魔女と無能力の子

第5話 邪悪な魔の者

「人間」の祖先（そせん）は「ヒト」と、呼ばれる生き物だった。

「ヒト」は、さまざまな音が出る道具を作り、「音楽」を生み出した。

　音楽は、「魔の者（まのもの）」にはないものだ。

　俺はヒトが作り出す音楽が、大好きだった。

　本当の音楽ってのは、「魂（たましい）を震（ふる）わせるもの」だと思うのさ。

　上手く言葉に出来ないけど、聴いた瞬間、ぶわっと涙が出るような感動。

　全身に鳥肌が立って、髪の毛が逆立（さかだ）つような衝撃（しょうげき）。

　映画を一本観た後のような、深い歌詞。

　繰り返し聴ける、何度も聴きたくなる、調和（ちょうわ）した美しい旋律（せんりつ）。

　いつまでも、心や頭に残り続ける響き。

　耳が心地好（ここちよ）い、ずっと聴いていたいと思わせる、高らかな歌声。

　そういう素晴らしい音楽を、俺は求めているんだよっ！

　なのに人間は、ヒトの音楽を捨てちまったんだ。

　人間も音楽を作るけど、ヒトの音楽には遠く及（およ）ばない。

　人間の音楽は、ちっとも心に響かない。

　リズムとかテンポとかメロディに、面白味（おもしろみ）がない。

　歌詞も、同じ単語の繰り返しで、内容もスカスカペラペラ、薄っぺらい。

　見た目ばっかり綺麗な人間の歌は、ヘタクソで聴けたもんじゃない。

　不愉快（ふゆかい）な不協和音（ふきょうわおん）。

　ただの騒音（そうおん）。

　あんな音楽のどこが良いのさ。

　それを「良し」としている人間が、一番つまんない。

　しかも、流行（はや）り廃（すた）りが早すぎる。

　びゅうびゅう吹くうるさい風みたいに、あっという間に通り過ぎる。

　後には、何にも残らない。

　ホント、つまんねぇ生きもんだわ、人間って。

　俺は人間ってヤツが、大っ嫌いだ。

　だってさ、息をするようにウソを吐く。

　歴史だって、平気でねじ曲げる。

　先人（せんじん）の知恵（ちえ）（昔の人の優れた知識や技術）を生かせない。

　想像力が足りないから、未来も見通せない。

　他人と比べて、ないものねだりで、不平不満（ふへいふまん）を言う。

　失った時に初めて、失ったものの大切さに気付く。

　気持ち良いことが大好きで、すぐ楽な方へ逃げる。

　自分さえ良ければ、他人はどうでも良い。

　悪いことから目を背（そむ）け、なかったことにする。

　感情に流されやすく、金に目がくらむ。

　愛とか恋とか友情とか、綺麗（きれい）ごと言っても、結局裏切（けっきょくうらぎ）る。

　ささいなことで、差別（さべつ）する。

　つまらないことで、いがみ合う。

　強い者が、弱い者をいじめる。

　犯罪が、起こらない日はない。

　人間同士で、殺し合う。

　今日もどこかで、誰かが死んでいる。

　本当に、愚（おろ）かで見苦しい。

　なんで人間は、こうも、くだらない生き物なんだろう。

　だから、俺が人間を滅（ほろ）ぼしてやるんだ。

　泣こうが喚（わめ）こうが、知ったことかよ。

　男も女も大人も子供も、ひとり残らず死んじまえ。

　人間だって、「ヒトをなかったこと」にしたじゃん。

　だったら俺が、「人間をなかったこと」にしてやるよ。

「隣国（りんこく）は、信用なりません。断交（だんこう）（付き合いを止める）すべきです」

「……しかしだな。両国は、今まで友好国（ゆうこうこく）として信頼関係（しんらいかんけい）を築（きず）いてきたのだ」

「粗野（そや）（言動が下品で荒々しく、洗練されていない）な隣国が、友好国であるがゆえに、他国への信用がなくなります」

「うむ、それもそうか。相談役のお前が、そこまで言うなら……」

　渋っていた国王が、ようやく頷いた。

　俺は、ほくそ笑む（「物事が上手くいった」と、ひそかに笑う）。

　控（ひか）えていた側近（そっきん）に、俺は冷淡（れいたん）な態度（たいど）で告げる。

「国王様が、ご決断（けつだん）なされた。外務大臣（がいむだいじん）に、隣国との国交断絶（こっこうだんぜつ）を交渉（こうしょう）させよ」

「はっ」

　側近が伝達（でんたつ）へ退室（たいしつ）すると、俺も国王に辞（じ）する（挨拶（あいさつ）をして帰る）。

「それでは、私も下がります」

「ああ、ご苦労だった。これからも頼む」

「はい。それでは、失礼致します」

　返事を聞いて、国王の執務室（しつむしつ）を後にした。

　足早（あしばや）に外へ出ると、人目（ひとめ）がないことを確認して、森へ駆（か）け込んだ。

　魔の森の結界内（けっかいない）に入ってから、元の「魔の者」の姿へ戻る。

「あっはっはっはっはっ！　ざまぁ！　チョロすぎて、笑いが止まんねぇぜっ！」

　俺はこうして人間の姿を借りて、人間の政治を裏から操っている。

　人間の世界を狂わせて、ヤツらの不幸を面白おかしく楽しんでんの。

　人間の世界は、情報社会。

　悪評（あくひょう）を流してやれば、人間は情報に踊らされる。

　SNS（＝ソーシャル・ネットワーキング・サービス）が普及（ふきゅう）した今は、超簡単。

　Twitterで、チョイチョイと指一本でお手軽。

　良いニュースよりも、悪いニュースの方が拡散（かくさん）は早い。

　例えば、「動物園の檻（おり）が壊れて、猛獣（もうじゅう）が脱走した！　＃拡散希望」

　それっぽい合成写真付きで発信するだけで、あっという間に大パニック！

　人間の言葉で言えば、「フェイクニュース（ウソの出来事）」

　しかも、情報は金になる。

　フェイクニュースが、産業の街だって存在するんだぜ。

　妄想（もうそう）のフェイクニュースを、たれ流したところで、罪になることはない。

　後から「すみませんでした」と、ひとこと謝れば済む話。

「言論（げんろん）の自由」と称（しょう）して、詫（わ）びるどころか居直（いなお）るヤツすらいる。

「ウソも百回言えば、真実になる」なんて、有名な言葉もある。

　実は、この言葉もウソなんだけどね。

　ウソも百回繰り返せば、真実は隠れてしまう。

　人間は、感情論（かんじょうろん）でウソを吐く。

　都合の悪いことは、ウソで塗（ぬ）り固めて隠してしまう。

　ウソで、自分で自分の首を絞（し）める。

　ウソで、信頼なんてものは、いとも容易（たやす）く崩（くず）れ去る。

　約束、契約、条約は、破られる為にある。

　会談、交渉、協議（きょうぎ）なんて、やっても時間と金のムダ。

　ウソによって生じる政治的、経済的、軍事的不一致（ぐんじてきふいっち）。

　貿易制裁（ぼうえきせいさい）、経済崩壊（けいざいほうかい）、不可逆的（ふかぎゃくてき）（元には戻れない)負（ふ）の連鎖（れんさ）。

　俺が直接手を下さなくても、放っておけば勝手に滅（ほろ）びる。

　自らが招（まね）いた、当然の結果でしょ。

「人間」って、ホンットバカだよねぇ。

　声を立てて笑い続けていると、Aaron（アーロン）が近付いてきた。

「ずいぶん、楽しそうじゃねぇか、Keith（キース）」

「そりゃ、楽しいに決まってんだろ。……あれ？　何それ？」

　見れば、アーロンが変わったもんを抱えていた。

　人間の幼児と、魔獣（まじゅう）の子供。

　魔獣は、狼（おおかみ）の類（たぐい）（仲間）かな。

　仔犬（こいぬ）みたいで、可愛い。

　赤ちゃんだから、まだ人型への変身は出来ないっぽい。

　魔獣は、良いとして。

　ぬいぐるみみたいに、魔獣を胸に抱えた人間の幼児。

　年齢は、三歳ぐらいか？

　俺の視線に気付いたアーロンは、愛おしそうに人間の幼児の頭を撫でながら答える。

「ああ、これ？　落ちてたから、拾って飼ってんのよ」

「拾ったって、お前……それ、人間じゃん。なんで、殺さねぇの？」

「だったら、てめぇ、これ殺せんの？　やれるもんならやってみろや、おら」

　目の前にヒョイと、人間の幼児が差し出された。

「こんにちわぁ」

　人間の幼児は、不思議そうな目で俺を見つめた後、にぱぁっと笑った。

　落雷を受けたみたいな衝撃。

　可愛い笑顔に、一瞬で心を奪（うば）われた。

　あまりに愛らしくて、顔の筋肉がゆるんで、デレッデレになっちまったぜ。

　なんっだこれ！

　めっちゃくちゃ可愛すぎねぇかっ？

　これ、マジで人間？

　こんな可愛いもの、殺せるはずがない。

　震える両手を伸ばし、魔獣ごと人間の幼児を受け取った。

　胸に抱き寄せると、柔らかくてあったかくて、気持ち良い。

　小さな可愛い存在が、俺の腕の中にいる。

　さっき、アーロンがしていたように、人間の幼児の頭を撫でてみる。

　人間の幼児は、気持ち良さそうに目を細めて、頭をこすり付けてくる。

「もっと撫でて」って、すり寄ってくる仔犬か仔猫（こねこ）みたい。

　どうやら、頭を撫でられるのが好きらしい。

　ヤベェ、コイツ、めっちゃ可愛い。

　可愛い以外の言語が死んだ。

　ああ……俺の真っ黒に染まった邪悪（じゃあく）な心が、真っ白に浄化（じょうか）されていく……。

　アーロンが拾っちゃった気持ちが、今なら分かる。

　これは、拾わずにいられない。

　拾った。

　そうか、「拾った」んだよな……なら。

「これ、俺にちょうだいっ！」

「ふざけんな！　誰がやるかっ！」

　即、アーロンに奪い返された。

　アーロンの腕に戻った人間の幼児と魔獣は、驚いたのかキョトンとしている。

　キョトン顔も可愛い。

　欲しくて欲しくて仕方がなくて、必死に頼み込む。

「なんで？　落ちてたの、拾ったんだろっ？　俺にくれよ！　大事に飼うからっ！」

「オレが拾ったんだから、オレのもんに決まってんべやっ！」

「早いもん勝ちかよっ？　ズルいっ！」

「ズルくねぇわ！　そんなに欲しけりゃ、自分で拾って来いやっ！」

「ヤダヤダ！　それが良いんだもんっ！」　

　俺とアーロンの攻防（こうぼう）は、いつまでも平行線（へいこうせん）を辿（たど）った。