碧絃の怪奇録〜誰にも言ってはいけない、不思議で奇妙な話〜

第15話 事故物件（ホラー）1

　春になり、就職先が決まった私は、新しい部屋を探す事にした。

　私は朝が苦手なので、会社から近い場所を歩きながら探していると、すぐ近くに不動産会社を見つけた。探す手間が省けた、と喜んだ私が店舗の中に入ると———。偶然というのは本当にあるもので、その不動産会社には、中学生時代の同級生がいて、驚いた。

　彼は大学を１年前に中退し、就職したらしい。

　中学生時代はあまり目立たないおとなしい子。という印象だった彼は、丸１年不動産業の営業を経験した為か、話し上手な明るい青年になっていた。

「なんか変わったね、垢抜（あかぬ）けた感じがするよ」

　と私が言うと、彼は照れくさそうに笑った。

　彼は中学校を卒業すると同時に、親の転勤で遠くの高校へ行ったので、最後に会ってから７年が経過していた。そして彼は私を見ながら、

「みんなも変わってるんだろうな。中学校を卒業してから、一度も会ってないもんな」と、目を細めた。

「まあね。高校生になって学校が離れたら、もう会うこともないよな。連絡先が分からない奴も結構いるし」

「そんなもんじゃない？　1番仲がいい友達って、大学に行き出してから仲良くなった奴だよ」

「あぁ、分かる分かる。環境が変わると、仲良い人間も変わるんだよな」

　本当に偶然だったので驚いて、その分話も弾んだ。

　そして、知人なら敷金礼金を少し安くしてくれるのでは。

　と、私は期待した。

　最初はとにかく、会社に近くて安い部屋、という条件で探してもらった。

　しかし、紹介されたのはとても古い物件ばかりで、写真を見ただけで、なんとなく、嫌な予感がした。

　私の悪い予感はよく当たる———。

　物件に関しては、今までの経験もある。

　初めて一人暮らしをしたのは、築30年程の木造アパートだった。

　とても古いアパートが何棟も並んだ場所だったが、古くて家賃が安いアパートは、もちろんそれまでに、住人が何度も入れ替わった場所になる。

　その分だけ、色んなものが溜まっている事が多い———。

　私が住んでいたのは2階の部屋だった。

　下の部屋はいつもカーテンが閉まっていて、住人の姿を見たことはなかったが、部屋前を通ると必ずと言っていい程、痛いくらいの視線を感じた。

　閉まっているカーテンの奥から、誰かがこちらを見ているのだ。

　そして、寝ている時には何度も金縛りになった。

　もしかしたら自分が気付いていないだけで、部屋の中には視えないものがいるのかも知れない———。そんな風に思っていたら、実は下の部屋で亡くなった人がいたらしい。

　その影響で、金縛りになっていたようだ。

　下の部屋で誰かが亡くなっている、なんて告知義務はないので仕方ないが、自分の部屋に何もいなくても、影響を受ける場合があるという事を知った。

　色々あって、下の部屋はずっと、開かずの間になっているらしい。

　別の築25年の、鉄筋コンクリートのマンションに住んでいた時は、周りはとても古い家ばかりで、廃墟も多い場所だった。

　古い街に不釣り合いな１４階建てのマンションに、何か妙な違和感を感じた気がしたが、3階の割には安かったので結局そこに住むことにした。

　すると、私が感じた違和感の正体はすぐに判明する。

　夜中に私がエレベーターから降りようとすると、そこには———、

　 黒っぽい服を着た女性が立っている。

　もちろん、生きている人ではない。

　その女性は誰かを待っているのか、いつもは俯（うつむ）いて立っているだけなのに、エレベーターの扉が開くと、すっと顔を上げる。

　初めて出会した時は、思わず声を上げそうになったので、その後は階段を使うようにした。別に何かされる訳ではないが、暗い廊下に俯いた女性が立っていると、それだけでもう怖い。

　そして夜になると、廊下からは足音が聞こえてくる。

　その音はスリッパを履（は）いて、重い足を引きずりながら歩く音に似ていた。

　少し長めの、ザ—…　ザ—…　という音が響き渡る。

　しかし、廊下を覗（のぞ）いても誰もいない。

　ただ不気味な音だけが、明け方までずっと聞こえるのだ。

　夜中には何度か、叫び声のような声も聞こえてきたことがある。

　———やっぱりこのマンションには、何かある。

　そう思っていたら、近くに高い建物がないので、このマンションから飛び降りる人が後を絶たない、という話を聞いた。

　異変を感じていたのは私だけではなかったようで、両隣の部屋の住人たちは、半年もしない内に引っ越して行った———。

　やはり、相場よりも安いということは、それなりの理由があるのだろう。

　そういった問題のある場所も、知人なら教えてくれるだろうと思い、『比較的新しい物件で、安い所を探して欲しい』とお願いした。

　自分でも、ちょっと面倒臭い客だな、とは思う。

　しばらく待っていると、同級生は5件ほど物件情報を持ってきてくれた。