3-2
俺は今、幽霊と話しているのか。
とても信じられない、ということはない。昔からたまにそういうことがあったのだ。みんなが感じないことを、感じる。はっきりと見えたことはないけれど、ぼんやりと幽霊っぽいものは目撃してきた。
霊感あるっぽい。
霊感あると……美女が見える!
「どうしたの?」
「いや、個人的な感動を。それよりその、なんで毎週電車に?」
「あなたは知らないのね……週四よ」
「週四!」
「月曜日は……生きてるときは、ほかの用事があったから」
「でも、結構乗ってたんですね」
「本渡の方にお手伝いに行っていたの。月曜日は習い事」
「なるほど。それで、ずっと何かの未練が?」
「よくぞ聞いてくれました」
なぜか彼女は胸を張った。
「はあ」
「今から三十年前。松島駅でいつも三角行きとすれ違うのですが、そこであの人と出会ったの。最初は目についただけだったんだげど……相手も私のことを見ているんじゃないかって。いつの間にか、列車が止まっている間ずっと見つめ合うように」
「声はかけなかったんですか?」
「だって、列車を下りてしまったら次のは1時間半後よ。ゆっくりおしゃべりする機会なんてなかった」
「まあ、そうか」
「それに……話しかける勇気が出る前に私は死んでしまったから」
「それは悲しい」
「でも、一度だけ、彼の口がこう動いたんです。『チカゲ』と」
「えっ」
俺はすごく驚いた。男が無神経に女性の名前を言ったとか、彼女の名前を当てたとか、多分そんなことではない。
「名乗ったのですか、『千景』と」
「うん」
「……親父?」
千景はたぶん名字だ。俺の名前が千景隼人なのである。
「面影が」
「まじで?」
「息子さんなのね。……ようやく会えた」
幽霊は感極まって涙ぐんでいる。ただ、俺は少し目をそらした。
「そ、そうなんですね。いやあ、偶然だなあ」
「お父様はお元気?」
俺は頭をかいた。彼女は俺の顔を覗き込む。
「知らないんです。どこで何をしているか」
「えっ」
「多分当時は三角に働きに行ってたのかなあ。そのあと俺が生まれて……どこに行ったか分からないんです」
「それはつまり……死んだ知らせがあったわけではないと?」
「まあ、それはそうで」
「良かった。いつか……列車に乗ってくるかもしれない」
そんなことは、考えたこともなかった。この人がどうしても会いたい人は、俺が会いたい人ではない。
「あなたは……その、天鉄にしかいられないんですか?」
「そうみたい。駅からは出られないの。だから、待つしかない。でもね、あなたに会えたみたいに、希望はあると思う」
「でも失礼ながら、その、おっさんですよ、会えたとしても」
幽霊は、目を細めて俺を見た。
「それでも会いたいのよ」
にっこりと笑うと、姿が薄くなって、消えていった。
恋をしたら、しっかりと思いを伝えなきゃいけないんだな。そんなことを思った。そして、親父は今何をしているのか。「親父」と呼んだことすらないのだ。
駅を出た。波の音が聞こえる。ずっと聞いてきた音が、いつもよりも大きいように感じた。
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