前のエピソード――其ノ二十二　誤解

「初島（はつしま）、ああ、初島（はつしま）。

　本日は誠に、花子を助けて下すって。お礼の言葉も御座いません。あの時あなたがいらして下さら無かったら、今ごろ……。」

　奥方様（おくがたさま）はお体を前のめりにして、弱い御足元（おあしもと）故、転びそうになりながら初島（はつしま）様の両手を取って謝辞を仰いました。

「奥方様（おくがたさま）。滅相もない事にございます。御直りになって。」

　初島（はつしま）様はこう仰って奥方様（おくがたさま）を御支えになりました。

　初島（はつしま）様を客間に通されますと、奥方様（おくがたさま）はこう仰いました。

「そうそう、初島（はつしま）、美味しい和菓子が有るのですよ。持って来ましょうね。」

　奥方様（おくがたさま）がゆったりとした所作で立ち上がろうとなさると、

「いいえ、そんな事なら私が。」

　と、初島（はつしま）様が膝（ひざ）を上げようとなさいます。

「良いんですよ、本日は大いに助けられましたもの。まあまあ、そこに座ってらっしゃいな。」

　奥方様（おくがたさま）が強く仰るので、初島（はつしま）様は奥方様（おくがたさま）が厨（くりや）にお立ちになる御背中を見守っていらっしゃいました。

　初島（はつしま）様の脳裏には、「銭を入れた朱色の燧袋（ひうちぶくろ）は、確かに水屋箪笥（みずやだんす）の片開（かたびら）き戸に有った筈ですよ！」と、物凄い剣幕で盗みを疑い、暇を出されたあの日の奥方様（おくがたさま）のご様子が焼き付いておりましたので、本日の奥方様（おくがたさま）は、その時とは全くの別人の如く、まるで以前の様な穏やかでお優しかった奥方様（おくがたさま）だわ、とお思いになりました。