VRMMOで神を名乗る闇精霊-ヤンデレ幼女を狂信者にして最強にする方法-

第60話 初見殺し

▽第六十話　初見殺し

　並んでボスエリアに突入した。

　と同時、ドワーフ戦士のメメが駆け出す。手には巨大な鋼鉄製の盾を構えている。その盾は表現するならば――近未来的な装甲でしょう。

　もしや、と目を丸くした私が反応するよりも早く。

「ようこそっす！　死ね！」

　巨大なアンデッドに変化していたゲヘナが、出会い頭に数メートルもある大剣を叩き降ろしてきました。

　爆撃のような一撃で、初手で壊滅の危機です。

　ですが、ゲヘナの攻撃に対してメメが動きました。

「展開【世界女神の忍耐（ザ・ワールド・オブ・ペイシェンス）】！」

　三秒間、パーティメンバーを無敵化する装備スキルです。

　話だけは聞いていましたが……まさか神器だったとは思いませんでした。このチート装備こそがメメとゼロテープさんがイベント個人ランキング4位に至った理由でしょう。

　ゲヘナの奇襲を無効化します。

　圧倒的な質量を伴った攻撃を、ジャックジャックは掲げたレイピアで受け止めます。神器の効果がなければ殺されていたでしょう。

　にやり、とジャックジャックが笑います。

「カウンターじゃ」

　レイピアが黄金に輝き、ゲヘナの大剣がへし折れました。どうやらジャックジャックが何らかの奥の手を放ったのでしょう。

　私たちは戦闘開始と同時に、すでに二枚の切り札を消耗しました。

　作戦通りです。

　一気に攻め落とします。

「アトリ、【イェソドの一翼】を使用です」

　アトリが頷くと同時、二枚あった翼がひとつ消失します。バフが消える代わり、アトリの目が虹色に輝き始めます。

　スキル【天使の因子】のアーツがひとつ【イェソドの一翼】。

　この翼はHPにバフを掛けるアーツですが、使用状態では――「数秒先の未来が見える眼球」が手に入ります。

　どのような原理かは不明ですが、まあ、AIによる超高速思考、とかでしょうか？

　アトリが歩き出します。

　ゲヘナは無数のアイテムを【テンペスト・ブースター】で放ってきます。

　その殺戮の嵐に対し、アトリは身を左右に振るだけで完全に回避していきます。どのような攻撃も「数秒前に見えていれば」躱せないはずがございません。

「開け」

「【死を満たす影】」

「万死を」

「讃えよ」

　巨大化したことにより、五メートルはあろうというゲヘナの巨体が、怯えたように後方に跳びました。ですが、アトリは気にせずに大鎌を一閃しました。

「【死神の鎌（ネロ・ラグナロク）】！」

　一閃。

　巨大化した闇の一撃は、距離感を無視してゲヘナの肉体を真っ二つに刻みます。血飛沫が大いに上がり、アトリが血塗れになってしまいますが……、

「まだ生きてる。続いて」

「無論」

　ジャックジャックはすでに駆け出しており、遅れてアトリとメメが続きます。

　初期位置では【詠唱延長】によって火力を高めたヒルダが、勢いよく杖を振り上げていました。

「固有スキルだよ。【共鳴魔術】――【バースト・イグニス】！」

　一瞬だけ【顕現】した田中さんとヒルダが魔術を同時に発動します。暴風と業火が組み合わされた、破壊力に特化した、炎の竜巻がゲヘナに襲いかかります。

　ゲヘナが絶叫をあげます。

　ジャックジャックが錆びだらけのレイピアでゲヘナを貫きます。

　アトリが【死導刃】と【吸命刃】【殺生刃】を乗せた一撃を叩き込みます。

　メメが短剣を投げつけました。

　ゲヘナが肉体を八つ裂きにされ、その場から吹き飛びました。ですが、まだアナウンスはなく、どうやら仕留められなかったようです。

　初見殺しのラッシュが防がれたわけです。

　こうでなくては……面白くありません。

「いやあ、最悪っすね。神器持ち、鑑定無効化してくる狂戦士幼女、元同僚に、馬鹿みたいな魔法を撃ってくるイケメン……俺っちはソロっすよ？」

　上空にゲヘナはいました。

　背に巨大な朽ちた翼を生やしております。

「俺っちの種族は【アンデッド・キメラ】っすわ。あらゆる魔物の因子を肉体に取り込んで、その仕事を真似してるんす」

「自ら手札の開示とはらしくないのう、ゲヘナ」

「はは！　戦場の俺のことなんか知らないでしょ、ヨハン！」

　上空のゲヘナがアイテムボックスより巨大な――石像を射出してきます。

「いい加減、長い……」

　アトリがウンザリしたようにゲヘナに言います。

　まあ、ゲヘナもＮＰＣながらに生きていますからね。必死に脅威（死神幼女）に抗っているのです。

　逃走特化ボスということもありますが、立場が逆のような気がしますね。

　迫り来る石像を走って回避。

　続けて落ちてくる石像の間隙を駆け抜けます。一部はアトリが大鎌でぶった切ります。

「落とします」と私。

　私が【敵耐性減少】と【プレゼント・パラライズ】でゲヘナを落とします。石像の直後、ゲヘナの巨体が大地に激突しました。

　しかし、土煙の中、騎士姿のゲヘナが飛び出してきます。

「さあ、見切れるっすか！　俺っちの真の剣術は！」

　手にした大剣が豪速で振るわれます。

　先程よりも圧倒的に速い。おそらく、スキル【逃走術１００】をグリッジ使用しているようです。つまり、攻撃に「逃走行為」交えることにより、自身の速度を一瞬だけ倍速以上にしているわけですね。

　腕を引く際、逃げる動作で引く。

　踏み込みの際、逃げる動作で踏み込む。

　そうすれば攻撃や防御行動にも【逃走術】が乗るわけですね。

　それらの攻撃によってノーモーションの連撃が放たれます。タンク役であるメメが腕を切り落とされ、ジャックジャックが腹部を深く斬り裂かれて後退しました。

　圧倒的な敏捷差。

　後に引けないが故に情報の開示を躊躇わなくなってきたようです。

「理解しました」

　闇精霊たる私が渾身の笑みを浮かべます。見えませんけどね。

　ようやくゲヘナの底が見えました。

　手札を隠されたままでは、こちらも全力を出せません。防ぐ手段があれば切り札を使った側が不利になりますからね。

　ですが、ようやくアトリの枷は解かれます。

「覚悟は良いですね、アトリ」

「うん……はいです！　神様！」

「よろしい」

　他の前衛が落ちたのを確認した後、アトリの翼のひとつが消失します。【天使の因子】アーツのひとつ【ケセドの一翼】を使用。

　消えた翼に代わり「クリティカル攻撃を通常ダメージに変更」効果が5分付与されます。

　アトリが突撃します。

　なんの細工もない特攻。しかし、死神幼女の大鎌は極大の闇を纏っております。それはライフストック全消費の【死神の鎌（ネロ・ラグナロク）】によるものです。

　その威力を知っているゲヘナは、あえて真っ向から剣を構えます。

「当たるよりも先に斬り殺せるっすよ、俺っちは」

「やってみろ」

「はっ！」

　目にもとまらぬ斬撃がアトリを襲います。

　私の動体視力では【ダーク・リージョン】のタイミングを合わせられません。止める間もなく、アトリの首に大剣がぶち込まれます。

　ですが【致命回避】が発動します。

　一撃。

　奥義【死神の鎌（ネロ・ラグナロク）】がゲヘナに炸裂します。

「が、あああああ！　まだっすよお！」

「神は言ってる……ボクの覚悟は決まってる」

「じゃあ！　大人しく死んどけっす！」

　ゲヘナは止まりませんでした。

　即座に【逃走術】を乗せた神速の切り返し、アトリのか細い首を握り潰しました。コロコロ、と音を立ててアトリの首が地面を転がりました。

　落ちた首が呟きます。

「【テテの贄指】使用。――万死を讃えよ【死神の鎌（ネロ・ラグナロク）】！」

　首を失った幼女の肉体が、当然のように極大の闇をゲヘナに叩き込みました。

　　　　　　　▽

　スキル【再生】で首を戻したアトリは、調子を確かめるように首を左右に振ります。そのあり得ない光景をゲヘナは唖然と眺めています。

　屈した膝。

　ミイラの顔が恐れるようにアトリを見上げていました。

「あんた、本当に人間なのか？」

「ボクは邪神ネロさまの使徒」

「……邪神っすか。はあ、すみませんね、魔王さま。今回の作戦……成功はしましたっすけど、完璧にはこなせませんでしたわ」

　身体が崩れていくゲヘナ。

　消滅の間際、ゲヘナはジャックジャックを睨んで叫びます。

「最後の街で待ってるっすよ――ヨハン！　お嬢さんも連れて来い！」

　ゲヘナの肉体がポリゴンのように砕け散ります。

　その、直後。

【ワールド・アナウンスを開始します】

【プレイヤー・クラン《独立同盟》の手により、第二フィールド・ボス《徘徊騎士のゲヘナ》が討伐されました。第三フィールド混沌都市群メテオアースの時空凍結が解除されます】

【これに伴い、第三陣の受付を開始します。Spirit　Guardian　Onlineの新たな配布が決定しました。都市の規模に合致させ、次のソフト配布は五万人を予定しております】

【以降、フィールド・ボス《徘徊騎士のゲヘナ》は弱体化された状態で再戦が可能です。ふるってご参加ください】

　アナウンスが流れていきます。

　どうやら私たちのグループは《独立同盟》で認識されているようですね。これって解散したら誰が討伐したのかバレないのでは？

　いえ、工作が露呈するほうがリスクでしょうかね。

【以降は個人アナウンスです】

【フィールド・ボス初撃破を記念し、プレイヤー・ネロに固有スキルを贈与します】

【また、ゲヘナ初撃破を記念し、契約者アトリの適合を合意します】

【プレイヤー・ネロの口座に一千万円をお振り込みいたします】

【今後も救世を深くお願いいたします】

　適合を合意ってなんでしょう。

　それはともかく――待望の一千万円だああああ、です。

　歓喜する私を余所に、ふと新たなアナウンスが耳朶に響きました。

【ワールド・アナウンスを開始します】

【魔王軍幹部《深淵美姫のアリスディーネ》によって第一フィールド人類王国アルビュートの首都が壊滅しました。以降、第一フィールドは魔王領となります】

【新規プレイヤーの開始地点に第一フィールドが選択不能となります】

　ゲヘナの作戦の正体が判明したようです。

　我々の目的はゲヘナ討伐だったので、とくに気になりませんが……掲示板は阿鼻叫喚かもしれません。

――――――

書く場所がなく、書けるのがだいぶ先になるので補足説明しておきます。

ゲヘナは魔王に寝返ることにより、大幅に弱体化しております。彼の強さの根幹は固有スキルでしたが、それがアンデッドになって変わってしまいました。

それでも彼が四天王なのは強さよりも、作戦実行能力を買われてです。