パエルモ伯爵のお呼び出し
ある日、ザバスさんが呼びに来た。
僕
「どうしたんですか？」
ザバス
「伯爵がお会いしたいと仰せです。
今からお時間はございますでしょうか？」
一般市民が領主様に会いたいって言われて拒否は出来ないよね。
僕
「わかりました。
すぐに行きます。」
ということでパエルモ伯爵のお屋敷まで馬車でやって来ました。ザバスさんに案内されるまま、パエルモ伯爵の執務室に到着した。
またパーティーの料理の依頼かな？
でも、なんかいつもとザバスさんの雰囲気が違う気がする。
嫌な予感がするな～。
コンコンコン
ザバス
「アキラ様をお連れ致しました。」
パエルモ
「入ってくれ。」
ザバスさんと一緒に執務室に入る。
そして、勧められた椅子に座る。
パエルモ
「実は、少し厄介なことになってな。」
僕
「すごく嫌な予感がするんですけど、、、
帰ったらダメですよね？」
パエルモ
「帰っても何も解決せん。
諦めて話を聞け。」
僕
「わかりました。」
パエルモ
「単刀直入に言えば、アーサー王子が満腹亭の料理を気に入ってな。お前をスカウトしたいらしい。」
僕
「それって、そんなに厄介な状況なんですか？」
パエルモ
「厄介だ。
相手は王族だぞ。
アキラの満腹亭は私のお気に入りではあるが、私に仕えている訳ではない。私に拒否する権限はない。
アーサー王子に仕えればパエルモを離れることになるぞ。」
なるほど。
事態は理解しました。
相手が王族だからパエルモ伯爵も強く出られなくて、僕のことを守れないってことなんだね。
僕
「どうしたらいいんですか！？」
パエルモ
「普通なら、王子のスカウトだ。
光栄です、と受け入れるのが当たり前だ。
だが、拒否したいんだろ？」
僕
「はい。
せっかくの店を手放したくありません。」
パエルモ
「アーサー王子が新しい店舗を用意してくれると思うが。」
僕
「思い入れがありますから。」
パエルモ
「わかった。
なら、私も力を貸そう。」
僕
「ありがとうございます。」
パエルモ
「アーサー王子からアキラへ招待の連絡が入っている。王宮に行くしかない。
私が同行しよう。」
僕
「ありがとうございます。」
パエルモ
「アキラは第二騎士団のセージ団長とも懇意にしていたな。彼の協力も得たい。
セージ団長に頼めるか？」
僕
「頼んでみます。」
パエルモ
「うむ。
さすがに私とセージ団長に反対されれば、アーサー王子も無理強いはしないだろう。」
僕
「宜しくお願い致します。」
パエルモ
「アーサー王子からの呼び出しは2週間後だ。間に合うか？」
僕
「大丈夫ですよ。
僕なら王都もバレティアも日帰り出来ますから。」
パエルモ
「無茶苦茶な機動力だな。
王都に行く時は私も同乗させてもらえるか？」
僕
「問題ございません。」
パエルモ
「では、アーサー王子の指定日の前日に王都に行こう。」
僕
「わかりました。
宜しくお願い致します。」
なんか面倒なことになっちゃったね。
さすがに、いきなり王都に移れって言われても困っちゃうよ。
とりあえず、家に帰って、みんなに報告した。
ルーシュ
「王子様に気に入られるのは光栄ですが、困りましたね。」
アイラ
「パエルモ伯爵とセージ団長の後ろ楯でどこまで押し通せるかだな。
信じられないぐらい豪華な布陣だが、相手は王族だ。油断は出来ない。」
貴族関係に詳しいアイラさんやルーシュさんが心配してくれている。
なんとか乗りきりたいな。
王族相手に力業は使えないもんね。
僕
「とりあえず明日、バレティアに行ってくるよ。」
セージさんも協力してくれるかな？
そして翌日。
僕はバレティアへ向かった。
幸い、すぐにセージさんのところに通してもらえた。
セージ
「珍しいな。
どうしたんだ？」
僕はパエルモ伯爵から聞いた話を伝えた。
セージ
「なるほど、アーサー王子に気に入られたが、パエルモを離れたくない訳だ。
わかった。
私も同行しよう。
微力ではあるが、口添えをしよう。」
えっ！？
予想以上に協力してくれる感じだ。
どうしよう？
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