【１７０００ＰＶ】アオの音🎺 〜ジャズビッグバンドと独りぼっちの少女〜

第78話 私の大会

　長い梅雨を抜け、朝日が顔を出す時間が、みるみる早くなる七月。

　太陽からの光が厳しくなるにつれて、まるで北風と太陽のように、人々の服装も薄着になっていく。

　全国の大学生ビッグバンドにとっては、最後の追い込み期間だ。

　セルリアンは、高苗清菜、通称かねきゅんを筆頭にＣ年が六人も入部し、去年の夏とは比較にならないほどの賑やかさだった。

　いちかの生活は、再びセルリアン一色となった。

　残り少ない授業を受けては、うるさい部室へ直行し、練習する。

　食事の時間も仲間たちと一緒に過ごし、自分の家には帰って寝るだけ。

　今までの人生でも、最も濃く騒がしい日常だ。

　こんな日々が過ごせるなんて、思っていなかった。

　夢ではないだろうか……

　いちかは頬をぐっと引っ張ってみた。

　――そして、目を覚ました。

　目覚まし時計がけたたましく泣き喚いている。

　叩くように止め、いちかはベッドの中で呻いた。

　記憶の波間に溶けて消えかけた夢を、掬い上げようとする。

　どんな夢を見てたんだっけ……いい感じだったのに……

　六畳の部屋にはクーラーの音だけが静かに反響している。

　レースカーテンを通して、夏の鋭利な日差しが差し込み、いちかの顔を直に焼いていた。

　眩しいことこの上ない。そして、

「……暑い」

　モゾモゾとブランケットを蹴飛ばして起き上がり、汗だくのＴシャツをはためかせながら、ぼうっとした頭で考えた。

　今日は夏期講習だっけ……？何か予定があったような……？

　枕元のスマホが震え、いちかを呼んでいた。

　ロック画面には、雄也からのチャットがいくつも並んでいる。

『おはよ！』

『大丈夫⁉』

『もしかして、また死んでるの……？』

　雄也からの連絡。夏休み。

　あぁ、雄也たちの大会があって……それに誘われて……

　再びスマホが振動し、チャットが連続で更新された。

『今日はヤマノだぞー！』

『家押しかけるぞー！』

『本番だぞー！』

　突然、点と点が実線で結びついた。

　違う！私の大会だ……！

　驚いてベッドから出ようとしたが、ブランケットに足を取られ、いちかは床に転がり落ちた。

「わっ！……ッタタ」

　打った肘と腰をさすりながらも、いちかの口元は綻んでいた。

　痛いということは、これが夢ではないということ……

　机の上には、アイマスクや寝つきを良くするドリンクなど、緊張で寝付けずに苦戦した証がたくさん転がっていた。

　テレビ台の上の時計を見ると、八時二十分を示している。

　部室集合の約束は八時半。午後の本番に備え、最後の合奏をすることになっている。

「最悪……！」

　いちかは慌てて洗面台へ駆け込んだ。

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