エルフの隠れ里？
グルラ
「昨日は大活躍だったみたいだな。」
僕
「まぁ、どうにかなりましたよ。」
グルラ
「で、報酬だが、食材なんかを仕入れるルートの確保だったな。」
僕
「はい。
昨日の夜、
市場で買ったのを色々試食したんだけど、
これとこれと、、、」
いくつかを指定して、集めて欲しいと依頼しました。
グルラ
「わかった。
特別珍しい物はないから集められるだろう。
いつ引き取りに来るつもりだ？」
僕
「1週間後でも大丈夫ですか？」
グルラ
「かまわんぞ。
じゃあ、用意しておこう。
その間、どうするつもりだ？」
僕
「あっちの方角に行こうかと思ってます。」
ダンジョンのある方向を指差す。
グルラ
「ん～、
そっちだと、
まずはいくつかの小さい集落がある。
かなり排他的な連中だから、訪れてもあまり歓迎はされないと思うぞ。
更に奥にはエルフの隠れ里があるな。
エルフは独特だから気をつけろよ。」
僕
「独特？
どう独特なんですか？」
グルラ
「連中はむちゃくちゃ長生きなんで、時間の感覚が全然違うんだ。
エルフからしたら、俺もアキラもガキ扱いになっちまう。
連中からしたら10年や20年はあっという間って感覚なんだ。」
僕
「なるほど。
時間の感覚ならどうしようもないですね。」
グルラ
「まぁ、アキラの実力なら危険はないと思うが油断しないようにな。」
僕
「ありがとうございます。
じゃあ、また来週お願いします。」
グルラさんに別れを告げて、
ティモンを出発。
方向はわかっているから、ひたすら飛んで行く。確かに小さな集落がある。
わざわざ寄るつもりはない。
無用のトラブルは避けたいし。
でも、エルフの隠れ里は寄ってみたい。
エルフにも興味あるし、トマーシュさんからも美術品とかあったら買ってって頼まれてるからね。
ティモンからかなり飛んだところで、それっぽい場所を発見しました。
森の中に大きな街がある。
しかも、周囲から発見されないように隠ぺい系の結界が張られている。
さすが、『隠れ里』。
感知能力が高くないと見逃してしまうね。
おそらく、場所を知っている人には無効なんじゃないかな。
でないと、街を出たら戻れなくなって迷子だらけになっちゃうからね。
いきなり上空から侵入すると警戒されそうなので、ちゃんと結界の外に降りて、歩いていく。
僕も常識があるからね。
隠れ里にいきなり降り立つようなことはしないよ。
村の入口は巧妙に魔法で隠されている。
でも、場所がわかっているからね。
迷いはしない。
うっそうとした木々。
でも幻影だ。
中に入っていく。
細い通り道を抜けるといきなり街が広がっていた。自然の中に溶け込むようなつくりだ。
大きな木は所々にはえている。
その周囲にうまく家を建てている。
街中にある街路樹とは全然違う。
力強い木だ。
さすが、エルフの隠れ里。
雰囲気あるな～。
そんなことを考えながら街を眺めていると、第一村人発見。
・・・って言うか囲まれました。
それも全員武装している。
8人かな。
弓も矢をセットして構えているし。。。
排他的にも程があるんじゃない？
エルフ
「人間よ、どこから入ってきた。」
リーダーっぽいエルフが声をかけてきた。
なんとか、コミュニケーションを取って、一触即発の空気を和ませたいね。
僕に出来るかな。
とりあえず、怪しい者じゃないとわかってもらわないと。
僕
「そこの入口から、、、」
エルフ
「なぜ、入れた？
入口には、見ず知らずの者が入れないように結界が張ってある。」
僕
「あれぐらいの隠ぺいならわかります。
探知系のスキルも持っているので。」
エルフ
「・・・なるほど。」
あっ、わかってくれた！
やったね。
エルフ
「ここは人間が入って良い場所ではない。」
エルフ
「里の場所を知った人間を野放しにも出来ない。」
エルフ
「どう対応するか、
ハイエルフ様の判断を仰ごう。」
エルフ
「それまで樹牢に入れておこう。」
樹牢？
なにそれ？
牢、なんだよね、、、
どうしよう？
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