だいたいのことはお腹いっぱい食べれば解決しそうです

青木涼子

そのお店は小さな焼き菓子のお店だった。

香りに誘われるまま入店。

お店には焼き菓子が並べられていた。

フィナンシェ

パウンドケーキ

フロランタン

パイ

クッキー

メレンゲ

などなど。

店の中にはいくつか席もあり、紅茶を飲みながら焼き菓子を楽しめるみたい。

このラインナップは異世界人かもしれない。

この世界ではまだまだお菓子は高級品だ。

しかもジプート連邦は食糧事情があまり良くない。そんな場所で、これだけのバリエーションを用意するのは並大抵ではない。

相当の苦労があったと思う。

まずは味の確認からだね。

店員

「いらっしゃいませ。

店内でお召し上がりですか？

それともお持ち帰りですか？」

僕

「店内で食べます。」

店員

「それではお菓子とお飲み物をお選びください。」

僕

「お菓子は全種類1つずつ。

飲み物は紅茶をください。」

店員

「えっ！？

全種類ですか？」

僕

「はい、今用意出来る範囲でいいですよ。」

ちょっと多かったかな。

店員さんに驚かれてしまった。

味は・・・

頑張ってるな～って感じ。

たぶん、この街で入手可能なもので試行錯誤したんだろうね。

なんとか売り物になるレベルまで仕上げている。

小麦粉と卵、ナッツ系はある程度手に入るんだろう。でも、バターは苦労して代替品を使っている感じ。

ドライフルーツも種類が少ないんだろうね。

1つ1つ味わいながら食べてたら、結構時間がかかってしまった。

途中で紅茶のお代わりまでしちゃいました。

僕が食べ終わった頃、

奥からパティシエールらしき女性が出てきた。30歳ぐらいかな？

髪の毛を後ろで束ねた女性だ。

顔の雰囲気は異世界人だ。

女性

「いかがでしたか？」

僕

「え、あ、美味しかったですよ。

限られた材料で工夫されたんだろうなって感じました。」

女性

「スイーツにお詳しいんですね。

これほど一度に食べられた方は初めてですよ。」

僕

「重たくならないように仕上げてあったから、食べられましたよ。」

女性

「量の問題もありますけど、値段もなかなか、安くはないので。」

確かに高い。

僕が使ったお金で高級なコース料理が食べられる。

僕

「お金には多少の余裕があるので。

それよりも、このお菓子を作られたのはあなたですか？」

女性

「はい。

私が作りました。

このお店のパティシエールのリョーコと言います。」

やっぱり、異世界人っぽい名前だ。

僕

「ちなみに専門は焼き菓子ですか？

それとも洋菓子全般作れますか？」

リョーコ

「洋菓子全般作れますよ。

でも、どうして？」

僕

「じゃあ、これを食べて、感想をお聞かせ頂けませんか？」

僕はマジックバックからケーキを2つ取り出した。

典型的なショートケーキ。

たっぷりの生クリームにイチゴが乗っている。スポンジの間にはいくつかのフルーツが細かく入っている。

もう1つはガトーショコラ。

大人な味に仕上がってます。

両方、リィズとフィオに作ってもらったケーキです。

リョーコ

「こ、これは！？」

僕

「僕は定食屋をやってて、そこのシェフに作ってもらっているんだけど、スイーツは専門じゃないんだ。

専門家の意見を聞かせてもらえますか？」

リョーコ

「で、では、、、

いただきます。」

リョーコはショートケーキをパクリ。

続けて数口。

次にガトーショコラ。

こちらも数口食べる。

リョーコ

「とても、とても、美味しいです！

この世界で、こんなに美味しいケーキを食べられるなんて。

信じられません。

・・・夢のようです。」

僕

「リョーコさんは異世界人ですか？」

リョーコ

「ええ、そうよ。

向こうにいた時は青木涼子って名前だったわ。

こっちに来てからはリョーコと名乗っているの。

もしかして、あなたも？」

僕

「僕はアキラです。

同じく異世界人です。

ランタンに異世界人がやっている飲食店があるらしいと聞いて、やってきました。」

リョーコ

「わざわざ来てくれたのね。

ありがとう。

あなたのケーキ、最高だったわ。

とても良い素材をふんだんに使って、丁寧な仕事で仕上げている。

非の打ち所がないわ。」