【本編完結】咲き終わった世界で。

第一ノ四 深夜咲

　ダメ……、繋がらない……。

　……そっちの私っ、聞こえる！？

　もしかしたら！　本当かもしれない！

　お従兄（にい）ちゃんは……、正愛（まさちか）お従兄（にい）ちゃんは誰かに生かされているって！

⁂⁂⁂⁂

「…………」

　深夜（ふかや）咲（さき）は、思考を巡らせていた。

　あの声の主は誰なのか。

　従兄妹で、愛している宝新正愛（ほうじんまさちか）の“今”は、普通で当然じゃないのか。

　考えても考えても、答えは出ない。だが、咲は考えずにはいられなかった。

　そんな咲の思考を止めたのは、

「だぁー！　ダメだ！　あいつら斬っても斬っても再生しやがる！」

　空気を読めないとも取れる、緊張感のない正愛（まさちか）の声だった。

「——……」

　ふっと肩の力が抜けた咲は、戻ってきた正愛（まさちか）に声をかけた。

「やっぱり、最初に咲いた黒（くろ）浜茄子（ハマナス）が本体なのかな？」

「かもしんねぇ。あーあ、無駄な体力を使っちまったぜ」

「——……」

　刀の柄で肩を叩いている正愛（まさちか）を見ながら、咲はどこかホッとしていた。

　こんな世界でも、こんな状況でも、十五も歳が離れていても、それを感じさせない、正愛（まさちか）の子供っぽさと明るさに。

「情報が少ないっつーか、なさすぎなんだよな。けど、携帯は圏外、ラジオはクソ。どうしろっつーんだ」

「…………」

　咲も制服のスカートから赤いスマートフォンを取り出し見てみたが、やはり圏外。小さくため息を吐き、またポケットに仕舞った。

「ふあ……」

　咲は口を手で隠しながら小さく欠伸をした。

「眠くなったか？　咲ちゃん」

　それを見て正愛（まさちか）はからかうように笑った。

「また子供扱いする……」

「ははっ。まぁ、色んな事がありすぎたからな。ここは胸糞悪いが、家らしい家だ、寝とけ、俺が見張ってるから」

「お従兄ちゃんは疲れてないの？」

「お前を守るためなら疲れ知らずだ」

「——……」

　咲は顔が熱くなるのを感じた。

　自分より子供っぽい所がたくさんあるのに、ふっと見せる正愛（まさちか）の大人の魅力に、振り回されている気がすると、思いながら。

「じゃあ、しばらくしたら起こしてね。交代で寝よう」

「咲ちゃんは真面目だなー。ま、了解」

　正愛（まさちか）が背を向けたのを見ると、咲はスニーカーを脱ぎ、縁側で膝を抱えるように座った。

⁂⁂⁂⁂

「ん……？」

　咲はポケットの振動で目が覚めた。

　スカートのポケットが震え光っていた。不思議に思いながらも取り出すと、

「え……？」

　画面に出た名前に目を見張った。

　着信画面には、『深夜（ふかや）咲（さき）』と出ていた。

　夢かと思い、頬をつねったが、痛みはある。辺りを見渡せば、黒（くろ）浜茄子（ハマナス）だらけ。隣にはいつの間にか刀を抱えたまま眠っている正愛（まさちか）がいた。

　それらの全てが、ここは現実だと、咲に言っていた。

「…………」

　咲は恐る恐る画面をスライドさせ、応答した。

『あ！　やっと繋がった！』

　聞こえてきたのは、紛れもない自分の声だった。

— — — —

　あとがき。

　並行世界って、決して交わる事はないらしいんですよ。

　……そんなん、つまらんやん？　交わった方が面白いやん？　素敵やん？

　というわけで、正愛（まさちか）のために、咲と咲が繋がりました。