悪役貴族は殺されたい。～やりたい放題してるのに、なぜかみんなが慕ってくる～

第173話 アンの告白

　一方、ロザリオたちがいる場所から遠く離れた、ゼブルニアの北東の神殿では———、

「ムグ…ン……ッ⁉」

　俺は———、シリウス・オセロットはアンに唇を奪われていた。

　キスを———されていた。

「ん……ぁ……はむ……」

　アンは目を閉じて唇だけに感覚を集中させ、貪るように俺の唇をついばんでいた。

　————ブオオオオオオッッッ‼

「はああああああああああっっっ！」

　俺がアンに接吻をされている後ろでは、リタとミノタウロスが激闘を繰り広げられている。

「……プハッ！　何をやっておるのだ貴様は⁉」

　そんな戦いを背景に、ずっと呑気に女の唇の感触を楽しんでいるわけにもいかず、アンの肩を掴んで引き離した。

「正気か⁉」

　思わず荒い言葉を使い問いかける。

　父親の仇である俺に対して、自らキスをするなど、とても正常な思考で下した判断とは思えない。

　だが、アンは紅潮した頬で荒く息を吐きながら、

「正気じゃ……ないでしょうね……だけど、どうしようもない。どうしようもなく、私はあなたを……愛してしまった」

「————ッ！」

　ドキッとする。

　これは———告白だ。

　女の子からされる告白……アリシアに以前されたのを数えたとしたら二回目の告白になる。

　———が、いかんせん腑（ふ）に落ちない。

「愛するだと⁉　どういうつもりだ、アン・ビバレント！　お前は我（オレ）を憎んでいるはずだ！　父を殺して家族を崩壊させた我（オレ）を憎みきっているはずだ！　お前は———復讐者だろう！」

　そういうキャラクターだ。アン・ビバレントというキャラクターは。

　『紺碧のロザリオ』というゲームの中で、〝復讐〟というテーマを持った、業（ごう）を背負わされたキャラだ。

「そう———私はあなたに父親を殺された……だからあなたを殺す理由がある」

「そうだ、だからこそ———」

　チラリと、そこにあった銀のナイフを見る。

　アンの手から零れて床に落ちた、銀の刃を。

　それをここで、俺の胸に突き立てるべきはずのものを———。

「我（オレ）を殺———、」

「でも‼　あんたにも———〝理由〟があった！」

　俺の言葉を、アンの叫びが遮った。

「全部〝理由〟がある！　あんたが魔王の細胞から作られた人工生命体であることも！　魔族をこの世に存在してはいけないことも！　私の父があんたの命を狙ったことも！　魔剣が父からボスの手に渡ったことも！　全部全部……理由がある」

「何……？」

「あんたは———非道な人間……〝外道生徒会長〟と言われる悪の権化のような存在よ……だけど、普通の環境にいれば〝そう〟はなりはしない。あんたが、ちゃんと愛情を与えられる環境にいればそうはなりはしない———だから、」

　ガバッと、アンは俺の身体に抱き着いてきた。

　自分を抑えられなかった様子で、いきなり飛びついてきて、背中に回した手に強く力を込めた。

「あんただけが———悪いわけじゃない」

　そして、優しい声を……かけてくれた。

「な、何のつもりだ……？　俺は生まれながらの鬼畜外道だぞ？　何を勘違いしている？」

「そういう風に運命づけられたんでしょう？　父親からは自分の権力を高める道具としてしか見られていないし、母親はいない。子供なのに誰から愛情を注がれずに、役目ばっかり背負わせられたら〝そう〟もなる。そんなあなたを———私の父は殺そうとした。役目だから……ビバレント家の〝使命〟だから。地上の魔族の根絶は……だけど、あんたが魔族なのかどうか、まだ（・・）わからないのに抹殺しようとした。自分が何者かも知らなかった、昔のあんたに真実を突きつけて———だから、全てが壊れた。私の家族も、あんたも……そんな、魔族はこの世から殺さないといけないというこの世界の常識に、私たちは壊されたの」

「お前の父親が、俺を殺そうとした……？」

「ええ———そうよ」

　そんなことがあったなんて……俺は知らない。

　少なくとも原作ゲームにはそんな設定はなかった……はずだ。そんな仕方のない事情があったような設定は何も……なぜならば、シリウス・オセロットはプレイヤーに憎しみを抱かれるべきキャラクターだからだ。悪役貴族だからだ。

　そんな同情を抱かれるような設定は、なかったはずだ。

　だが———現にアンは潤んだ目で俺をまっすぐに見据え、

「復讐は———しない」

　確かに、そう宣言した。

「私はあなたを愛してしまった。私にどれだけ憎しみをぶつけられても、どれだけ謗（そし）られようとも、黙って受けとめてくれたあなたを———。私を見守り助けてくれたあなたを……愛してしまった。そんなあなたを……私にはもう、殺すことができない。だから———、」

　アンは俺を抱きしめる腕の力を、フッと抜いた。

　そして、そのまま体を離し、

「———生きて。私たちと共に生きて……そのために、ボスを止めて……この世界を滅ぼそうとしている、ボスを、一緒に」

　ポロポロと、彼女の頬から涙が零れ落ちる。

「アン……」

　俺には———彼女の感情がわからなかった。

　今何を思って思いを告白したのかが。

　なぜならば、俺は何も知らないからだ。

　彼女がどこで、誰から〝真実〟を知り、それを知ったことにより何故、ここで自らの思いを全てさらけ出したのか。想像することもできない。

　そしてその〝真実〟が何なのか、具体的にはわからない。

　だが———伝わった。

　彼女が本当に俺を想ってくれているということと、グレイヴを止めたいという真摯（しんし）な気持ちはしっかりとこの胸で感じ取れた。

「お前は我（オレ）を許す———とそう言いたいわけだな？」

「……ええ。許すというのも、おこがましいかもしれない……あなたは私の父を殺したくて殺したわけじゃないんだから。それなのに、あなたは黙って、私の復讐を……」

「そうか……」

　内心、そんなわけがないだろうとは思う。

　シリウスがそんな同情するべきキャラクターなら、俺の中でのシリウス像が揺らぐ。

　俺が現実世界でやったあのゲームでの悪逆非道なキャラクターは一体何だったんだと言いたくなる。

　だが———、

「話はそれで終わりのようだな」

「ええ……」

　————ブオオオオオッ！

　急に牛の鳴き声を近くに感じる。

「———いけない！　ご主人様！　ミノタウロスがそっちに！」

　リタの声だ。

　そして、ドシンッ、ドシンッと巨大な牛の化け物が走り寄る足音が近寄って来る

　リタが打ち漏らした魔物が、狙いを変えてこっちに向かっている。

　それを、俺は———、

「アン、お前の気持ちは受け取った。お前がそう望むのならば、我（オレ）はこの世界で生き———、」

　拳を作り、

　————ブオオオ……ガッ⁉⁉⁉

　殴りかかって来るミノタウロスの拳を受け止めた。

　そしてそのまま———、

「この世界を守るために———この命、使って見せよう‼」

　力を込めて、思いっきりミノタウロスの巨体を押した。

　————ブオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッッッ！

　吹き飛ぶ———。

　牛の化け物の大きな体が、俺の力任せの押し出しによってまるで野球ボールかのように真っすぐに天井に向かって飛んでいき、この地下都市を覆っている硬い岩盤にぶち当たって、ガアンっと大きな音を立てた。

「……少し、本気を出し過ぎたかもしれないな」

　俺は自分の拳を撫でた。

　シリウス・オセロットの躰が持つ元々の筋力が凄まじいのもあるが、今のは魔力も相当な量が放出された。筋肉を活性化し、力を何百倍にも増強させただけではなく、体外に放出されて大気を巻き込み風を作り出した。

　軽く———まだ、魔力で作り出した旋風が辺（あた）りに余韻として残っている。

「あんた……あれを吹き飛ばすなんて、なんてバカ力（ぢから）……」

　アンも驚いている。

「いつもはもっと手加減をするのだが……今は、無理らしい……！」

　それだけ———俺の気持ちは高揚（こうよう）していた。

　嬉しくて。