【書籍化】陽キャで本嫌いの俺が、『図書室の魔女』に恋をした

第9話 また、読みに行っても？

「この時間に学校を出たの、初めてかも」

　下校時刻も過ぎ、生徒がすっかりいなくなった校庭を歩きながら奏太が言う。

「毎日だいたいこの時間まで読書をしているので、見慣れた光景ですね」

「毎日！？　すご！」

「凄くはありません、ただの慣れです」

　そんなやりとりをしながら校門を抜ける。

「確か家は駅の北側だったよね」

「よく覚えていますね」

「という事はここでお別れかー、しくしく」

「下手な嘘泣きですね」

　学校から見て駅は北方向、奏太の家は南方向だ。

「とはいえ今日はバイトなので、途中まで方向は同じです」

「なんと！　バイトは何時からなの？」

「十九時からです」

「という事は、一時間くらい時間があるね。よし、じゃあカラオケ行こう！」

　奏太が提案すると、文月は目を左上に向けてから口を開く。

「イギリスの美術評論家、ジョン・ラスキンは言いました。人生は短い。この書物を読めば、あの書物は読めなくなる、と」

「えっと……つまり？」

「私の短い人生の一部を、貴方とカラオケという時間に使いたくありません」

「はっきり言うね」

「はっきり言わないと食い下がってくるでしょう？」

「うぐっ、それはそうかも」

「というわけで、諦めてください」

「ざーんねん。じゃあ、バイトの時間までどうするん？」

「いつも利用しているカフェで読書と宿題の予定です」

「へええー！　カフェで読書！　お洒落！」

「念のために言っておきますが、ついてこないでくださいね？　一緒に帰っているところを見られる訳にもいかないので」

　声色から明確な拒否の色を感じ取った奏太は、両掌を胸の前で広げて頷く。

「おーけーおーけー、流石にこれ以上は邪魔しないよ」

「理解が早くて助かります、それでは」

　ぺこりと行儀良くお辞儀をして、文月が背を向ける。このまま静かに見送るという選択肢もあったはずだが、思わず奏太は口を開いていた。

「文月さん！」

　くるりとこちらを向く文月。

「何か？」

　と真顔を向けてくる文月に、奏太は尋ねた。

「また、本を読みに行って良い？」

　図書室の読書スペースで、ではなく図書準備室で一緒に、という意図は伝わっていると思う。文月は相変わらず、肯定的とも否定的とも取れない無の表情のまま言った。

「ご勝手に」

　とりあえず嫌われてはいないみたいだと、奏太はポジティブに考えることにした。