【11/25書籍第１巻発売！】ただの村人の僕が、三百年前の暴君皇子に転生してしまいました ～前世の知識で暗殺フラグを回避して、穏やかに生き残ります！～

ヴィルヘルムの理由

「さて……このまま貴様と戦ってもいいが、その前に話をしないか？」

　にじり寄る僕に、ヴィルヘルムがそんなことを言ってきた。

「はは、僕に敵わないからって、まさか得意の口先で丸め込むつもりか？」

「そうだな、それもいいかもしれん」

「おいおい。たった今、そこの女に僕を殺させようとしたじゃないか」

「まあな」

　ヴィルヘルムは、苦笑して顔を竦める。

　コイツ……何を考えているんだ？

　時間稼ぎをしているようにも見えるが、そんなことをすればこの男にとって逆に不利にしかならない。

　要塞内には既にファールクランツ軍が押し寄せており、逃げることがより難しくなる。

　仮にルージア軍が援軍として駆けつけるのだとしても、今度はファールクランツ軍がこの要塞内で防衛するんだ。それこそ、文字どおり難攻不落だ。

　なら、一体……。

「それより、助けに入らなくてもいいのか？」

「…………………………」

　少し離れた場所でリズとマーヤが、ルージアの女と戦いを繰り広げていた。

　ただ。

「く……っ！」

「……厄介ですね」

「フフ、その程度ですか」

　あの二人を相手取っているにもかかわらず、優位に戦いを進めるルージアの女。

　ヴィルヘルムが余裕を見せているだけあって、その実力は確かなようだ。

　だけど。

「っ！？」

「ふふ、あなたのおっしゃるとおり、この程度です」

　リズがお返しとばかりに、ルージアの女のキンジャールを槍で叩き落とした。

　建物の中という不利な状況下でこんなことができるんだから、本当にすごいのはやっぱりリズだ。

「見てのとおり、僕の助けは必要ないようだよ」

「……そうみたいだな」

　さすがのヴィルヘルムも、リズの強さは認めざるを得ないみたいだな。

「どうだい？　僕の婚約者は、ただ優しくて綺麗なだけじゃない。こんなにも強いんだ」

　僕は、これ見よがしにリズを自慢する。

　リズに特別な感情を抱いているヴィルヘルムだからこそ、僕のこの煽（あお）りは悔しいだろうね。僕も、分かっていてやっているんだけどね。

「……ああ、そうだ。貴様の言うとおりだ。リズベットが強く、美しいことは、最初から分かっていた」

「おや？　やけに素直じゃないか。だけど駄目だよ。リズは、この僕の婚約者なんだから」

　それこそ、今さらだろう。

　こんなことを言ってはなんだけど、ヴィルヘルムも最初から誠実にリズと接していれば、ひょっとしたらひょっとしたかもしれない。そんな可能性、僕は絶対にお断りだけど。

　すると。

「貴様が」

「？」

「貴様が俺で、俺が貴様だったら、こんなことにはならなかった」

　ヴィルヘルムが、恐ろしく低い声で告げた。

　コイツ、何を言っているんだろう。ひょっとして、今の状況が自分の境遇のせいだとでも言いたいのか？

　僕なんかよりも恵まれている、この男が。

「まあそれも、今さらどうでもいい。貴様を殺し、俺は次（・）に向かう。もう……俺は、ただの（・・・）スペア（・・・）じゃないッッッ！」

「っ！？」

　ヴィルヘルムが剣を振り上げ、一気に突っ込んでくる。

　僕はネイリングを構え、ヴィルヘルムの一撃を受け止めた……んだけど。

「ググ……ッ」

「どうした、俺より強いんじゃないのか？」

　実力は、僕のほうが間違いなく上だけど、一六四センチの僕に対し、ヴィルヘルムはおよそ一八〇前後はあり、体格はヴィルヘルムのほうが上。

　こういう力勝負になってしまうと、どうしても押し込まれてしまう。

　とはいえ。

「まあ、まともに受ける必要はないんだけどね」

「っ！？」

　膝に蹴りを入れてヴィルヘルムの体勢を崩し、軽くいなす。

　ヴィルヘルムは、勢い余って地面に転がった。

「僕に足の甲を潰されたこと、もう忘れたのか？　僕は足癖が悪いんだよ」

「忘れてなどいない。だが、とても皇子（・・）が使うような剣術ではないな」

　そんな捨て台詞（セリフ）を吐いて、ヴィルヘルムがゆっくりと立ち上がる。

　それを、僕はわざわざ待っていた。

　僕は、この男に聞きたいことがある。

　どうしてヴィルヘルムは、英雄を目指しているのか。

　どうして、この国を……バルディック帝国を滅ぼそうとしているのか。

　あの『ヴィルヘルム戦記』では、暴君ルドルフから国を救うため……恋人のリズベットを取り戻すため、立ち上がるという設定（・・）だった。

　なら、『ヴィルヘルム戦記』に描かれていない真実（・・）は、どうだったんだろう。

　少なくとも、ヴィルヘルムはリズを騙してファールクランツ家の軍事力を手に入れようと画策し、裏ではルージア皇国と繋がっていて、禁制の薬物アピウムの取引をしていた。これも、資金獲得のためであろうことは容易に想像できる。

　つまり、ここまで用意周到に準備をして、僕……ルドルフの打倒、バルディック帝国の打倒を狙っていたということだ。

　さらに、僕以外の皇子……フレドリク、オスカル、ロビンは僕によって毒殺されるというのが、僕の知っている歴史だけど、それすらも怪しくなってきた。

　ひょっとしたら、それもヴィルヘルムが裏で手を引いていたのかもしれない。

　だから。

「なあ、ヴィルヘルム……貴様はどうして、こんな真似をしたんだ？」

　僕は、前世の記憶を取り戻してから、ずっと気になっていたことを尋ねた。