クーデターか！」

「はい」

　ドアが蹴破られ、銃を携えた数十名の兵士がなだれ込んでいた。そして、即時に発砲した。轟く銃声は空（くう）を引き裂き、それにつられるように空（くう）を突くような悲鳴も響いた。

「うおお！」

　わけもわからぬまま、アックスは撃たれ、自らがなした血の池にその巨躯をあずけるようにして倒れて、死んだ。

　ハチェットは裏ポケットに常に通信機をしのばせ、いざという時になれば、自らが雇う傭兵団が国会議事堂を襲う手はずになっていた。

　国会議員はチェックなしで国会議事堂に入れる。それは信頼のため、とハチェットがアックスに進言し、受け入れられたことだった。

「ふん」

　ハチェットは議事堂内を見渡した。

　大統領のアックスをはじめとし、その他の国会議員も皆射殺されて倒れ臥していた。

「さあ、今日から私がシャーハーン国の大統領だ！　そして没収財産を全てもらい受けるのだ！」

　はっはっは！　と高笑い。

「お前たちもよくやった！　私はアックスのようなけちはしない、報酬は……」

　言っている途中で、破裂するような銃声がした。

　ハチェットは眉間から血を流し、目を見開きぶるぶると震え、わけもわからぬままに、倒れた。射殺されたのだ。

　撃ったのは、褐色の肌の、筋骨隆々とした巨漢の、傭兵団長の男、ナイフ３１歳だった。

「ばっきゃろう。没収財産は全部オレたちがいただくんだよ！　いつまでも下っ端で、てめえのおこぼれで我慢すると思ったら大間違いだ！」

　ナイフはハチェットの死体を蹴って。

「はっはっは！」

　と高笑い。

「もちろん、お前たちにもたんまり褒美をやるぞ！　贅沢し放題だ！」

「おおおおぉぉぉぉーーーー！」

　部下の兵士たちも、満足の雄叫び。輝かしい未来を思い描いて、顔がどうしてもにやける。

「やっぱりよ、殺して獲るのが一番手っ取り早く儲けるな！　こいつらが教えてくれた通りだ。はっはっは！」

　もうご満悦である。

　と思ったら。

　またも、空（くう）を揺らすようなどよめき。

「なんだ、他にクーデターを起こしたやつらがいるのか！？」

「団長、大変です！」

「どうした！」

　外で警備に当たっていた兵士が焦って駆け込んでくる。

「人減らし法に反発する市民たちが、革命を起こしました！」

「なんだと、ざけんじゃねえ！」

　せっかく一攫千金の機会を生かせたと思ったのに。

「ようし、そいつらもぶっ殺して、財産をいただこうじゃねえか！」

　ナイフは部下たちを引き連れて国会議事堂を飛び出て、戦闘に加わった。

　民衆たちの革命軍と、ナイフ率いる国軍（？）の戦闘は熾烈を極め。

　それまでの仮の平和すら壊れ、いつ終わるとも知れぬ戦争の時代に突入した――。