魔女と無能力の子

第8話 歴史の改竄

　今日は、情報共有（じょうほうきょうゆう）の報告会（ほうこくかい）。

　脂（あぶら）ギッシュなオッサン達が、会議室に集まっている。

　ご丁寧（ていねい）にも、ひとり一部ずつ資料が配られて、担当の役員が資料を読み上げるだけ。

　わざわざ、集まる必要あるのかね。

　読むだけなら、執務室（しつむしつ）に置いといてくれれば、空（あ）き時間に勝手に読むよ。

　こんなご時世（じせい）だしさ、WEB会議でも良いんじゃない？

　書類だって、プリントアウトせずに、メールで送れば良いのにさ。

　そうすれば、会議室を貸し切る金も、印刷代も時間も、節約出来（せつやくでき）るのにね。

　頭のお堅いオッサン達は、なんで集まりたがるのかねぇ。

　直接会って、仲良しこよしでキャッキャウフフしたいって、お年頃でもないでしょ？

　え？　もしかして、いい年こいたオッサン同士で、キャッキャウフフしたいの？

　正直、ドン引きなんだけど。

　俺は、ハゲ散らかった脂ギッシュなオッサン達と、話すことなんて何もない。

　こんな時間があったら、フェリックスを愛でてる方が、よっぽど有意義（ゆういぎ）だもん。

　人間って、ホント理解出来ない生き物だわ。

　無駄に長い報告会と会議が終わると、執務室へ戻って雑務処理（ざつむしょり）。

　人間を滅ぼすとはいえ、仕事はちゃんとこなす。

　国王を直接補佐（ちょくせつほさ）する立場だから、真面目にやらないと信用問題（しんようもんだい）に関（かか）わる。

　ここまで昇（のぼ）り詰めた努力を、わや（ダメ）にしたくはないからね。

　仕事が終わり、庁舎（ちょうしゃ）を出る頃には、すっかり夕暮れ。

　ふ～……やれやれ。

　今日も、良く働いたぜ。

　凝（こ）り固まった肩をほぐす為、両手を上に上げて、軽く伸びのストレッチ。

　さぁて、ここからがお楽しみの時間。

　フェリックスへのお土産を、たくさん買って帰ろう。

　何をあげたら、フェリックスは喜ぶかな。

　あの子、無欲だからなぁ。

『あのね、ボクね、お兄しゃん達とわんわんがいれば、何もいらにゃいよ』

　フェリックスの言葉を思い出す度に、顔の筋肉がゆるんでしまう。

　普通、あのくらいの子供って、全然言うこと聞かないんだよ。

　お菓子売り場やオモチャ売り場で、ビービーギャン泣きしている幼児を良く見える。

　フェリックスも良く泣くけど、声を出さずに静かに泣くんだ。

　しかも、ワガママひとつ言わない。

　良い子ちゃんすぎて、ちょっと怖いんだよね。

　アーロンが「親が育児放棄（いくじほうき）した」って言ってたから、そのせいかも。

　きっと、フェリックスは心に大きな闇を抱えている。

　甘えたさんなのも、愛情に飢（う）えているから。

　これからは、ありったけの愛で、うんと愛して幸せにしてやりたい。

　フェリックスの為なら、なんでも惜しまず買い与えよう。

　まずは、服かな。

　今は、アーロンのTシャツを着てるんだよね。

　アーロンは、「わらすなんざ、すぐ大きくなんべ」とか言うけど。

　今しか着られない可愛い服を着せたいのが、親心ってもんじゃん。

　って言うか、俺が可愛い服を着せたいっ！

　子供服売り場で、フェリックスの服を選ぶ。

　子供服って可愛いから、どれも欲しくなっちゃう。

　フェリックスは、可愛いからなんでも似合いそう。

　着ぐるみパジャマは、絶対欲しい。

　気付けば、買い物カゴがいっぱいになっていた。

　そういえば、フェリックスって、何歳なのかな。

　体の大きさから考えると、三歳児ぐらいか？

　いや……でも、子供らしくないガリガリの体型なんだよね。

　虐待（ぎゃくたい）されてたせいで、発育不良を起こしてるかもしれない。

　四歳か、それ以上の可能性もある。

　服を選んでいると、オバサンの店員がにこやかに声を掛けてくる。

「何か、お探しですか？」

「ええ、まぁ。フェリックスの……」

　作り笑いで応えると、店員の顔がピシリと固まった。

「お、お客様……今、なんと……？」

「え？　何が？」

　俺は分からずに、聞き返した。

　店員から笑顔が消え、小声でヒソヒソと言う。

「今、何か名前のようなものを、おっしゃいませんでした？」

「名前のようなものって、フェリックス？」

「……ちょっと、こちらへ」

　やけに神妙な顔つきで、店の奥へ連れて行かれた。

　オッサンの店長が現れて、椅子に座るようにうながされて、素直に座った。

　俺が「フェリックス」にまつわる（関係や縁がある）話を知らないと見るや、店長が重々しい口調で、話し始めた。

　かつて、この街には、「フェリックス」という名前の男の子がいた。

　フェリックスは、人間でありながら「奇跡（きせき）の力」を持っていなかった。

「無能力の子」と呼ばれるようになり、忌（い）み嫌（きら）われた存在となった。

　同時に、「フェリックス」は忌み言葉（いみことば）（口に出してはいけない言葉）となった。

　同じ名前を持つ人間は、改名したそうだ。

　ある日突然、「無能力の子」がいなくなった。

　噂によると、森に棲（す）む邪悪な魔女が「無能力の子」を喰らったらしい。

　街の人々は「魔女が無能力の子を喰ってくれて、清々（せいせい）した」と、大喜びした。

　そして、「無能力の子なんて、元から存在しなかった」ことにしたのだという。

　その話を聞いて、怒りに震えた。

　なんだよそれ。

　フェリックスは、何も悪くないじゃん。

「奇跡の力」を持っていなかっただけで忌み嫌うなんて、意味が分からない。

　それに、アーロンが人間なんか喰うワケねぇだろ。

　あんなに可愛い子供が死んだことを喜ぶなんて、正気じゃない。

　フェリックスは今も生きているのに、なかったことにするな。

　また「歴史の改竄（かいざん）（自分に都合良く、書き換える）」かよ。

　現在と過去と未来は、ひとつに繋（つな）がっている。

　歴史を、なかったことには出来ない。

　なんで人間は、自分達にとって不都合（ふつごう）な歴史をなかったことにすんの？

　やっぱり、傲慢（ごうまん）な人間は滅ぼすべきだ。

「人間」が忌み嫌う「無能力の子」と、うちのフェリックスが同一人物とは限らない。

　偶然（ぐうぜん）、同じ名前ってだけかもしんねぇじゃん。

　だって、うちのフェリックスは、つい最近、俺が名付けた。

　俺が、名付け親なんだからなっ！

　確かに、フェリックスが「奇跡の力」を使っているところを、見たことはない。

　名前を聞いた時、黙って首を横に振った。

「フェリックス」は忌み言葉になったから、口に出すことが出来なかったんだ。

「魔女に食べられた」って噂も、真っ赤なウソ。

「森で落ちていたのを、拾った」と、魔女本人が証言（しょうげん）している。

　街の人間全員で、フェリックスを街から追放したんだ。

　う～む……ここまで合致（がっち）していれば、ほぼ確定（かくてい）だな。

　フェリックスは、人間達が忌み嫌う「無能力の子」なんだ。

「奇跡の力」を持ってないんなら「ヒト」じゃん。

「人間」は、ヒトの遺伝子（いでんし）に、魔の者の遺伝子を組み込んで作り出された生き物。

　恐らく、フェリックスは魔の者の遺伝情報（いでんしじょうほう）だけが、欠損（けっそん）（物の一部が欠けてなくなる）している。

　なんらかの因子（いんし）により、かつて失われた「ヒト」の遺伝上（いでんじょう）の形質（けいしつ）を取り戻した。

　遺伝子突然変異個体（いでんしとつぜんへんいこたい）（突然、遺伝子が変化してしまう現象）。

　恐らく、フェリックスは先祖返（せんぞがえ）りした「ヒト」なんだ。

　もしくは、偉大なる作曲家「フェリックス・ブロック」の生まれ変わり。

　だって、あんなに素晴らしい歌を唄えるんだもん。

　きっと、そうに違いない。

　心から尊敬していた、あの天才作曲家に再び会えるなんて！

　しかも、めっちゃ可愛い幼児から育てられるなんて、最高の喜びだっ！

　将来は「フェリックス・ブロック」を、凌駕（りょうが）（他を越えて、それ以上になる）させたい。

　そうと分かれば、俺がフェリックス・ブロックの音楽を教えてやろう。

　才能教育（さいのうきょういく）（優れた才能を持つ子に特別な教育を受けさせる）は、早い方が良い。

「絶対音感（ぜったいおんかん）（音が正確に分かる能力）」は、幼児のうちにしか身に付かない。

　よし！　さっそく、オモチャのピアノを買ってこようっ！