【本編完結】咲き終わった世界で。

第22花 惨劇前夜

　その日は年に何回かある、咲の家系の親族会議だった。

　近くの料亭を貸切、行われていた。

　咲（さき）は未成年という事で、不参加でも許された。

　この年に何回かある会合が、唯一咲が解放される日だった。

　正愛（まさちか）は酒豪だったが、もちろん不参加だった。

　咲の傍にいるために。

　こうして、夜。

　二人は性の獣（けだもの）がいない家の縁側に座り、月を眺めていた。

「あーあ、このまま時間が止まればいいのに。な？」

　正愛（まさちか）は月を見上げたまま言った。

「……うん」

　咲も月を見上げたまま言った。

「そうだ！　俺な、企業チームに入れる事になったぞ！」

「きぎょうチーム？」

「そ、新体操の。この間スカウトされてさ、なんかでかい企業でスポンサーもついてるらしい」

「すぽんさー？」

　まだ四、五歳だった咲は、知らない言葉をオウム返ししていた。

「ははっ、咲には難しい言葉ばっかだったな。悪い悪いっ」

　正愛（まさちか）は笑っていつも咲の頭を撫でていた。

「——おにいちゃん、そうやってすぐ子供あつかいする」

「俺から見ればまだまだ子供だ。けど、喜べ！」

「何を？」

「ここから出られるんだ！」

　咲は目を見開いた。

「スポンサーがな、マンションを経営していてな、そこに住まわせてくれるらしい。部屋が決まったら、お前を連れて行くからな」

「……ここにいなくていいの？」

「ああ」

「……あのおじちゃんたちとお別れできるの？」

「そうだ！」

「——……」

　咲は静かに、大きな粒の涙を流した。

　正愛（まさちか）は咲をそっと抱き締めた。

「スポンサーとの打ち合わせや、マンションの契約で家を離れることが増える。また辛い思いをさせるけど、我慢してくれな」

「大丈夫。さよならできるなら耐えられる」

「そうだ、さよならできる。警察にも児童相談所にも話はしといた。ここから出たら、お前との接近は禁じられるはずだ」

「……そしたら、もう気持ち悪いことされなくていい？」

「ああ」

「おにいちゃんとずっと一緒？」

「そうだ、俺と二人で、ずっと」

　正愛（まさちか）は、咲の小さな手に、自分のを重ねた。

「——うれしい」

「俺もだ。今から考えとけよ。俺と何したいとか、どこ行きたいとか」

「うんっ」

　月は、満月は、全てを見ていた。