悪役貴族は殺されたい。～やりたい放題してるのに、なぜかみんなが慕ってくる～

第189話 魔族の血

「どういうことだ……どうして貴様が魔族なのだ⁉」

　本番とはいうが、俺は理解が追い付いていなかった。

　人間が、それも仮にも王族が魔族になるとは……、

「ルキウス・ガルデニアは元々は魔族なのだ。血が薄まったとはいえ、その血をついでおる儂が魔族でもおかしくはなかろう」

　そう言って、グレイヴが腕を振るとその魔孔（まこう）から続々と魔物があふれ出す。

　コボルトやラミアのような人間と同サイズの魔物がわらわらと、群れを成して俺へ向かってやって来る。

「いや……！　おかしい！　何故ならば———！」

　俺は魔剣を振るう。

　大量の影を放出させながら———、

　先ほど魔王の複製体と退けた時と同じ技。大質量の影の波による攻撃———影大波（シャドウ・ウェーヴ）により、また大量の魔物を排除しようと、放った。

　すると、魔物の群れは黒い津波に巻き込まれ、あっけなく消滅したが、グレイヴが再び「フンッ」と気合と共に刀を振るうと、再び魔物が出現する。

　第二陣だ。

「———クッ！　アリシアは！　彼女は人間のはずだ！」

　俺は迫りくる魔物の一体一体を魔剣で切り捨てながら、グレイヴに言葉をぶつける。

「アリシアが何度か負傷しているのを見たことがあるが、彼女からは赤い血が流れていた！　ロザリオも同様だ！」

「クックック……そうだな、魔族になるのは条件がある。同じ、魔族の血を飲むことだ」

「————ッ！」

　魔族の……血？

「魔族は滅んだのだろう⁉　ならそんなものどうやって……！」

　あ———、

　気が付く、隣で「ガァァァ！」と叫び声をあげている魔王の複製体。

　ギガルトの、王立魔導機関によって蘇らせた魔族————、

「奴の血を飲んだのか⁉」

　復活させ、更に魔族の力を得るために———。

　そして、グレイヴはニヤリと笑った。

　それが答えだと言うがごとく。

「ただ血を飲むだけで誰でも魔族になりうるわけではない！　魔族の血を遠い祖先に受け継ぐもの、そして元々体内の魔力量がそこまでない者だ。人間としての魔力が多いと、それが邪魔して魔族としての魔力が体内で増殖されない。幸い儂は単純な魔力量は少なかったからな。簡単に魔族の血が馴染んだよ」

　グレイヴは再び、自ら傷付けた手をかざすと———その傷がみるみる修復されていった。

　まるで早送りで見ているかのように、元通りに治っていく。

「な————⁉」

「我々は完全な人間の上位互換だ。だが———貴様はどうなのだ？　シリウス・オセロット。貴様の血は———？」

　ふと、近くにいたコボルトが手に持ったサビた剣を振り上げ、俺に向かって斬りかかってきた。

　———ギャワッッッ！

　一対多。

　既に俺の手は前方の二体の魔物の相手で塞がっており、ガードはできない。

　故に首を後ろに引いて躱したが、その切っ先が鼻先を掠める。

　今度は、何とか傷はつかなかった。

　つかなかったが……！

　血———。

　先ほどグレイヴに付けられた頬の傷から流れた血の一滴が、空中に飛ぶ。

　赤い……。

　そして、

「はあああああああああああああああああああ‼」

　俺はそのコボルトの頭を掴み、むやみやたらにブンブンとその場で振り回す。

　すると俺を中心に竜巻が起こり、周囲の魔物も吹き飛んでいく。

「ふぅ……！」

　とりあえず、周りを蹴散らし落ち着いたところでグレイヴを睨みつける。

「……不思議な男だ。魔王の力を操っておきながら、その身体に魔王の魂すら宿し、それでもなお人間の肉体を保つ。いや、不思議と言うより中途半端と言った方がいいか。人にも魔族になれん半端物。貴様は一体だれなのだ？」

「さっきから誰だ誰だと尋ねるが———我は何度も答えているだろう。シリウス・オセロットだ！　それ以外はありえない。何度聞いても理解できないとは、ボケたか？」

　本当は……違うが。

　この体には現代日本から転生した俺しかいない。もう俺の魂しかない。

　シリウス・オセロットの人格は元々存在しなかった。記憶すらも……。

　あれ？　

　やっぱりそれってちょっとおかしくないか？

「貴様がシリウス・オセロットだと？　魔王の魂が〝そこ〟にあったのに？　それはあり得ん———なぜならば、一つの身体の中に二つの魂など存在しえんからだ」

「は———？」

　いや、その理屈は……間違っているだろう。

「反発しあい……食い合う。故に———魔王の魂が貴様に宿っているのなら、たかが人間の魂は魔王の魂に食われ、支配されるはずなのだ。その魔力に染め上げられるはずなのだ。だから、貴様がシリウス・オセロットであるわけがない！」

　その瞬間———ザクリと切られた感触がした。

「な————？」

　背中に視線をやる。

　そこには———血を噴出させる大きな傷があった。