第134話 興奮する父
「城からお呼びがかかった……ですか?」
珍しく朝にやってきたかと思えば突然そんなことを言いだすギガルトに若干警戒しながらも腕を組む。
「そうだ! 貴様らは明日には城に向かってもらう。そこでガルデニア王と話すのだ!」
やはり———リタの件だろう。
彼女を匿っていることが王室にバレてしまったのだ。匿うつもりはなかったのだが彼女が転がり込んできた。それから彼女が魔族と判明し、俺の身体の中に魔王がいるとリタに看破されてしまったので今後の身の振り方を考えて手元に置くのがベストだと判断したまでだ。
流れだ。
彼女がここでメイド服を着て傍に立っているのは流れでそうなっている。
すぐには王女誘拐事件の実行犯がオセロット邸にいるということはバレないとタカをくくっていたが、ギガルトのこの興奮した様子から見ると……甘い見通しだったようだ。
「それは私独りで行ってもいい申し立てですかな?」
なるべく言い訳をしようと、面倒ではあるがリタを庇おうと、この状況を逃れる手を考えながらも言葉を紡ぐ。
恐らく、父ギガルトはリタを連れて行けと怒鳴り始めるだろう。
お呼びがかかった一番の理由は、リタがここに居ることなのだろうから。
「一人だと? 何を言っているシリウス?」
ほぉら、やっぱりだ。
不快そうに眉をしかめるギガルトに、つい辟易してしまう。
まぁそれでも言葉を尽くすだけつくすか……。
「あの、父上、」
「〝ルーナ〟も伴って連れて行かねばならないのはわかっていよう」
ルー……ナ……?
思ってもいない名前が出てきたので、そちらを見る。
ルーナも驚いているかと思っていたが、彼女は彼女で静かに目を閉じてその言葉を受け止めていた。ギガルトがそう言いだすのを予想していたかのように。
「ルーナも伴ってですか? それはまたどうして?」
「そんなの決まっていようが!」
怒鳴るなよ……わかんねぇよ……。
それでもギガルトにいら立っている様子はない。ただただ興奮し、高揚していた。
まるで子供のように。
念願叶った無邪気な子供のように。
「———ついに
「
意識が足元へ向く。
オセロット邸の地下室。
そこには魔力で動く土人形———人型の戦闘兵器が隠されていた。
ギガルト・オセロットはその
あまつさえ、その
その計画がついに一歩進んだと言うわけだ。
「それは早急すぎやしませんか?」
ギガルトは前々から古代兵器の
一人の術師の送る魔力で何万という古代兵器を操る。
それでこそ、兵士を使わずに魔道具で軍隊を構成する意義があるというものだ。
ただそれには壁があった。
元々、「古代の兵器」の名の通り、現代で作られた魔道具ではない。
ガルデニア王国の地下に眠っていたもので、それをギガルトは掘り起こしたにすぎない。そんな元々の主人ではない新参者に対して
そういうプロテクトがかかっていた。
かかっていた……のだ。
「
「だが、ルーナが操っておるではないか」
「知って……おられたのですか」
知らないと思っていた。
ルーナ・オセロットが既に
毎日、この国の貴族のご機嫌伺いのために飲み歩いているだけの凡愚だと思い込んでいた。
「知らないことがあろうか。ルーナはどうやら
嬉しそうに言葉をかけるが、対するルーナはにこりともせずに頭を少し下げるだけだった。
「はい、ありがとうございますお父様」
「
俺を指さし、偉そうに命令を飛ばすギガルト。
その態度に少しカチンとくるが、ここで波風を立てても仕方がないと俺もルーナに倣って小さく会釈をする。
「了解しました。父上」
「明日、王の眼前で
そんなこと直接今、ルーナに言えばいいのにどうして俺を仲介させるのか。
なんだかギガルトの傲慢さが感じ取られる言動だが、まだ大人しく従っておこう。
「わかりました、父上」
「フン……ッ! ではつつがなくな。ちゃんと
怒ったように肩を振り回して背を向けたかと思えば、ガッハッハと笑いながら歩き去っていくギガルト。
感情の起伏が激しいお方だ。
本当に典型的なよくいる権力に目がくらんだオッサンという感じだ。
「フゥ~……まぁ何はともあれ、まだリタのことが問題にされていなくて助かった。
とくには問題はないだろうとリタを見上げると、やはり何もわかっていないような顔で虚空を、ボーっと見つめていた。
「それではお兄様。お父様から
食事を終えたルーナが口元を布巾で拭きながら立ち上がる。
「ああ、頼んだ」
俺も食べ終わったらすぐに向うかなと思いながらも返事をする。
「はい。
「うむ。うん……?」
「マズい—————‼」
ガタッと椅子に音を立てさせ立ち上がる。
父は———ギガルトは恐らく今の
シリウス・オセロットの姿かたちに外見を改造された
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