碧絃の怪奇録〜誰にも言ってはいけない、不思議で奇妙な話〜

夢遊病 後編

　上に大きな感じがしたので、最初は父かなと思った。

　しかし、目の前に立った大きなものは、全く動かない。

　考えている内に少し頭がはっきりとしてきて、何かがおかしいなと思った。父なら、何でこんな所で寝ているんだ。と声をかけるなり、子供なので抱きかかえて、部屋に連れて行ったりするはずだ。

　眠くて頭は回っていなかったが、何故だろうと不思議に思った。私は横向きに寝転がっていたので、下になっている方の目を少しだけ開けて、様子を伺う。

　すると、ぼんやりと発光した感じの、人の足が見えた。それは大きくて、大人の男性の足に見える。薄い黄色の生地の服を着ていて、裸足だった。

　よく部屋の中で視る、押し入れに向かって歩いている人たちは、暗い場所にいる人がそのままうっすらと透けている感じなのに、目の前の男性はぼんやりと発光していたので、全く違うものなのだろうと思った。

　何となく気配も強い感じがする。

　金縛りにはなっていなかったが、起きているとバレたら何かされるかもしれないと思い、そのまま寝たふりをした。

　——早くどこかに行ってくれ。

　そう願ったが、男性は私のそばから離れようとしない。

　男性は時々私の周りをぐるりと歩き、そして、また正面へ戻ってくる。という行動を何度も繰り返した。

　その間、私はずっと寝たふりを続けていたが——しばらくすると、寒さで身体がガタガタと震え出した。

　秋口に冷たい廊下に寝転がっているので、体温が奪われていく。

　私は結局寒さに耐えきれなくなり、覚悟を決めてゆっくりと目を開け、目の前に立った男性の顔を見た。

　すると、やはりそれは父ではなかった。

　私は霊体の顔が分からないはずなのに、目の前の発光している男性には1つだけ目があった。片目ではなく、中央付近の変な位置に1つだけ目がついている。

　男性は私と目が合っても、特に何をしてくることもなく、じっと私を見下ろしていた。私に何か伝えたいというよりは、ただ観察しているようだ。

　私は動いていいのか分からず、しばらくの間男性と見つめ合っている状態だったが、悪意はない感じだったので恐怖は全く感じずに、徐々にまた眠気に襲われた。

　そして、意識が遠くなって途切れる瞬間、身体がふわりと浮いたのを感じた。

　朝日が顔に当たり目が覚めると、私は隣の部屋の前にいた——。

　ふと気が付くと、夜中に目覚めた時はとても寒かったはずなのに、なぜか汗びっしょりだ。何かが温めてくれた、とでもいうのだろうか。

　廊下に座って、頭がはっきりしてから考えてみると、夜中に視た男性は、いつも廊下を行ったり来たりしている人だったような気がした。彼はたまにすりガラスの扉に両手をついて、部屋の中を覗いていたが、薄い黄色の服を着ていた気がする。

　その時は顔が分からなかったが、昨夜は目が1つだけ視えた。

　部屋から連れ出してまで、私のことをじっくりと観察したかったのだろうか。

　そして、もう1つ気付いたのは、部屋のすりガラスの扉が開いていたことだ。夢遊病が起こり始めたのは、6月の終わりの、少し暑くて寝苦しくなってきた頃からだった。

　私は早い時間に寝て、親より遅く起きていたので分からなかったが、おそらく暑いからという理由で、父か母が、扉を開けて寝ていたのだろう。廊下はいつもひんやりとしているので、扉を開けていると、夏でも涼しいのだ。

　廊下が涼しいのは家の構造だけではなく、人ならざるもの達が棲みついているせいなのだが、他の家族はそんなことには気付いていなかった。

　そうでなければ、扉を開けて寝るなんて、とんでもない話だ。

　そして、いつも廊下で徘徊していた彼は、扉が閉まっている時は部屋の中へ入ってくることはなかったが、扉が開いていたので入ってきたのかも知れない。

　その時に、私の何かが気になったのだと思う。

　自分的には全く嬉しくない話だが、私は人ならざるもの達から好かれやすい体質らしい。

　それから徐々に気温が下がり始め、すりガラスの扉が閉められると、私の夢遊病もおさまった——。