大奥 PTA（朝の連続ネット小説）35,000PV感謝

其ノ二十二 魔物

　常磐井（ときわい）様は、右手は花子様のお手を取り、左手は、まさに今煮えくり返らんとする腑（はらわた）を帯の上からぐいと押さえつつ、努めて目を閉じ一つ深く呼吸をなされると、その御心にご自身のお二人の可愛いお子様方の、屈託のない笑顔を思い浮かべられました。

　そうだ、子供らの笑顔を守るためならば、母はこれしきのこと、耐えられぬ筈はない。常磐井（ときわい）様はそう思い直すと、御心とは真反対の、あらんかぎりの笑顔をお作りになり、こう仰りました。

「私（わたくし）に是非、勘定方（かんじょうがた）(会計)のお勤めを果たさせてくださいませ。皆様と一年（ひととせ）奥勤めが叶うなら、これほど光栄な事は御座りませぬ。至らぬ処多き私（わたくし）に御座いますが、どうぞ宜しゅうお願い申し上げまする。」

　常磐井（ときわい）様はこう仰ると、お伝（でん）の方様（かたさま）(取締（とりしまり）、委員長)、大典侍（おおすけ）様(取締御後見（とりしまりごこうけん）、副委員長)、お富（とみ）様(同じく取締御後見（とりしまりごこうけん）、副委員長)、大奥（PTA）御吟味方（ごぎんみがた）（選出委員）の新三役に向かって、深々とお辞儀をされました。

　常磐井（ときわい）様はもとより、此度（こたび）はお役を引き受けるおつもりは無かった筈で御座いますのに、人をして御心と真逆の事を思わず口に出させてしまう、まこと大奥(PTA)と言う処には、得体の知れぬ魔物が棲んでおいでなのでしょうか。

　御三方（おさんかた）が黙って頷かれるのを見届けると、常磐井（ときわい）様は花子様の小さき御手を握りしめ、

「さあ、参りましょう。お母様はあちらですよ。」

　と仰り、そそくさと御広座敷（おひろざしき）（多目的室）を後にされました。

　残された他のご一同は、呆気（あっけ）に取られ静まり返っておりました。

　そこへ、大典侍（おおすけ）様の筥迫（はこせこ）の、銀の房の鳴る音のみが、じゃらりと不気味に響き渡ったので御座います。

第三章へ続く