碧絃の怪奇録〜誰にも言ってはいけない、不思議で奇妙な話〜

視えるひと 2

「えっ……？」

　唐突に言われたので驚いたが、店長が言っていることは当たっている。

　私が渋々この雑居ビルに来たのは、単に、ただ酒が飲みたかったから。というわけではない。３日前に実家で法事があり、災いを呼ぶ男の子が取り憑いていたからだ。

　霊感が強い店長なら、もしかしたら、男の子を祓うことができるかも知れない、という期待があった。ただ、話す前に、男の子が視えているかどうかを、確認しておかなければならない。

「店長さんには、何が視えますか？」

　そう訊くと店長は、私の胸の辺りに目をやった。

「随分と……厄介なものを連れてるね」

　店長は小さく首を横に振る。

　バイト先の霊感が強い先輩も『厄介なもの』と言っていたので、店長は、男の子の本当の姿が視えているようだ。それなら、この死神のような男の子について話しても、大丈夫だろう。と思った。

「実は、取り憑かれる度に、よくないことが起こって、困ってるんです。店長さんは、この男の子を祓う事ができますか？」

　私は、膝に乗っている男の子を指差した。

　すると店長は「え？」と声を漏らして、目を大きく開く。かなり驚いているようだ。

「お兄さんにはそれが、人間の子供に視えてるの？」

「はい。5歳くらいの、小さな男の子に視えています」

「そう、なんだ……」

　店長は顔をしかめて、男の子を見つめている。私の膝に乗っている男の子の、本当の姿は、そんな顔をしないといけないような姿なのだろう。

「それが何なのかは、分かってるの？」

　店長は心配そうに、眉間（みけん）に皺（しわ）を寄せる。

「どんな姿なのかは聞きましたけど……。この子が何なのかは、知りたくないです」

「なるほどねー……。まぁ、正体が分かったところで、どうにもならないか……」

　店長は、男の子に目を向けたままで、話を続けた。

「私も職業柄、色んなものを視るけど、こんなのは初めてよ」

「この子はすごく……不気味な姿をしてると思うんですけど、怖くないんですか？」

「別に、視えるだけならね。それにどうせ、お兄さんから離れないでしょ？」

　店長は口元を手で隠して、ふふっと笑った。

「そんな事まで分かるんですか？」

「なんていうか、根っこが深いのよね……。多分、家に憑いてるんだと思う。それに、そんな姿をしてるけど、別に、取り殺そうとしているわけじゃないと思うよ。お兄さんは守護霊が強いから、ちょっとやそっとじゃ死なないだろう、と思ってるの。だって、どう視ても、気に入っているようにしか視えないもの」

「でも、この子に取り憑かれると、必ずと言っていい程、死にそうな目に遭うんですけど」

「でも、死ななかったでしょ？」

「それは、そうですけど……」

　たしかに死んではいないが、怪我は数えきれない程しているし、毎回、死を覚悟する程、恐ろしい目に遭うのだ。

　守護霊が強いから、死なないだろう。なんて、安易（あんい）な考えで取り憑かれるのは、納得がいかない。

　なぜ私だけが、悲惨な目に遭わなければならないのだろうか。

　ただ、災いを呼ぶ男の子は、取り憑く時も楽しそうに、ぴょんっと飛びついてくる。腕や足に戯（じゃ）れるように掴まってきたり、膝に乗ってきたりするだけで、特に悪意は感じた事がない。親戚の小さい子と同じような感じだ。

　私は毎回死にそうになるが、別に、殺そうとしているわけではない。というのは合っているのかも知れない。

「さっきから、ずっと考えてたんだけど……。何で、私とお兄さんが違うものが視えるのか、何となく、分かった気がするのよね……」

　店長はカウンターに両肘をついて、男の子を見た。

「私が視えているのは今の姿で、お兄さんが視えているのは、元の姿なんじゃない？　今は恐ろしい姿になっているけど、元は人間だったんだと思うの。お兄さんはそれと繋がってるから、元の、人間だった頃の姿が視えるんじゃないかな」

「元の……姿……」

　店長にそう言われて、妙に納得した。

　霊感の強さによって、はっきりと視えるか、影として視えるか。そのくらいの差なら分かるが、根本的に全く違うものが視えるのは珍しい。人によって視え方が違うなんて、初めてだったので、ずっと不思議だったのだ。

　しかし、理由が分かったところで、何かが変わるわけではない。

　男の子に取り憑かれたら、そこから一週間は、何度も死にそうな目に遭うのだ。結局店長も、除霊ができるわけではないらしいので、私はこれからも、自力で何とかするしかないようだ。

　今の世には、本当に除霊ができる人なんて、いないのだと思う。少なくとも私は、一度も出会ったことがない。

　そして、店長と話をしているうちに、いつの間にか、閉店時間になってしまっていた。

　霊感があることを隠さなくてもいいのは、やはり居心地が良い。夜の店はあまり好きではないが、この店になら、また来てもいいかも知れない。

　店長は、先に別の客と店を出て行ったので、私はセタが店を閉めるのを待ってから、一緒に帰る事になった。

「俺は鍵を閉めて出るから、先に行っていいよ」

　セタは閉店作業をしながら言う。私がいても手伝えることはないので、先に出た方がいいのだろう。

「じゃあ、ビルの入り口で待っておくよ」

「あぁ。分かった」

　私は１人で店を出て、階段を下りる。

　すると、２階にあるスナックの前に、花柄の白いワンピースを着た女性が立っていた。腰の辺りまである長い髪は、真っ黒だ。