異世界の君へ

第27話 君へ

　書き始めてから、今日でちょうど２カ月。その間も僕は、夢の世界への扉を探した。しかし、見つけることはできなかった。

　あの事故は僕に、2人分の記憶と体験を残した。長かったようで、あっという間だったパラレルワールド。

　彼の人生は、僕の想像を絶するものだった。僕があの立場だったら、どうしてしまっただろう。僕が当たり前に感じる幸せは、多くの異なる僕の上にできているのかもしれない。僕が歩んできた、僕の人生。それはきっと、僕だけのものではないのかもしれない。

　あの転移で一番得をしたのが、僕だったとしたら。１つの最高の人生を組み立てるために、多くの僕が犠牲になってくれたのだとしたら。

　そして、僕にそれを与える代わりに、最悪の僕を体験させたのだとしたら。だとしたら僕は、そのすべてを受け入れたいと思う。

　いつも突然やってきたそれは、突然消えていった。彼らがその後どうなったのか、僕は答えを知らない。彼は迎えに行っただろうか。彼女と走り続けるために。

　僕はその答えを知らずに、一生を終えるのかもしれない。たくさんのことを忘れていきながら。でも僕は、あの日の２人が感じたことだけは忘れないでいたい。２人の再会を。つながりを。そして匂いを。

　できることならば、僕はまた会いに行きたい。願わくは、その時彼らがまた１つに、そして家族になっていることを。

　今日まで僕は、あの世界での体験を記してきた。僕の記憶が薄れていく前に、まだ鮮明なうちに。いつか役立つ日が来ることを願って。

　その世界は二度と、僕を導いてくれないかもしれない。二度と起きないどころか、実在しないただの夢だったのかもしれない。

　それでもやっぱり、役立つ日が来ることを望んでしまう。もう１人の憐に会える日を願ってしまう。だってあなたは、やっぱり憐だから。僕の最愛の人だから。

「パパー！　早く来てよ！　はじめるよ！」

　キーボードの音が響く僕の書斎に、月が走り込んできた。

　書き始めてから、今日で２カ月。僕の想い出の旅は終わった。月に連れられて、憐のいるリビングへと向かう。

　３月１０日水曜日、今日は憐の４７回目の誕生日だ。

「憐！　お誕生日おめでとう！」

「ママ！　お誕生日おめでとう！」

「ママ！　ハッピーバースデー！」

「みんな、ありがとう！　ママ、１つ年をとっちゃった」

　憐は子どもたちに微笑みかけた。それはとてもやさしい表情だった。子どもたちの楽しそうな笑顔と、それを受け止める愛にあふれた目。その瞳はまるで、どこまでも透き通る水面のように。

「ママ！　はやくフーして！　フー！」

「いくよー！」

　ろうそくを吹き消す憐の姿を見ながら、僕は夢の世界の憐を思った。

「お誕生日おめでとう。あなたがいてくれるから、彼は生きていけるんだよ。そしてありがとう。再び彼と会ってくれて」

　僕は一生忘れないでいたい。君と過ごした時間を、景色を、匂いを、そのすべてを。温かな笑顔を、静かに流した涙を。そしてあなたが必死につなごうとした、未来への希望を。ここに記した記憶を大切に、あなたの笑顔が続くことを祈りながら。

　どうかお元気で。またいつか逢える時まで。その日が来ることを夢見て。

　２０２１年３月１０日。この想いを、あなたの誕生日に捧げます。

　僕の大切な、もう１人の憐。異世界の君へ。