VRMMOで神を名乗る闇精霊-ヤンデレ幼女を狂信者にして最強にする方法-

第207話 ピクニック

　　　▽第二百八話　ピクニック

　一端、ログアウトを挟みました。

　ゲーム内時間で二日も闇に飲まれていましたからね。

　リアルでもかなりの時間が経過しています。ご飯を食べてお風呂に入って眠る必要があります。あと軽く運動ですね。

　ずっとベッドで寝ていると体が鈍ります。

　ゆっくりと休んでから、私は《スゴ》にログインしました。

　アトリとは【理想のアトリエ】内で合流します。精霊の森で使えたのはラッキーでしたね。ダンジョンなどでは使えませんから。

　この施設は安全な上、物資の補充も可能ですからね。

「では、森に戻りましょうか」

「はい！　神様！」

　私とアトリは森を進みました。

　後ろでは精霊王のアが付かず離れずの距離でついてきます。ずっと「自己。定義。決定。申請。確定。世界。安定。自然。支配。管理。霊気顕現」と呟き続けています。

　怖い。

　精霊にダメージは通りません。

　その仕様がなければロストさせていたところです。これって一生、憑いてくるとかありませんよね？

　その時は盾に使いましょう。

　霧を解除してもらえない関係上、私たちは歩き回ることしかできません。

　やって来る魔物でレベリングができるので良かったです。罠もシヲがいればどうとでもなりますしね。

　もしかして詰んでいます？

　とりあえず、昨日時点で運営には「バク報告」をしています。噂によれば《スゴ》の運営は小まめに返信をくれるとのこと。待っていましょう。

　本日の予定ですけれど、私たちは森でピクニックを開催することに決めました。

　友人を殺害した心労は、おそらくアトリに残っていることでしょう。

　いくら生き返って助かったとはいえ、殺そうとして殺した事実は消えませんからね。しかも、もう二度とアトリは魔女に会うことができません。

　ちょっとくらいの息抜きは必要でしょう。

　私は【クリエイト・ダーク】でテーブルと椅子を造形、課金で生み出したアフタヌーンティーセットを用意しました。

　じつは趣味だったりします、アフタヌーンティー。

　テーブルの上には巨大なケーキスタンドがあります。これは【理想のアトリエ】内で職人ゴーレムが作成した食器類のひとつです。

　ここに置かれた飲食物は劣化しません。

　また、虫なども寄りつかなくなる効果があるようですね。

　アトリが使うことを前提とした、とても大きな三階建てのケーキスタンドです。

　アトリにエプロンを着けてやり、あとは自由に食事です。一段目にあるのはサンドウィッチ……セックが作ったふかふかの食パンで作られた、ジューシーな肉のサンドです。

　がぶり、とアトリがサンドウィッチに噛み付きます。

　肉汁がじわりと溢れ出しますが、アトリはじつに綺麗に食します。シャキシャキとした歯応えの野菜と肉の融合に、アトリは無表情ながらに歓喜します。

　アトリに備わった【勇者】スキルの影響により、私にも「美味しい」と「幸福」が伝わってきますね。精霊は【顕現】せねば飲食できないので僥倖です。

　隣にあった卵のホットサンドも食べます。

「セック、紅茶を淹れて上げてください」

「はい、マスター。完璧なお紅茶をご期待ください」

　連れてきたセックが上品に給仕をこなします。私も紅茶は淹れられますけれど、さすがにセックのスキルには勝てませんからね。

　スキルがあれば効果も付与されます。

「ロアアイラです」

　魔女が作成した紅茶の葉です。

　魔女は自分のブランドを作っていたので、お別れした後にも茶葉を手に入れることは可能でしょう。

　鮮血のような色合い。

　美しいガラスのポットから、カップに紅茶が注がれます。アトリはそっと唇をつけ、ゆったりと紅茶を口に含みました。

　こくり、と小さな喉が鳴ります。

「……美味しい」

　アトリが優しく微笑みました。

　さて、アフタヌーンティー的なマナーでいえば、ケーキスタンドの下から食べていくのが定石です。

　ですが、ここはあくまでも私的な場。

　私がマナーを教えていないので、アトリは自由に食べていきます。スコーンを手で取って皿に取り分け、横倒しにしたスコーンにナイフを入れます。

　クリームとジャムをたっぷりと付け、それもまた食べていきます。

　もそもそ。

　さて、今回のメインですけれど――シュークリームです。

　ケーキも良いのですけれど、アトリは数を食べますからね。シュークリームなどは食べやすいので最適です。

　まあ、ケーキもひとつありますけれどね。

「食べる。です！」

「どうぞ召し上がれ」

　アトリがワクワクとシュークリームに手を伸ばした、その時でした。

　ケーキスタンドが消えました。

「っ！」

　アトリは【死に至る闇】を掴んで立ち上がります。彼女は目に戦慄を覚えるような殺意を漲らせ、ぐるぐるとした紅目で――現れた大猿を睨み付けていました。

　大猿はケタケタと嗤い、シュークリームとケーキを手掴みで食べています。

　マナーも何もない、顔に塗りたくるような食べ方でした。

　私ってかなり温厚なほうだと思いますけれど……ちょっとムカつきますね。

　それはアトリも同様でした。

　全身から憤怒をまとい、その愛らしい唇で冷たい言葉を奏でます。

「殺す」

『うけけけけ』

　大猿が残飯を地面に叩き付けてから、我々に背を向けて逃げ出しました。ちなみに【鑑定】した感触ではレイドボスではないようです。

　が……食事中とはいえ、アトリが反応できませんでした。

　相当に強い魔物、だと見るべきでしょう。

　アトリは問答無用で追いかけようとしますが……それを止めます。

「待ちなさい、アトリ」

「待つ！　です！」

　全力疾走状態からピタリと止まり、アトリは私のほうに振り返りました。激怒の様子も感じさせないほどのいつも通り。

　首を傾げたアトリが問うて来ます。

「？　どうする。です、か？　神様」

「上です」

「わあ」

　空を見上げたアトリは目撃します。

　そこには青色の巨大なガスタンクサイズの球体……精霊王がいました。我々にストーキングしてくる光精霊王ではなく、あれは水精霊王なのでしょう。

「おそらく」

　私はごくり、と息を呑んで告げました。

「あの精霊王の契約対象は先程の大猿です」