第161話 筆頭天使エルエル
▽第百六十一話 筆頭天使エルエル
天使たちを葬りつつ、私たちはチームの救援に向かいました。
対天使軍用の掲示板があるため、ピンチの場所にはすぐさま駆けつけることが可能です。無闇に自軍が減れば、こちらのリスクになりますからね。
可能な限り損耗は抑えたいところ。
私たちが向かった場所には、強力な天使が出没しているようです。
木々の間を疾駆し、戦場に乱入しました。
そこでは十名のNPCと【顕現】した精霊が3体います。
見るからに満身創痍。
切り札たる【決戦顕現】も切って、ようやくNPCたちのロストを防いでいる感じです。
対峙するのは五体の天使。
うち一人が十の翼を保有しているようでした。つまり、少なくとも【天使の因子】についてはカンストしている勢です。
十翼の天使の容姿は美麗でした。
聖画の題材にしても良いほどの神々しさ。全身から光を発するが如く。豊かな金髪の男性でした。
十翼の天使が怜悧な瞳をアトリに向けました。
「見ない天使だ。……がよく来た。挟撃としゃれこも……」
「――」三枚羽の天使が、十翼に耳打ちをします。すると、十翼はきょとんとした表情を浮かべました。
首を傾げながら、その腕を組みます。
「ふむ? 敵とな。これは珍妙な。何故、人類種に味方する?」
「神の啓示」
「……解らぬな。我ら天使は悪魔と人類種を滅ぼせと生まれた。道理に合わぬ」
べつに天使は人類種が憎くて攻めているわけではないようです。
ただ「そういう種族だから」人類種を殺戮するのでしょう。我々、人類側から見ればその性質は悪辣一辺倒でしょう。
しかしながら、たとえば人類はガチョウやアヒル、カブトガニに悪逆非道を働いています。彼らからすれば、どのような悪魔よりも人間のほうが猟奇的でしょう。
卵と鶏の肉を合わせて「親子丼」とかキャッキャしたりもするわけです。
そう考えると人間ってどうしようもないですよね。
親子丼もフォアグラもなくても生きていけるし、なくても苦しんだりしないというのに。わざわざ自分の快楽のための邪知暴虐となります。
ただ。
私は美味しいので好きですよ、フォアグラも親子丼も。そういう人類の醜さや罪さえも、私は肯定しましょう……自称邪神なので。
こういう場面での解決策は単純です。
死んだほうが雑魚で悪。
これに限りました。ゆえにアトリは大鎌を慎重に構えます。
「十枚はボクがやる。ほかは足止め」
「はい! アトリさん!」と腕を失っているNPCが応じました。「倒さなくても大丈夫ですよね? 時間稼ぎと牽制が精一杯かもしれません」
「構わない。すぐに片付ける」
「頼もしい! さすが死神幼女!」
そうして戦闘が開始されました。
▽
「【イェソドの一翼】発動。固有スキル【
開幕で十枚翼が固有スキルを発動します。自身の周囲にビット状の雷を展開するスキルのようでした。
近づくだけで雷がオート発射されるご様子。
「不可解な天使よ、ここで滅されよ」
「神は言っている。消えるのはおまえ」
十枚翼が接近するよりも早く、私の【クリエイト・ダーク】が出現します。雷がオートで闇人形を破壊していく中、アトリが雷の間を抜けて十枚翼に迫ります。
飛びかかりながらの斬撃。
対する十枚翼は光を帯びた槍をこまめに突き出し、牽制を繰り返しました。
「攻撃は固有スキルに任せ、自分は牽制に終始する……堅実に強いタイプですね」
十枚翼は現在、翼を一枚消費して九枚翼となっております。
そのアーツは例の如く【イェソドの一翼】……未来視ですね。未来を先読みする力と一定水準以上のステータスが、ひたすらアトリを牽制することに専念するのです。
その防御は鉄壁。
アトリが近づいてくる雷を大鎌で切り伏せれば、その隙間で槍が突き出されてきます。私の【ダーク・ネイル】はいくらか命中していますけど、大したダメージは与えられていません。
闇精霊の弱いところが出ていますね。
状態異常の付与も上手くいきません。レベル差がありすぎるのかもしれませんね。一応、【沈黙】と【毒】は与えましたが、敵は【光魔法】使い。
あっさりと回復されています。
「時間を掛ければ【イェソドの一翼】の効果時間も切れるでしょうが……他のメンバーが危険ですね。強引にやってしまいますか」
「はい……神様!」
周囲では凄まじい戦闘が繰り広げられています。
天使とプレイヤーの激突ですね。【天使の因子】は独特な強さがあるので、【顕現】したプレイヤーでも苦戦させられているようです。
未来を視られるっていう感覚は、独特につき。
今は拮抗していますけれど、プレイヤーの【顕現】時間が切れれば厳しそうです。普通に天使たちも固有スキルを使ってきますしね。
アトリクラスの敏捷があれば、デバフ系の固有スキル以外は回避できますが。
「【狂化】」
僅かに上がる口端。
凄まじい速度でアトリが大地を蹴ります。未来視している十枚翼は、ノールックで後方を槍でなぎ払いましたが……【ダーク・リージョン】。
するりと槍がアトリを抜けます。
豪快な鎌撃が放たれる時、十枚翼が叫びました。
「【ティファレトの一翼】発動――【閃脚】」
ダメージ判定を消された鎌が、十枚翼の首を透過していきました。代わりに天使の蹴りがアトリに炸裂します。
腹を吹っ飛ばされましたが、構わずにアトリは小鎌を振りかぶっていました。
私が【クリエイト・ダーク】で持たせた小鎌です。
スッとアトリの小鎌が十枚翼の首に亀裂を生みます。その大半のHPが吹き飛んだ十枚翼は、大きく後方にジャンプします。
本当でしたら、一歩下がるだけで良い場面。
ですが、彼には視えていたのでしょう。彼の一歩うしろの箇所へ、私が撒いていた罠の存在に。ゆえにこその大幅なジャンプ回避。
そこにアトリの魔法が連射されます。
デタラメに発射しても追尾するのが【ハウンド・ライトニング】の強みですね。撃ちながら距離を縮めていきます。
「おわり」
「――!」
十枚翼が目を見開き、自身の死の未来を視たようです。
戦闘中、私が四方八方に巡らせた【ダーク・ボール】と【シャドウ・ベール】の定番の組み合わせ。
どれに当たっても即殺の未来でしょう。
避けることもできたでしょうけれども、単純に「未来を選択する時間」が足りていません。
「っ、【ケテルの一翼】発動!」
十枚翼がドラゴンを召喚したと同時、十枚翼の首に大鎌が叩き込まれていました。HPが全損する十枚翼。
アナウンスが響き渡ります。
【ネロがレベルアップしました】
【ネロの闇魔法がレベルアップしました】
【ネロのクリエイト・ダークがレベルアップしました】
【ネロの再生がレベルアップしました】
【ネロの敏捷強化がレベルアップしました】
【ネロの罠術がレベルアップしました】
【アトリの光魔法がレベルアップしました】
【アトリの閃光魔法がレベルアップしました】
【アトリの神楽がレベルアップしました】
【アトリの詠唱延長がレベルアップしました】
【アトリの天使の因子がレベルアップしました】
出現したドラゴンは強そうですけれど。
本体よりは脆弱でしょう。
十枚翼の固有スキルは強かったです。雷は威力が高かったですし、何度も命中すれば【麻痺】してしまいます。
が、【麻痺】対策をしたアトリは被弾覚悟で問題ありませんでした。
「相性が悪かったですね」
「神様……」
「そうですね」
私たちが見上げているのは、空。
そこには十枚翼が死ぬ寸前に召喚したドラゴン。そして、その隣で空中に立っている仮面をした女天使。
天女のような羽衣だけを身にまとい、その慎ましやかな肉体を露出しています。
天使が風鈴のような声を響かせました。
「ピトエルくんがやられてしまうとは。鬱ですね……怖いですね、人類種。はあ、ぼくが戦わなくてはなりませんか……鬱い」
「だれ?」とアトリが問えば、その天使は面倒そうに返してきます。
「筆頭天使エルエル。人類種の味方をする天使もどきは見過ごせないよ」
「アトリ、強敵です。私たちで仕留めておきましょう」
アトリがこくりと頷き、エルエルに向けて告げます。
「神は言っている。おまえはここで仕留められる運命」
「いいえ、神は言っていません」
「?」
「?」
筆頭天使と対峙します。
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