ベルフォームの工場
ある日。
ベルフォームのクラリネ商会にて。
僕
「こんにちは。
オルネさん、いますか？」
店員
「アキラ様、
少々お待ちください。」
オルネさんの部屋まで案内してもらった。
オルネ
「そろそろ来る頃かなって思ってたよ。
前に頼まれてた工場の件、ある程度土地の目処は立ったよ。」
僕
「それなんだけどさ、これを見てくれる。」
僕が取り出したのは金属の柱のような物。
イメージは男性の太ももぐらい。
それをオルネさんに渡す。
オルネ
「重たいわね。
これは何？」
僕
「これは缶詰って言ってね。」
僕がナイフで蓋を切り開けた。
中からはさばの味噌煮。
オルネ
「わざわざ金属の筒に魚の煮物を入れたの？
なんか理由があるの？」
僕
「蓋を開けなければ、1年以上保存が出来るんだよ。」
オルネ
「えっ！？
腐らないの？」
僕
「腐ると膨らんで破裂しちゃうんだけどね。
ちゃんと密封出来ていれば、全然腐らないんだよ。」
オルネ
「すごいわね。」
僕
「食べてみて。」
僕はフォークをオルネさんに渡す。
パク。
オルネ
「美味しいわね。
これが1年以上維持出来るのね。
これはすごい発明だわ。」
僕
「でしょ。
最初は瓶に入れようかと思ってたけど方針転換して、この缶詰工場にしようかと思ってね。
それでバレティアから鉄を仕入れて、新生ドバン王国相手に売る感じかな。」
オルネ
「金属の加工は可能なの？
食品を入れて蓋を閉じるなんて難しそうよ。」
僕
「それは僕に任せてよ。」
オルネ
「鉄の確保は？」
僕
「運送はコーラル商会にお願いするつもり。
バレティアも、平時は鉄も余っていると思うから、セージさんにお願いしてみるつもり。」
オルネ
「第二騎士団の団長か～。
さすが大物と知り合いね。」
僕
「じゃあ、これで動くね。」
オルネ
「了解。完成した缶詰の販売は私たちにやらせてよね。」
僕
「そうだね。
オルネさんも利益出さないとダメだもんね。
そこはお願いするよ。
土地を購入出来たら教えて。
缶詰を作る装置を設置するから。」
オルネ
「わかったわ。」
用意するのは、
缶詰の本体を作る装置、
缶詰に中身を入れる装置、
密封する装置。
中身を入れるのは人でもいいかもね。
正直、僕はメンテナンス可能なラインなんてものは作るつもりはない。
頑丈には作ろうと思うけど、僕の死んだ後にはそれほど興味はないし、僕が生きている間はいつでも作れるからね。
後は、ガロッソさんとセージさんに根回ししておこう。
鉄の供給がバレティアで足りなければ、ベルン王国から運んでもらおうかな。
缶詰が世に出回れば、真似して作る人も出てくるかもしれない。美味しい缶詰が広まれば食卓はより豊かになるかもしれない。
今回は魚の缶詰だけど、他の缶詰もいいかもね。産地で缶詰にして流通させる。
世界各地の味が缶詰になって、世界を飛び回る。素敵だね。
本当は冷凍便で運べたらもっと美味しい物が広まるんだけどね。いかんせん、コストが凄いことになるからね。
いきなりそこまでしなくてもいいかな。
缶詰を作るための装置は出来ている。
他の準備が進んできたら設置しよう。
実際の運営はオルネさんにお任せしよう。
僕には細かい管理なんて無理だからね。
その後。
結局ベルン王国から鉄を運ぶことになりました。僕の作った缶詰装置。
けっこう鉄の消費が激しいんだよね。
缶詰を作る量が凄いことになりました。
元々、内陸部では魚がまったく食べられなかった。それが美味しい魚が食べられるんだから、金持ちが喜んで購入してくれる。
まだまだ先の話だけど、
軌道に乗ってからはベルフォームの一大産業になりました。
工場での雇用も増えたし、魚介類の使用量が増えたので、漁師も増えた。
いつの間にか缶詰工場はベルフォームになくてはならない存在になっていった。
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