The Last White Bullet

第10話 覚悟

「まあ、もう少し雰囲気ださないとね。チチンチンチン」

　おっさんはベットにうつ伏に寝そべると、童話にでてきそうな呪文を唱え、両腕を頭の上で交差し、腰をベットに激しく打ち付けはじめた。

「やめろ！俺のベットの上で変な動きをするな！」

　おっさんを引きずり下ろそうとした俺が、ベットに足を乗せた瞬間、おっさんの腰回りから眩い光が放たれた。

　俺はあまりの眩しさに、目をつぶり、顔の前に手をかざした。

　光は次第に収まっていったが、完全に夜の闇を取り戻すことはなかった。

　美しい寝室にいたはずなのに、汚い畳敷きのワンルームに俺はいる。

（また、違う世界だ……）

　俺が足元や周囲を見渡していると、さきほどのおっさんが、玄関から入ってきた。

　そしておっさんは、部屋で立ち尽くす俺の目の前まで歩いてくる。

　俺はわけがわからず、おっさんと見つめ合った。

「うふふ、きちゃった」

「気持ち悪いんだよよおおおおおおおおお！」

　首を傾げてウインクしたおじさんに、俺は渾身の右フックを叩きこんだ。

「げぶ！」

　呻き声を上げたおじさんが、その場に横倒しになる。

　生まれてはじめて、人に暴力を振るった。しかし、後悔はなかった。

「ひどい！さっきはあんなに激しくベットで求めてきたのに！もう私の体に飽きたのね！？」

　おっさんは頬を押さえながら、潤んだ瞳で俺を見上げる。

「とどめが必要みおたいだな」

　俺は指を鳴らし、おっさんを見下した。

「あ、待って。話をしよう話を。ほら、体も元に戻っているだろう？」

「え？」

　そう言われて、俺は自分の手を確認する。しわくちゃではない、高校二年生の、若い俺の手だった。

「本当だ、これって、夢なのか？」

「夢ではないよ、現実でもないがね」

　まあ、座りなさいと促され、俺は警戒しつつ、おじさんの前に腰をおろした。

「さて、自己紹介が遅れたね。私は君が先ほどまでいた世界の神様、旧姓は田中と申します」

「はあ、田中さん」

　さっきも自分のことを神様だと言っていたが、さすがに信じられない。

　確かに不思議な力で、俺をこんな汚い部屋につれてきたのは、目の前のおっさんの仕業なのだろうが。

「まあ、信じないよね。でも、本当なんだ。君が先ほどいた世界を、創造したのは僕なんだよ。その前は、君と同じように地球で人間をしていた。無難をモットーとする平凡な人間だったよ」

　おっさんは、懐かしむような目で俺を見た。おれは『無難』という言葉に反応した。

「無難な人間が、どうして神様になれたんですか？」

「教えてあげよう。私がどうして神になり、こうして世界を創造する神になったのかを。そして話を聞いてみて、もし良かったら、この神の願いを、叶えて欲しい」

　そう言って、おっさんは語り出した。過去、現在、未来、異世界においても、おっさんの話は長い。

　覚悟して聞いてほしい。