アラフォー冒険者の田舎暮らし～元魔剣使いのセカンドライフ! ～

第72話 Dear my fairy

　水の都（みやこ）から帰宅して数か月。

　俺達はいつも通りに過ごしている。

「お帰りなさいゼクトさん」

「ああ。ただいま」

　家に帰ると浴衣を着たダリアが迎えた。

　結局の所水の都で彼女は浴衣を買った。

　それなりに値（ね）が張（は）ったがここは大人二人。長らく独身（どくしん）が続いた二人の貯蓄を舐（な）めてはいけない。

　買った彼女は時々こうして家で浴衣を着て楽しんでいる。

　楽しむのは良いが洗うのは俺だから、出来ればもっと慎重（しんちょう）に着て欲しい。

　この浴衣。洗うのが大変なのだ。

「今日はスープです」

「! ダリアが夕食を作っただと?! 」

「何を驚いているのですか? 私とて日々成長しているのです! 出来ない道理はありません」

　俺が心配しているのはそれ以前の問題だ。

　ダリアの料理は壊滅的。

　本当に、食べた人の、お腹を壊滅させるほどに。

　ヤバい。嫌な汗が出て来た。

「お、帰って来たのかゼクト」

「早く椅子に座りなさい。ゴミ虫」

「ゴミ虫呼ばわりは変わらない、か」

　ホムラとミズチは今日ギルドを休んで村の仕事。

　二人は帰って来たみたいで椅子（デッドリー・チェア）に座っていた。

　この二人は知らない。

　その席が死地であることを。

「さ。ゼクトさん。座ってください」

　ニコリと笑みを浮かべながらダリアは台所へ行った。

　料理を取りに行ったのだろう。

　いつもは美しい彼女の笑顔が今日は死神の笑顔にしか見えない。

　俺は寿命を待たずに死ぬのかっ!

「どうした? 座らないのか? 」

「いつもに増して気持ち悪いですね。これだから人間は」

　ミズチの罵詈雑言（ばりぞうごん）も今日はマイルドに聞こえるから不思議だ。

「まだ座ってなかったのですか? 」

　ダリアが料理を運びながらそう言った。

　答えないわけにもいかずに「今座る」と言い、移動。

　荷物を下に置いて料理（劇物）を前に……あれ?

「……普通だ」

「これでも頑張ったのですから当たり前です」

　その言葉に俺は感動した。

　溢（あふ）れようとする涙を拭（ぬぐ）いながら「頑張ったんだな」とダリアに言う。

「……少し大げさすぎやしませんか? 」

「決して大げさではない。ダリアが普通の料理を作れるようになった。これは我が家の重大案件だ」

　はぁ、と少し呆れているダリアから離れて机に向く。

　ダリアも席に着き祈りの言葉を言い食事にした。

　俺の意識はそこで途絶えた。

　★

　死の縁（ふち）から蘇（よみがえ）り更に数日、俺は机についていた。

　木の机の上には白い見開きの冊子（さっし）が一つと羽ペンが一つ。

　この前の事もあってか「死」というものを身近に感じるようになってきた。

　いつ訪れるかわからないそれ。

　冒険者をやっていたこともあり多くの「死」を見てきたが、いざ自分に降りかかるとなると残していく者の事を考える訳で。

　なにを書いたらいいか……。

　椅子に背もたれ少し唸（うな）る。

　日記調にするか、手紙長にするか。

　ダリアは——不慮（ふりょ）の事故が無ければこの先何百年と生きるだろう。

　まぁここには数百年生きる魔族がいるから不思議ではない。

　しかし俺の寿命はあと少し。

　生きても三十年、いや二十年が限界と思う。

　その内容を書いても良いが……、味気（あじけ）なさすぎる。

　この白いページと同じで薄すぎる。

　ならば……そうだな。

　書こうか。

　ダリアとの楽しい日々を。

　これからの事を、皆との思い出を。

　そして彼女がこれを見た時泣かないように書いておこう。

　見守っていると。

　笑って過ごしてくれと。

　そうだ。

　この日記に添えておこうか。

　俺達が手を取っている木彫りの人形を。

「さて書いてみるか。俺の愛する妖精（ダリア）へ」

　<完>

———

　後書き

　最後まで読んでいただきありがとうございました!!!

　いかがでしたでしょうか。

　面白く感じていただければ書いた者として嬉しく思います。

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　今後とも作品共々よろしくお願いします。

　ではこれで。