魔法が日常になった世界で、今日も地球は廻る。

第200話 修羅場 その2

「獄霊石……だと！？　そんな忌物をなぜ！？」

「フフフ……焦っているようね、アナタ。それもそうでしょうね、だって貴方は最近ずっと聖霊と共に生きて……ううん、聖霊に依存してその力と権威を見せつけてきた。それが今、突然消えるなんて……さぞ悔しいことでしょうね」

「ふざけるな、そんなことありえぬことだ！　四天王の一角を担うこのオレが、ただの不意打ち如きでくたばるものか！　お前らなんぞ吹き飛び消えやがれ、カミカゼグングニル3連発だあああああああああ！」

　オーディンは聖霊の力を封印されまいと2人に猛攻を仕掛ける。山さえ貫きそうなその風圧に吹き飛ばされそうになるも、ユウヤとヘパイストスはそれに動じない。逆にオーディンを倒せる自信という名のシェルターがあるからだ。

「……やりますよ、せーので私と一緒に！」

「……はい、いきましょう」

「……くそ！　お前ら、いい加減にしやが――」

「せーのっ！」

「せーのっ！」

「や、やめろおおおおおおおおおお！」

　獄霊石をオーディンに押し当てた途端、その接点が怪しく光る。数日前に見た、あの光だ。磁石が磁石を吸い寄せるように、水滴が重力にならって落ちるように、熱が高い方から低い方へと移動するように。いくら人智を超越した存在同士の反応でも、既知の現象と並ぶ当たり前の理であるように。オーディンから力が抜けていく。

「ぐおおおおおおお、ぐぬぬ、ぐあああああああああああ！」

「ぐっ……！　なんて力だ、弾き飛ばされてしまいそうだ……！」

「もう少しの辛抱です！　ここで歯を食いしばって！　さもなくば待つは絶望、だけど成功すれば希望が見えてきます！」

「こんな石なんぞに！　我々が負けるものか……！　我々は神と等しき一族、自然なんぞ超越した存在、それに負けるなど……ありえぬのだ……！」

「ふぅん……それにしてはかなり余裕を失ってるみたいだけどね！　私は一応アナタと寄り添ってた、正真正銘の"妻"よ！　夫のクセなんて覚えてるに決まってるでしょう！」

「黙れ……エリートに向かって偉そうなクチをぉぉぉッ！」

　オーディンは力を奪われつつある中でもタックルを仕掛ける。聖霊の力を奪われるワケにはいかないと。だが、オーディン側にも余裕は全然ないようで、その動きはスキだらけである。ヘパイストスはすぐに勘付いた、オーディンの行動とその先を。

「やはり来ると分かっていました！　チャコールバインド！　スキだらけなのよ！」

「グアアアアアア、ガガガ、グオオオオ……！」

「ぐっ……！　力を制される中でもその馬力！　流石ね……ッ！」

　ヘパイストスの拘束作戦、初動は成功だ。だがこちら側にも余裕がたくさんあるワケではない、なにしろオーディンが持つ剛力、それは重機の何倍もあるからだ。

(私のチャコールバインド。あの日、東雲ヒビキ君を一瞬拘束できたものの、完全には至らなかった技……あの日からずっと、隠れて特訓してたけど……やっぱり今日もカンペキには……！)

　ヘパイストスには悩みがあった。自分の能力が劣っているという悩みだ。

　かつて暮らしていた、ホリズンイリスの神域。その中でも落ちこぼれのヘパイストスの魔術……いや、連力術は人間界でもまぁまぁの腕でしかなかった。劣等感を人には見せず、血の滲むような努力を重ねた成果は、現実という壁にこれでもかと苛まれる。

　だが、ある意味親子は似るものなのか……ここにはもう1人、術の精度にかつて悩んでいた青年が1人いる。彼はそんな母の背中を見て、動かずにはいられなかった。一度もやったことがないことでも、試さずにはいられなかった。

「オ……オレも援護する！　風をこうやって……オラッ！」

「み、見様見真似で私の技を！？」

「オラオラオラオラァ！　えっと……喰らえええええええ！　追加の拘束だああああああッ！」

「ぐ、ぐあああああああ！　2人揃って……！　こうなったらこっちも奥の手だ、こんな街など……無に返せば良い！　泣き叫ぶ準備はできたか？　いくぞおおおおおおおおおおおお！」