違う世界のいきもの

幕間1

　風花ちゃんのことは先生に任せて、保健室を後にする。

　ほんとはずっと見ていてあげたかったけど、そういうわけにもいかない。

　……わたしの頭の中は、さっき風花ちゃんが零した言葉でいっぱいだった。

『私、春ちゃんにフラれちゃった。嫌われちゃった……』

　信じられなかった。

　風花ちゃんが想いを伝えたことにもびっくりしたけど、それ以上に、フラれたということが衝撃だった。

　だって、そんなはずない。

　あの春ちゃんが、風花ちゃんを嫌うなんて、ありえないと言っていい。

　……でも、小山さんに何かあったのは間違いない。昨日の小山さんの様子を思い出す。

　昨日、小山さんの色は明らかにおかしかった。

　不安や恐怖に染まっていて、風花ちゃんと話している時は一層その色が強くなっていた。

　普段小山さんは、風花ちゃんといる時だけは安らぎの色を見せるのに、昨日はまるで反対だった。

　と言っても、風花ちゃん自身を恐れていたわけじゃない。

　あれはきっと、風花ちゃんを失うのを怖がっていた。

　どうして突然そんなことになっていたのか、わたしにはわからなくて。小山さんはそういう感謝を表情にほとんど出さないから、声もかけられなかった。

　もしかしたら、風花ちゃんが告白したから、それで小山さんの様子がおかしかった？

　風花ちゃんの体調が悪くなったのも、フラれたというショックによるもの？　だとしたら告白は土曜日以前で、小山さんの様子がおかしくなったタイミングと一致する。

　でも、小山さんが風花ちゃんを嫌っているなんてことは全くなかった。あれはむしろ、風花ちゃんが大切すぎる故の不安と恐怖だ。

　どこかで食い違っている。でもそれは、わたしがどれだけ考えても答えが出るものではない。

　……風花ちゃんに詳しく聞いてみないとわからない。でも風花ちゃんは話したくないかもしれなくて、葛藤する。

　風花ちゃんの心も見えたなら、それぐらいすぐにわかるのに。

「……………………」

　なんてこと、考えてるんだろ。

　見えないことにあんなに助けられてきたのに……見えたなら、なんて。

　見えない方がいいとどれだけ思っても、結局自分はこの力に頼っているんだと実感する。

　はぁとため息を吐いて、少し立ち止まる。

　わたしは風花ちゃんに助けられた。風花ちゃんの存在が、わたしを支えてくれている。

　だから、わたしも風花ちゃんを支えたい。

　何か、わたしに力になれることは……と考えても、何が起きているのか把握しないことには何もできない。

　やっぱり、風花ちゃんに聞くしかないか。

　力になりたいとちゃんと伝えて、話してもらうしかない。かつて風花ちゃんがわたしにしてくれたみたいに。

　そう決意して、わたしは誰もいない廊下を再び歩き始めた。