職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第106話 天声会議 ―４―

「『白き人（ヴィッティ・ヴィル）』、だと？」

　アクセリオ・インメルバルツの呟（つぶや）きを、ヴラキュール・フレイヴァローアが聞きとがめた。

　どうやらヴラキュールの持つ情報（フィルロス）では、突然アクセリオが発した「白き人」と言う言葉（ヴェルディス）と、先ほどイングレイが明かした事柄（ことがら）とが結びつかないようだった。

　軍事部門（サラト・アミリス）の長（ジェフェ）であるアクセリオは、直接レアリウスには関係のないことではあっても、もうかれこれ五十年ほど続いているメリディオ島戦争（ヴァルカニル・アイメリディオ）については情報を集めていた。

　もちろん開戦当時の部門長は、アクセリオの前任者だったが。

　メリディオ島（アイ・メリディオ）と言うのは、この大陸（モルテロス）の南東（セレタヴァント）に浮かぶかなり大きな島である。

　そこには、遥か昔にエレディール王家のとある王女（フィロアス）が、とある事情から開拓（エヴォルオ）を始めることになり、ついには国（エル）として興（おこ）ったゼレナヴィエラがあった。

　ゼレナヴィエラは、その都（みやこ）を王女の名にちなんで「ミーリア」とし、現在のミザレス領――当時は別の領主――からたくさんの人たちを受け入れながら、エレディールの友邦として少しずつ発展していった。

　そして長い時の中で、いつしかゼレナヴィエラはエレディールの属領の一つとなり、その際に都（グラード）は「トラセスキム」に遷（うつ）され、「ミーリア」は古都（グラデステーラ）として存続していくことになった。

　――と言うのが、現在エレディールに伝えられている、メリディオ島の歴史（ファーデリア）。

　少なくとも学舎（スコラート）の歴史教師たちは子どもたちにこのように教えるし、民（マルカ）も貴族（ドーラ）も概（おおむ）ね同様の認識（グニティ）を持っている。

　しかし、ここで少々不思議なことがあるのだ。

　歴史と言うのなら、エレディールには「星暦（アスタリア）」というれっきとした暦法があるのだから、どんな出来事が星暦何年に起きたと記述されているのが普通であるはずだし、現にエレディール国内のことについてはそのようになっている。

　それにも関わらず、メリディオ島に関してはその出来事の一切に年（とし）表記がない。

　どの歴史書を紐解（ひもと）いても、ただ単純に「大昔にこんなことがありました」と、物語のように並べられ、述べられているに過ぎないのだ。

　そう言う意味では、まるで望星教会（エクリーゼ）の教典（アスキュラータ）の如しと評していい。

　――そして、問題の「白き人（ヴィッティ・ヴィル）」である。

　現在、一般に伝わっている情報は――――

　・五十年ほど前に、謎の民族（ジャンディア）がメリディオ島にどこからともなく現れ、領都トラセスキムを始め各地に住んでいた人たちを追い出し始めた。

　・謎の民族は、異様なほどに白い肌（ヴィッティ・ペルリス）をしていた。

　・追い出された人たちは海（オーゼ）を渡り、エレディール大陸で一番近いミザレス領に逃げ込むことになり、難民（リフェレード）となった。

　・王家（ル・ロア）の命を受けて、当時のミザレス領主はメリディオ島に出兵し、奪還しようとしたが現在に至るまで成功していない。

　――というものである。

　内容自体に間違っているところはない。

　しかし、よく考えれば首をひねりたくなる表現がある。

　それは「追い出された」という部分だ。

　戦争と言うには、何ともしっくりこない説明である。

　現在、特に疑問を持たれることもなく流布しているこの話だが、当時のアクセリオとイングレイの前任者たちは、当然訝（いぶか）しく思った。

　そのため、さらなる詳細を得るべく突っ込んだ調査を進めており、一般には伝わっていない情報を手にしていた。

　それは、前任者たちをなかなかに困惑させるものだった。

　まず、謎の民族――いわゆる「白き人（ヴィッティヴィル）」が突然メリディオ島に現れたことは事実だが、その前にゼレナヴィエラの領主（ゼーレ）との交渉（トラクタード）が複数回に渡って行われていたらしいのだ。

　その内容までは分かっていない。

　しかし、最初から武力をちらつかせるような物騒なものではなかったようだ。

　さらに言えば、ゼレナヴィエラ領主と王家（ル・ロア）の間（あいだ）でもやりとりが何度もなされていたらしい。

　恐らく「白き人」との交渉について、王家の意向を確かめる意図があったものと思われるが、その際にも特段、剣呑（けんのん）な雰囲気（アイミース）はなかったと言う。

　ところが、その半年（プセヤーニュ）ほどのやりとりが続いた後（あと）、突然当時のゼレナヴィエラの領主が武装した上で、「白き人」たちのいわば代表団を強制的に元の場所（・・・・）へ追い返した。

　何らかの交渉が決裂したと見るべきなのだろうが、唐突に手のひらを返したようなゼレナヴィエラ側の態度に、「白き人」側は困惑しつつも、一旦は大人しく従ったらしい。

　しかし、それからしばらくして再び彼らが現れ、ここからは広く知られているように、「白き人」たちはゼレナヴィエラの住人たちを追い出し（・・・・）始めたのだ。

　その追い出し方が何とも不思議で、武装していた兵士はもちろんのこと、住人たちもいつの間（ま）にか、気が付いたら移動させられていた（・・・・・・・・・）のだと言う。

　「白き人」たちは一切武力を用いずに、首都トラセスキムを始め、古都ミーリア、そしてゼレナヴィエラにあった全ての町に住む人々を、近くにあるモーラという島に移動させたらしい。

　俄（にわ）かには信じられない出来事だったが、それを為（な）したと目されているのが「白き人」たちが当時戴（いただ）いていた女王（ラナ）――シルルヴェーヌ・ゲーゼス。

「ゲーゼスの名は、望星教（エクリーゼ）が蔓延（はびこ）るエレディールでは、少なくとも表向きにはとうの昔に忘れ去られたか何かで、全く認知されていない」

　アクセリオ・インメルバルツは、ヴラキュール・フレイヴァローアの問いかけに答えるように続けた。

「しかし真実が伝わる我々（レアリウス）であれば、『夜魔公（やまこう）』アルド・ゲーゼスの姓（アビゼーナ）が現在まで続いていること、そしてその意味を理解できなくもないだろう、フレイヴァローア」

「その通りだ、インメルバルツ」

　イングレイ・カルヴァレストは頷（うなず）いて言った。

「しかしカルヴァレスト、かのアルド・ゲーゼス卿（きょう）が『流月（フラグゼルナ）』を所持していたと言うのは、所詮（しょせん）は貴様の仮定に過ぎん。少なくともそのような話は伝わっていないはずだが？」

「確かにそうだ、インメルバルツよ。しかし、お主（ぬし）なら知っていよう。『白き人（ヴィッティ・ヴィル）』たちの女王（ラナ）、シルルヴェーヌ・ゲーゼスとやらがゼレナヴィエラの住人たち全員を移動させた（・・・・・）ことを」

「無論だ。眉唾（まゆつば）ものではあるがな」

「ならば、その眉唾ものの方法に心当たりがあるのではないか？」

「何だと？　……いや、そうか。それこそ『流月（フラグゼルナ）』か」

　アクセリオは気が付いた。

　三つの神器（レジ・アウラ）の一つである流月（フラグゼルナ）の力（ルカ）――遷し（デプレーク）（うつし）――に。