だいたいのことはお腹いっぱい食べれば解決しそうです

SOS

ある日。

満腹亭で営業開始の準備をしていると、小鳥が飛んできた。

僕

「ん？」

足には手紙が結んであった。

これが鳥便だね。

短い手紙のやり取りに使ったりするんだ。

急ぎの連絡なんかによく使われている。

ただ、僕宛に届くのは始めてだ。

なんだろう？

手紙を開けて読むと。

『助けてくれ　アーサー』

うわ～

不穏な文面。

厄介事のにおいしかしないよ。

どうしよう？

僕が悩んでいると、

アイラ

「どうした？」

僕

「実は、、、」

僕は届いた手紙をアイラさんに見せた。

アイラ

「緊急事態だろうな。

すぐにパエルモ伯爵に相談した方がいいだろう。」

僕

「見なかったことにしたらダメ？」

アイラ

「よけいに事態が悪化するだけだ。

早めに対応しておきなさい。」

僕

「は～

わかったよ。

たぶん厄介な事件だろうから、少し家を空けるね。留守の間、よろしくね。」

アイラ

「お店のことは任せて、安心して行ってきなさい。」

仕方ないのでパエルモ伯爵のお屋敷に急ぐ。

火急の用件ということで伯爵を急いで呼んでもらう。

すぐにパエルモ伯爵が慌ててやって来た。

パエルモ

「どうした？

何があったんだ？」

僕

「これが僕のところに届きまして。」

パエルモ

「これは！？」

僕

「どう思います？」

パエルモ

「最悪の事態かもしれん。。。

アキラよ、従魔たちを連れて、一緒に王都に行ってくれんか？」

僕

「何が起きてるんですか？」

パエルモ

「あくまでも想像だが、、、

国王陛下が崩御されたんだろう。

そして、第2王子であるブルータス王子が王宮を占拠した可能性が高い。」

僕

「それって、どれぐらいヤバいんですか？」

パエルモ

「王宮を抑えたブルータス王子と今遠征に出ているエドワルド王子とで、国を二分する戦争が起こる可能性が高い。」

僕

「なんでそんなことを？」

パエルモ

「間が悪かった。

今、第1王子であるエドワルド王子は兵を連れて王宮を遠く離れている。

それに外敵であるドバン帝国が攻めてくる心配は無い。

そんなタイミングで国王陛下が亡くなられた。天の導きとでも考えたのだろうな。」

僕

「どうされるおつもりですか？」

パエルモ

「王位争いで国を二分するなど愚の骨頂。

エドワルド王子が王位を継承出来るようにサポートする。アキラにも手を貸してもらいたい。」

僕

「え～」

あからさまに嫌そうな顔をする。

パエルモ

「お前の不満はわかる。

政治的なことに関わりたくないのは知っているからな。

だが国を二分して、不毛な争いをするような未来は避けたい。

そのためにはお前の力が必要なんだ。

頼む。

この通りだ。」

パエルモ伯爵が深々と頭を下げる。

ズルいよ。

そんなことされたら断れないよ。

僕

「わかりました。

すぐに出発ですか。」

パエルモ

「そうだな。

すぐに準備を整える。

1時間後に従魔とともに来てくれないか。」

僕

「わかりました。

従魔全員は無理ですよ。

お店の守りもいるし。」

パエルモ

「もちろんだ。

無理を言っているのは承知している。

可能な範囲でかまわん。」

僕はお店のみんなに事情を説明して、留守番をお願いした。万が一に備えて、ボゥにお店を守ってもらうように伝えた。

マユラ

「無理しちゃダメよ。

嫌なことは嫌って言ったらいいからね。」

アイラ

「満腹亭のことは心配いらない。

誰一人傷付けさせやしないさ。」

僕

「ありがとう。

アイラさんもケガするようなことしないでね。」

ルーシュ

「アイラさんが無理しないように私が見張っておきます。」

アリエッタ

「満月亭のメンバーの様子も見る余裕があったらお願いね。」

僕

「大丈夫。

あっちに着いたらガウを満月亭に行かせるから。」

リィズ

「2人で用意しました。」

フィオ

「カツサンドです。

持って行ってください。」

僕

「ありがとう！

後でいただくね。」

1時間後。

パエルモ伯爵、ヒースさん、フレデリカさん、それに僕たち。

夕方には到着出来るはずだ。

みんなで飛び立った。