Raining特別編 カクヨム六周年SS

肉の日

　駅前で待ち合わせていた脩斗（しゅうと）と達己（たつき）は、互いの顔を見るなり二人ともさっと片手を上げた。

「よお、シュウさん」

「こんばんは、達己」

　彼らは連れ立って一軒の焼肉屋へ入った。店内は混んでいたが、予約していたので問題はない。

「にしても、突然どうしたの？　焼肉行こうだなんてさ」

「ほら、今日って二月九日、肉の日でしょう？　それと、作者がカクヨムに登録してから六年記念ということで」

「メタ発言するのやめてくれる？」

「そういう役回りなもので」

　ここの焼肉屋は食べ放題の店だ。真ん中の価格帯のコースに二人は決め、アルコールの飲み放題も注文した。

「かーっ！　やっぱり焼肉には生ビールだよな！」

　達己は勢いよくジョッキを傾けた。つられて脩斗もごくごくと生ビールを胃に入れた。

「さて、まずはネクタイからいきますか」

「ネクタイって何？」

「牛の食道にあたる部位ですよ。タレはつけずに塩のまま頂きましょう」

　脩斗はささっとトングで肉を掴み、キレイに焼いていった。達己はというと、それを見守るのみだ。

「ほら、焼けましたよ。取り皿に置いていきますね」

「はーい」

　ネクタイを口に運んだ達己は、んんー！　と声を漏らした。

「コリコリしてて、いいな！　タンとはまた別の感じだわ」

「そうでしょう？　作者もお気に入りなんです」

「だからメタ発言はよせって」

　続いては、壺浸けカルビだ。脩斗は壺に入った大きめの肉をトングで掴み、器用に右手のハサミでそれを切っていった。

「分厚いので、ちょっと時間がかかります。その間に、野菜も焼いておきましょうか」

　そう言うと脩斗は、タマネギ、カボチャ、シイタケを美しく網に並べていった。

「俺、ビールお代わりするけど」

「僕のも頼んでおいてください」

　達己はテーブルに備え付けられていた呼び出しボタンを押した。すぐさま店員が駆けつけてきて、達己は二杯のビールを注文した。

「っていうか、この店灰皿ないの？」

「店内は禁煙ですよ。外に喫煙スペースがあります」

「外いちいち出るの寒いし、我慢するわ」

　脩斗が壺浸けカルビを裏返し始めた頃、追加のビールが到着した。

「シュウさんって米食べないの？」

「焼肉のときは食べませんねぇ。ビールが飲みたいですから」

「確かにな。俺もだ」

　ゴキュっと気持ちの良い音を立てて、達己はビールを飲み始めた。

「さて、そろそろカルビがいける頃ですよ」

「待ってました！」

　ここのタレは醤油と味噌が選べる。二人とも味噌を入れていた。

「うーん、ジューシーでいいな！　シュウさんが焼いたから、加減も申し分ない！」

「作者はもっぱら旦那さんに焼かせるそうですよ。まあ、お子さんの相手もしないといけないですから」

　もはや突っ込むことをやめた達己は、カルビとビールを交互に楽しんだ。

「野菜ももういい頃でしょう」

「あ、俺タマネギ嫌いだからシュウさん食べて」

「あら、そうでしたか」

　脩斗はカボチャとシイタケを達己の皿に盛ってやった。そして、自分の皿にタマネギを入れようとしたのだが。

「あーバラバラになっちゃいました」

「輪切りのタマネギはそうなるよなぁ」

　仕方なく、何度かに分けてタマネギを回収した脩斗は、それを一旦置いておくことにして、次の肉へとかかった。

「ロース、ハラミ、豚トロですよ」

「豚トロはともかく、焼いちまうとどれがどれかわかんなくなるんだよな」

　油分の多い豚トロを置いたことで、火があがった。しかし、脩斗はそれにひるむことなく、淡々と肉を乗せ、裏返していった。

「そういやシュウさん。俺、シュウさんの色恋沙汰って全然聞いたことないけど、何か無いの？」

「いえ、全く？」

「肉は食うのに女の子食わないの？　せっかくそんな良い顔してるんだから勿体ない」

「達己こそ顔立ちは整っていますよね。作者がすぐそういう設定にしたがるから」

「作者のことは放っておいて、肉食おうぜ肉」

　焼けたそばから、二人は次々に肉をかっさらい、網は空っぽになった。

「俺、まだお代わりいけるわ。シュウさんは？」

「僕もまだまだ食べられますよ。いやぁ、肉の日にカクヨムに登録してくれた作者に感謝ですね」

　おう、それはたまたまだったんだがな。存分に感謝してくれたまえ。二人とも、沢山食べられて良かったね？　コホン。

　そして、締めのアイスクリームまで堪能した彼らは、上機嫌でそれぞれの帰路についた。