魔法が日常になった世界で、今日も地球は廻る。

第206話 アキヒコ、ヒュウマバッテリー

「安心しろ。オレたちゃ女に本気は出さないスタイルだ、少し反省させるだけで済むからよォッ！」

「その通りだぜ。だが2人、一緒に戦えば話は別。だって単純に2倍に威力が膨れ上がるんだからなぁ！」

　アキヒコとヒュウマ。彼らはリサトミ大学、錬力術野球サークルのメンバーである。彼らの錬力術の実力は人並みであるが、友人のユウヤ達があれだけ頑張っている中、自分達が戦いから逃げるなんてことはできなかった。

「……じゃあ。オレは早速いつもの"位置"につかせてもらうぜ。アキヒコ、いつもの『アレ』。見せてやろうぜ」

「ああ。ヒュウとオレのバッテリーは絶対に関西ナンバーワン！　翻弄してやるよ、黒尽くめのお姉さんよォ」

(一体何？　かなり距離がある、挟み撃ちの形になって……)

　ヒュウはおよそ18メートルほどアキヒコとスズから小走りで離れる。一方アキヒコは軽くストレッチをしてから、中腰で左手を体の前で構え、右手では指で5,4,3,2,1と数字をカウントする。

　スズのすぐ後ろにはアキヒコが立ち、その18メートル向こうにはヒュウマが立っている形だ。

「……覚悟はしたか？　見知らぬお姉さんッ！」

「……まさか！」

　ヒュウマはどこからか「ボール」を取り出し、スズに向かって剛速球を投げてきたのだ。

　スズは思い出した。ユウヤの技、タイフーン・ストレートを。だが1つ違うのは、このボールが本物のボールである、ということだ。

(あのヒュウマとかいう男、いつの間に野球ボールを！？　まさか能力は物体の生成！？　いや、もしくは――)

「どこ見てんだ、しっかりと球（たま）見やがれッ！」

「なっ！？」

　ヒュウマが投げたボールは突如舞い上がり、スズの頭上でぷかぷかと浮遊していたのだ。

「こ、これは……！」

「おっと、バレちゃったか。オレの能力は『物を好きなように動かす』能力！　引っ越しのときとかマジ助かるんだぜぇ。戦いのときにはさらになァッ！」

「……こんなものッ！」

　スズはあわてて錬力術で落ちてくるボールから身を守ろうとする。だがそのボールはまるで意志を持っているかのように、スズの身体に食い込んでくる。

「なっ……！　重い、一体何なのよ……！」

「これはオレの能力だぜッ！」

　アキヒコは自信満々に教える。

「オレの能力は『固定する』能力！　そのボールを跳ね返そうなんて不可能だぜ、なぜならオレが今！　ボールに身体を削られ続ける状態を作り出してみせたんだからなァッ！」

「オレとアキヒコの組み合わせ（バッテリー）ッ！　動かし、固定。固定し、動かすッ！」

「ヒュウとオレの組み合わせ（バッテリー）ッ！　固定し、動かす。動かし、固定するッ！」

「「二律背反、かつ表裏一体ッ！　これがオレ達の"力"ッ！　さぁ、頭下げるまで喰われ続けろォォォォォ！」」

「チッ！　面倒くさいことしてくれるじゃないの、それならこっちだって少しだけ本気を、ケルベロス……コンパウンド……ッ！？」

　煩わしいことが嫌いなスズ。予想外の戦術に足元をすくわれてしまったが、錬力術の実力自体は自身の方がずっと上のはず。ならば手っ取り早くけりをつける！　そう思い立ち少しだけ本気を出そうとしたが……スズの身体は金縛りにあったかのように動かないのだ。

「こ、これは一体！？　いやあり得ない、神の一族であるこの私が……！」

「誰がボール"だけ"を固定すると言った！　オレが固定したのは……そのボールとお前の身体だ！」

「……チッ！　読めない、たかが人間の思考なのに！　落ち着け、落ち着け私！」

　天才。天才が故の失態。スズの知能は、高い。高いからこそ、時折単純なことを「あり得ない」と切り捨て失敗する。

　一方、アキヒコとヒュウマの知能は並レベルだ。だが、決して油断しない。幾度のピンチを乗り越えてきたコンビは、常により良い策を模索し続けてきた。それは、今も変わらない。

「残念だがおしまいだ！　ズバッとど真ん中、とどめの一発だぜ！　タイフーンストレート……こうやるんかなあァァァァァァ！」

(タイフーン、ストレート……ですって！？)

　間違いない。タイフーンストレートはユウヤの技。風を切り裂き、周りの空気を巻き込み、目まぐるしい回転と共に飛んでくる「球」。100マイルなど優に超えているであろう直球が、真っ直ぐスズに向かって進んでくる。

　ただ違うのは、野球ボールか風で固めて作ったかの違い。それ以外は、まるっきり同じだ。

(チッ……マズイことになったわね！　こうなれば……奥の手を使うしかッ！)