「おっかさんは、ぼくをゆるしてくださるだろうか。」

　いきなり、カムパネルラが、思い切ったというように、少しどもりながら、急（せ）きこんで云（い）いました。

　ジョバンニは、

　（ああ、そうだ、ぼくのおっかさんは、あの遠い一つのちりのように見える橙（だいだい）いろの三（さん）角（かく）標（ひよう）のあたりにいらっしゃって、いまぼくのことを考えているんだった。）と思いながら、ぼんやりしてだまっていました。

「ぼくはおっかさんが、ほんとうに幸（しあわせ）になるなら、どんなことでもする。けれども、いったいどんなことが、おっかさんのいちばんの幸なんだろう。」カムパネルラは、なんだか、泣（な）きだしたいのを、一生けん命（めい）こらえているようでした。

「きみのおっかさんは、なんにもひどいことないじゃないの。」ジョバンニはびっくりして叫（さけ）びました。

「ぼくわからない。けれども、誰（だれ）だって、ほんとうにいいことをしたら、いちばん幸なんだねえ。だから、おっかさんは、ぼくをゆるして下さると思う。」カムパネルラは、なにかほんとうに決（けつ）心（しん）しているように見えました。

　俄（にわ）かに、車のなかが、ぱっと白く明るくなりました。見ると、もうじつに、金（こん）剛（ごう）石（せき）や草の露（つゆ）やあらゆる立（りつ）派（ぱ）さをあつめたような、きらびやかな銀（ぎん）河（が）の河（かわ）床（どこ）の上を水は声もなくかたちもなく流（なが）れ、その流れのまん中に、ぼうっと青白く後（ご）光（こう）の射（さ）した一つの島（しま）が見えるのでした。その島の平（たい）らないただきに、立派な眼（め）もさめるような、白い十（じゆう）字（じ）架（か）がたって、それはもう、凍（こお）った北（ほつ）極（きよく）の雲で鋳（い）たといったらいいか、すきっとした金いろの円光をいただいて、しずかに永（えい）久（きゆう）に立っているのでした。

「ハレルヤ、ハレルヤ。」前からもうしろからも声が起（おこ）りました。ふりかえって見ると、車室の中の旅（たび）人（びと）たちは、みなまっすぐにきもののひだを垂（た）れ、黒いバイブルを胸（むね）にあてたり、水（すい）晶（しよう）の珠数（じゆず）をかけたり、どの人もつつましく指（ゆび）を組み合わせて、そっちに祈（いの）っているのでした。思わず二人もまっすぐに立ちあがりました。カムパネルラの頰（ほお）は、まるで熟（じゆく）した苹果（りんご）のあかしのようにうつくしくかがやいて見えました。

　そして島と十字架とは、だんだんうしろの方へうつって行きました。

　向（むこ）う岸（ぎし）も、青じろくぽうっと光ってけむり、時々、やっぱりすすきが風にひるがえるらしく、さっとその銀（ぎん）いろがけむって、息（いき）でもかけたように見え、また、たくさんのりんどうの花が、草をかくれたり出たりするのは、やさしい狐（きつね）火（び）のように思われました。

　それもほんのちょっとの間、川と汽車との間は、すすきの列（れつ）でさえぎられ、白鳥の島は、二度（ど）ばかり、うしろの方に見えましたが、じきもうずうっと遠く小さく、絵のようになってしまい、またすすきがざわざわ鳴って、とうとうすっかり見えなくなってしまいました。ジョバンニのうしろには、いつから乗（の）っていたのか、せいの高い、黒いかつぎをしたカトリック風の尼（あま）さんが、まん円（まる）な緑（みどり）の瞳（ひとみ）を、じっとまっすぐに落（おと）して、まだ何かことばか声かが、そっちから伝（つた）わって来るのを、虔（つつし）んで聞いているというように見えました。旅人たちはしずかに席（せき）に戻（もど）り、二人も胸いっぱいのかなしみに似（に）た新らしい気（き）持（も）ちを、何（なに）気（げ）なくちがった語（ことば）で、そっと談（はな）し合ったのです。

「もうじき白鳥の停（てい）車（しや）場（じよう）だねえ。」

「ああ、十一時かっきりには着（つ）くんだよ。」

　早くも、シグナルの緑の燈（だいだい）と、ぼんやり白い柱（はしら）とが、ちらっと窓（まど）のそとを過（す）ぎ、それから硫（い）黄（おう）のほのおのようなくらいぼんやりした転（てん）てつ機（き）の前のあかりが窓の下を通り、汽車はだんだんゆるやかになって、間もなくプラットホームの一（いち）列（れつ）の電（でん）燈（とう）が、うつくしく規（き）則（そく）正しくあらわれ、それがだんだん大きくなってひろがって、二人は丁（ちよう）度（ど）白鳥停車場の、大きな時計の前に来てとまりました。

　さわやかな秋の時計の盤（ばん）面（めん）には、青く灼（や）かれたはがねの二本の針（はり）が、くっきり十一時を指（さ）しました。みんなは、一ぺんに下りて、車室の中はがらんとなってしまいました。

　〔二十分停車〕と時計の下に書いてありました。

「ぼくたちも降（お）りてみようか。」ジョバンニが云（い）いました。

「降りよう。」二人は一度にはねあがってドアを飛（と）び出して改（かい）札（さつ）口（ぐち）へかけて行きました。ところが改札口には、明るい紫（むらさき）がかった電（でん）燈（とう）が、一つ点（つ）いているばかり、誰（だれ）も居（い）ませんでした。そこら中を見ても、駅（えき）長（ちよう）や赤（あか）帽（ぼう）らしい人の、影（かげ）もなかったのです。

　二人は、停車場の前の、水（すい）晶（しよう）細（ざい）工（く）のように見える銀杏（いちよう）の木に囲（かこ）まれた、小さな広場に出ました。そこから幅（はば）の広いみちが、まっすぐに銀（ぎん）河（が）の青光の中へ通っていました。

　さきに降りた人たちは、もうどこへ行ったか一人も見えませんでした。二人がその白い道を、肩（かた）をならべて行きますと、二人の影（かげ）は、ちょうど四方に窓のある室の中の、二本の柱（はしら）の影のように、また二つの車（しや）輪（りん）の輻（や）のように幾（いく）本（ほん）も幾本も四方へ出るのでした。そしてまもなく、あの汽車から見えたきれいな河（かわ）原（ら）に来ました。

　カムパネルラは、そのきれいな砂（すな）を一つまみ、掌（てのひら）にひろげ、指（ゆび）できしきしさせながら、夢（ゆめ）のように云っているのでした。

「この砂はみんな水晶だ。中で小さな火が燃（も）えている。」

「そうだ。」どこでぼくは、そんなことを習（なら）ったろうと思いながら、ジョバンニもぼんやり答えていました。

　河原の礫（こいし）は、みんなすきとおって、たしかに水晶や黄玉（トパーズ）や、またくしゃくしゃの皺（しゆう）曲（きよく）をあらわしたのや、また稜（かど）から霧（きり）のような青白い光を出す鋼（こう）玉（ぎよく）やらでした。ジョバンニは、走ってその渚（なぎさ）に行って、水に手をひたしました。けれどもあやしいその銀河の水は、水（すい）素（そ）よりももっとすきとおっていたのです。それでもたしかに流（なが）れていたことは、二人の手首の、水にひたったとこが、少し水銀いろに浮（う）いたように見え、その手首にぶっつかってできた波（なみ）は、うつくしい燐（りん）光（こう）をあげて、ちらちらと燃（も）えるように見えたのでもわかりました。

　川上の方を見ると、すすきのいっぱいに生えている崖（がけ）の下に、白い岩が、まるで運（うん）動（どう）場（じよう）のように平（たい）らに川に沿（そ）って出ているのでした。そこに小さな五、六人の人かげが、何か掘（ほ）り出すか埋（う）めるかしているらしく、立ったり屈（かが）んたり、時々なにかの道具が、ピカッと光ったりしました。

「行ってみよう。」二人は、まるで一度に叫（さけ）んで、そっちの方へ走りました。その白い岩になった処（ところ）の入口に、

〔プリオシン海（かい）岸（がん）〕という、瀬（せ）戸（と）物（もの）のつるつるした標（ひよう）札（さつ）が立って、向（むこ）うの渚（なぎさ）には、ところどころ、細い鉄（てつ）の欄（らん）干（かん）も植（う）えられ、木（もく）製（せい）のきれいなべンチも置（お）いてありました。

「おや、変（へん）なものがあるよ。」カムパネルラが、不（ふ）思（し）議（ぎ）そうに立ちどまって、岩から黒い細長いさきの尖（とが）ったくるみの実（み）のようなものをひろいました。

「くるみの実だよ。そら、沢（たく）山（さん）ある。流れて来たんじゃない。岩の中に入ってるんだ。」

「大きいね、このくるみ、倍（ばい）あるね。こいつはすこしもいたんでない。」

「早くあすこへ行ってみよう。きっと何か掘ってるから。」

　二人は、ぎざぎざの黒いくるみの実を持（も）ちながら、またさっきの方へ近よって行きました。左手の渚には、波（なみ）がやさしい稲（いな）妻（づま）のように燃（も）えて寄（よ）せ、右手の崖（がけ）には、いちめん銀（ぎん）や貝（かい）殻（がら）でこさえたようなすすきの穂（ほ）がゆれたのです。

　だんだん近（ちかづ）いて見ると、一人のせいの高い、ひどい近（きん）眼（がん）鏡（きよう）をかけ、長（なが）靴（ぐつ）をはいた学者らしい人が、手（て）帳（ちよう）に何かせわしそうに書きつけながら、鶴（つる）嘴（はし）をふりあげたり、スコープをつかったりしている、三人の助（じよ）手（しゆ）らしい人たちに夢（む）中（ちゆう）でいろいろ指（さし）図（ず）をしていました。

「そこのその突（とつ）起（き）を壊（こわ）さないように、スコープを使（つか）いたまえ、スコープを。おっと、も少し遠くから掘って。いけない、いけない、なぜそんな乱（らん）暴（ぼう）をするんだ。」

　見ると、その白い柔（やわ）らかな岩の中から、大きな大きな青じろい獣（けもの）の骨（ほね）が、横（よこ）に倒（たお）れて潰（つぶ）れたという風になって、半分以上掘り出されていました。そして気をつけて見ると、そこらには、蹄（ひずめ）の二つある足（あし）跡（あと）のついた岩が、四角に十ばかり、きれいに切り取（と）られて番（ばん）号（ごう）がつけられてありました。

「君（きみ）たちは参（さん）観（かん）かね。」その大（だい）学（がく）士（し）らしい人が、眼（め）鏡（がね）をきらっとさせて、こっちを見て話しかけました。「くるみが沢（たく）山（さん）あったろう。それはまあ、ざっと百二十万年ぐらい前のくるみだよ。ごく新らしいほうさ。ここは百二十万年前、第（だい）三（さん）紀（き）のあとのころは海（かい）岸（がん）でね、この下からは貝がらも出る。いま川の流（なが）れているとこに、そっくり塩（しお）水（みず）が寄（よ）せたり引いたりもしていたのだ。このけものかね、これはボスといってね、おいおい、そこつるはしはよしたまえ。ていねいに鑿（のみ）でやってくれたまえ。ボスといってね、いまの牛の先（せん）祖（ぞ）で、昔（むかし）はたくさん居（い）たさ。」

「標（ひよう）本（ほん）にするんですか。」

「いや、証（しよう）明（めい）するに要（い）るんだ。ぼくらからみると、ここは厚（あつ）い立（りつ）派（ぱ）な地（ち）層（そう）で、百二十万年ぐらい前にできたという証（しよう）拠（こ）もいろいろあがるけれども、ぼくらとちがったやつからみてもやっぱりこんな地層に見えるかどうか、あるいは風か水やがらんとした空かに見えやしないかということなのだ。わかったかい。けれども、おいおいそこもスコープではいけない。そのすぐ下に肋（ろつ）骨（こつ）が埋（う）もれてるはずじゃないか。」大学士はあわてて走って行きました。