【異世界】忌み子が活躍する話

【異世界】忌み子が活躍する話

「店主、ここのレストラン気に入ったわ。私がもらって差し上げましてよ」

「え、と何を仰せになっているのですか・・・」

「私は、ローゼン伯爵家のザイラーでしてよ。ここはとても気に入りましたの。父上からお前も経営の勉強をしろと言われて、私がここの経営者になって差し上げますわ」

　・・・私は貴族令嬢のザイラー、といっても宮廷伯の貧乏貴族から、裏社会の父上が借金の質に取り上げたのよ。父上は強引に養子になり、跡取りになった。これで私の身分は伯爵家の令嬢よ。

　私は裏社会のお嬢から本物の令嬢になった。

　この領地の領主一家は王都に住んでいる。しかも、父上が上級役人たちを賄賂で囲い込んでいる。

　つまり、やりたい放題！

「さあ、レシピ帳と店の権利書を持って来なさい。タダとはいってないわ。ボム、渡してあげて」

「はい、お嬢！」

　お付きの用心棒が、書類を手渡す。そこには・・

「何ですと！このレストランとレシピが大金貨３枚（３００万円）安すぎます。それも支払期限は無期限・・踏み倒すのが前提じゃないですか？」

「はあ、私は貴族よ。嫌なら決闘裁判よ。ホホホホッ」

　☆☆☆領都繁華街

　・・・はい、こうして、３０年かけて研鑽を積み、貯金して、立ち上げた店を取り上げられました。そして、私は、ここで、屋台をやっています。

　格付けギルドでは星三つ頂くまでいったのに。

「どうりで上品で美味い味と思ったぜ」

「有難うございます。親分さんはきっちり見廻りをして下さいますし、場所代も適正です。初めから親分さんを頼みにしておけば良かった。

　何せ、ここは領主不在の地ですから、ご領主一家は王都に移住され、領地に無関心だとか・・」

「おい、おい、１２歳になられた長女様が残っているぜ。それに、親分さんはやめてくれないか？私的警護はこの国では合法だぜ。俺はフランキー商会のフランキーだ。お嬢、この話、如何されますか？」

「その長女様としては・・・遺憾の意を表明するわ。フランキー、今からそのレストランに行くわよ。ミヤ、ギリースに時機を見て動けと伝えて」

「ヘイ！」

「お嬢様、畏まりました」

　・・・フランキーの後ろにメイドを連れた令嬢がいた。黒髪で目はエメラルドグリーン。上等な平民のドレス、どこかの商会の令嬢か？と元レストランオーナシェフは訝しむ。

　☆☆☆レストラン

「・・目がチカチカするわね。外装も内装もピンク一色ね。それにイスとテーブルの脚が猫の足に加工されているタイプのものね。悪趣味な乙女趣味に改装したのね」

「へい。ディナーの時間にも関わらず人も少ないですね」

　・・・少女はメニューの中から、一番高いスズキの姿煮を注文した。

　しかし、看板料理にも関わらず一時間後にやっと出てきた。しかもウェイターは

「チ、面倒な料理頼みやがって」と小声でうそぶいてドンと乱暴にテーブルに置く。

「・・お嬢、料理に罪はありません。まずは食べましょうぜ」

「待って、この魚、怪しいわ」

　と少女は、懐からハンカチを取り出す。ハンカチは二つの木の棒を包んでいた。

「これは箸というのよ」

「・・ハシ？・・これも前世の記憶というやつですか？ほお、器用なものだ」

　少女は箸でスズキを切り分ける。

「・・・これは？ミミズ！」

「そうね。これは淡水の肉食魚ね。しかも下処理がされていない。ちょっとオーナーを呼んで！」

　とウェイターを呼ぶが

「はん。オーナーはこの領地で最も高貴なお嬢様です。会うなら小金貨５枚（５万円）を要求します」

　と憮然と言う。

「そ、馬鹿に会うのに小金貨５枚払うのだったら、ドブに捨てた方がまだチャポン！と音がして有意義ね。なら」

　ガチャンと

　少女はグラスを床に叩きつけた。

「お前、洒落になってねえぞ。弁償しろ！大銅貨５枚（５０００円）だ。これで勘弁してやる」

　すると、少女は小銅貨２枚（２００円）を床に投げ捨て

「こんな不揃いのグラス、小銅貨２枚が適正価格だわ。拾いなさい」

　と言い放つ。

「お前、マジで洒落になってないぞ。皆、集まれ、この女さらうぞ！俺たちはアバン一家、後ろにはローゼン伯爵家が付いているんだ！」

　騒ぎを聞きつけ。オーナーのザイラーが三階のオーナー執務室から降りてきた。

「まあ、この地で、最も高貴な貴族令嬢である私の店で暴虐を働くなんて愚かな娘ね。痛い目に遭わせなさい！」

「「「「はい、お嬢！」」」

　☆数十分後

　バキ、ゴキ！と壁に人の顔を叩きつけている音が、もう数十分続いている。

　壁には血がべっとりついている。

「ねえ、さっきの言葉、もう一度、言って下さらない。この地で一番高貴な令嬢って誰？」

「・・・ごめんなさい。許して・・グスン」

「だめね。答えを頂けないなら・・」

「ヒィ、貴女でいいですわ・・」

「『いいですわ』？・・て何？」

　ゴリゴリと壁に顔がこすりつけられている音がする。

　壁にこすりつけられているのはザイラー、やっているのはエメラルドグリーンの瞳の少女の方だ。

　周りから見れば、ザイラーは宙に浮いて、自分から壁にぶつかっているとしか見えない。

　魔導師がみれば、闇魔法で、陰で手を形作り猫の首を掴むように、ザイラーを掴み。壁に打ち付けていることがわかる。

　・・・私はこの地の領主、アレキサンダル公爵家の長女エリザベス。

　私の魔法の特性は闇魔法、闇魔法は魔族特有の魔法と言われ、私はそれだけで忌み嫌われ虐げられてきた。

　家族旅行にも連れて行かれず。あげくに領主代理として、この領地に置き去りにされたけど、重畳ね。ウミが向こうから吐き出して欲しいとやってくる。

　周りにはウェイターが数人、「ウウッ」とうなりながら倒れていた。

「死、死んじゃう・・・」

「え、殺すつもりだけど」

「お嬢、今、殺したら何かダメな気がします。もう少し引っ張りましょうよ」

　とフランキーが提案する。

「それは貴方の感想でしょう。でも、もう、飽きたわね」

　その時、外から喧噪が響いてきた。

　この領地の騎士団が到着したようだ。

　騎士団とこの地の裏社会の男たちの集団が、レストランに突入する。

　物陰に隠れて震えているザイラーの手下の者たちは助けが来たと歓喜する。

　やっと、この暴虐から逃れられると。

　しかし、次の会話で絶望する。

「エリザベスお嬢様、ギリースただいま到着しました。騎士１００名を連れて参りました」

「そ、ちょうど良い人数とタイミングね」

「フランキーの親分、繁華街の警備残して来やしたぜ」

「親分言うな！」

　そして、エリザベスと呼ばれた少女は指示を出す。

「ギリースは、この建物内の物を壊して、人は傷つけてはいけないわ。抵抗するなら殺してもいいわ」

「「「承知しました」」」

「おい、お前ら、交通整理をしろ。関係ない者を巻き込むな。ローゼンの奴らが来たら、無理して戦うな。知らせろ」

「「「「ガッテンだ！」」」

　☆☆☆ローゼン伯爵家

「何！娘のレストランが荒らされているだと、どこの裏組織のものだ。命知らずめ。人を集めろ！」

　ザイラーの父、アバンは配下のゴロツキ５０名を集めて、レストランに到着するが・・・

「何？騎士団が、完全武装の騎士がレストランで暴れている。何が起きている！」

　野次馬に問うた。

「いや、何か高貴な方が危険を感じたので、騎士団が警護出動したって言ってましたよ」

　・・・そんな馬鹿な。この領地は、領主一家は王都に移住して、忌み子が、形だけの代理として残されていると確かな筋の情報だ。

　騎士相手に、うちらでは分が悪い。

　ここは賄賂を渡している上級役人に仕事してもらおう。

「おい、誰か、衛兵隊長と行政庁の上級役人を連れて来い！」

　・・・

　衛兵隊長と上級役人がやってきた。この地の治安を守る役職のトップと行政のトップだ。

　彼らは、エリザベスが忌み子であり、形だけの領主代理だと信じて疑わないので、

　高圧的に接した。

「エリザベスお嬢様、余計な仕事を増やさないで下さい！」

「そうです。いくら家族に見捨てられたからって、このような方法で無聊を慰めないで下さい。すぐに、この野蛮な行為を止めさせて下さい！」

　エリザベスは、

「お前たち、主人である私に命令したわね」

　バキ、パキと陰魔法の腕で、彼らの首を躊躇なく折った。

「騎士団を掌握している私を侮る無能はいらないわ」

「ヒィ、逃げろ」

　遠巻きにしていた。アバンは、娘とレストラン内の手下を見捨てて逃げ出した。

　☆次の日

　・・・いったいどうゆうことだ。

　何が悪かった。こうなったら、賄賂だ。今まで賄賂で危機を切り抜けて来た。

「エリザベスにワビを入れる。金を持って行くぞ！誰か付いてこい」

「頭！お嬢様が、晒されています」

「「「何？」」」

　領主館前、広場に罪人として、ザイリーが十字架にはりつけにされていた。

　顔は倍に膨れ上がり、手は関節では曲がらない方向に曲がっている。

「ウウ」とうめき声を上げているところから、生きているようだ。

　ここで、取り返しに行かなければ、アバンの裏社会での立場は無くなる。

　ここまでするとは、和解なしで徹底的に抗争することを意味する。

「お嬢様、調査結果が出ました」

　執事長が、王都に魔道通信で情報屋に問い合わせた内容を報告する。

「やはり、アバンは正式にはローゼン伯爵家を継いではございません。貴族院に届け出は出ていないとのことです」

「そ、内々で処理して貴族位を買った気になったのね。まあ、いいわ。この女、庶民なら、ことが終われば、放逐でいいわ。アバンの家に向かうわよ」

「畏まりました。お嬢様」

　騎士団がアバンの屋敷に到着する。

　エリザベスは昨晩と同じ指示を出す。

「推定無罪よ。この屋敷で、ただ雇われているだけの領民がいるかもしれない。アバン以外の人は傷つけてはいけないわ。物を壊して屋敷の機能を失わせなさい。ただし、少しでも抵抗したら殺しなさい」

「「「御意」」」

　その時、屋敷からアバンが飛び出てきた。

「エリザベス様、申訳ございません。お金です。これで勘弁して下さい！私は貴方の手下になります！どうか私の命を助けて下さい！」

「あちゃ」とエリザベスについてきたフランキーは思わず声をあげる。

　・・・悪手だ。エリザベス様は誇り高い方だ。俺も、去年、配下がお嬢様と揉めたとき。

　俺は、土下座して、己の命を対価に差し出して配下の助命を申し出て、信用を得たのに、

「ねえ、貴方の娘は・・いいの？」

「あれは不出来な娘でして、無礼を働いて申訳ございません。宜しければそちらで処分して頂いて結構、忠誠の証・・」

　ゴキゴキ！

　アバンは最後の言葉を言う前に、首がねじれた。

「・・・お前も娘を捨てるのね」

「お嬢！・・・」

「お嬢様」

　完全勝利であるが、何故かエリザベスの背中は寂しそうだった。

　☆☆☆領都繁華街

「え、親分、店が返って来るって？」

「ああ、何でもがザイラー改心して自分から店を返すと言ったそうだ。賠償金として、改装費も出すそうだ。大工ギルドが改装の指示をしてもらいたいって言ってたぞ。ギルドに行ってこい」

「親分さん。有難う、有難う、有難う！」

「いや、俺は何もしてないよ」

　・・・

「お嬢、良かったんですか？お嬢がやったことでしょう？」

「この規模の行政体だと、為政者の個人プレイは、あんまり庶民に見えてはいけないのよ。法で統治されている建前だからね。法で解決できないのは正義のアウトローの出番よ。それが貴方よ」

「それも、異世界の知識ですか？」

「・・・さあ、私の感想よ」

「本音は？」

「ふ、アバンから徴収したお金が思ったよりもあったから、アバン討伐の話は隠したいだけよ。知ったら関係各署が予算！と色めき立つわ」

「かないませんな。お嬢様は１２歳でしょう？」

「年齢を聞くなんて、フランキー、更におっさん臭いわよ」

（本当は前世の記憶があるから、合計４０歳とは言えないわね・・）

　・・・やがて、この領地は、治安が回復し、景気が徐々に上向きになっていくことになるが、エリザベスの暴虐の噂が広まることになる。