職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第91話 アウレリィナの記憶 ―１―

　私は、初めから反対していたのだ。

　あまりに危険すぎる、と。

　人の身で、そんな魔法（ギーム）を行使した例（ためし）など、私は聞いたこともない。

　いくら三つの神器（レジ・アウラ）の一つ、王の錫杖（トリスカロア）の力を借りたとしても。

　仮に成功したとて、無事で済む保証（ピグナス）もないのだ。

　しかし、ユーゴ様は聞き入れてくださらない。

　もちろんそのお気持ち（フェクタム）も、十分（じゅうぶん）理解できる。

　何しろ、王の錫杖（トリスカロア）が持つ力（ルカ）――遠見（ウリティク）（とおみ）の力で見てしまった（・・・・・・）のだから。

　――母君（ははぎみ）の、死（モーザ）を。

　　　　※※※

　その人は突然、現れた。

　何もない虚空（こくう）から、突然に。

　　　　◇

　私の名は、アウレリィナ・アルヴェール・ヴァルクス。

　父は、エメルシル・ベリア・ヴァルクス。

　エレディール北西部の中核都市オーゼリアに居（きょ）を構える、第三位階（ランゴ・セスガ）博爵（アズルートゥス）（はくしゃく）の貴族（ドーラ）である。

　オーゼリアは、ここら一帯の大領主であるオーナベイト博爵（アズルートゥス・オーナベイト）の領都（ゼーレグラード）でもある。

　海（オーゼ）に面していることと、内陸部（ニルテーロス）とはグラーシュ川（アバ・グラーシュ）という大河（パルマ・アパ）で繋（つな）がっていることから、西方における貿易（コメール）・物流（ロクシカ）・観光（リズモア）の要（ヴェーゼン）の一つとなっている。

　その街（ハド）の中に住まう我が家はしかし、屋敷（ユーレジア）とその敷地以外に領地（グロス）を持たない。

　ヴァルクス家は、少々特別な家（イル）だ。

　そのことは、幼いころから徹底的に教え込まれる。

　一般的な貴族（オルコドーラ）がどんなものなのか知らなかったので、そのことを実感するのは大分（だいぶ）後（あと）になってからのことではあったが。

　我が家の使命（ゲンデス）は、俟伯爵（ヴァジュラミーネ）（じはくしゃく）イルエス家を支えることである。

　貴族でなくても、自分の家がより富み、身代（しんだい）が大きくなっていくことを望むのは自然なことだろうが、ヴァルクス家の場合それを望まないとは言わないまでも、二の次であることは疑いのない事実（イザヌ・エレ）だ。

　しかし、その支えるべき主家（しゅか）たるイルエス家は、大陸中央にある王領（グロス・ロア）の北東部に「王の騎士領（ヴァシャルド・ノヴォロア）」として広がっているし、我が家と同様の使命を負ったもう一つの貴族、アルベローヌ家（イル・アルベローヌ）はその「王の騎士領」の領内にあるのだ。

　何故（なにゆえ）ヴァルクス家だけがそこから遥か遠い、いわば西の辺境とも言うべき土地に配置されているのか――それは偏（ひとえ）に、禁足地（テーロス・プロビラス）の存在故（ゆえ）である。

　我が家は……禁足地を代々見守る貴族なのだ。

　　　　◇

　今から十年（ディアヤーニュ）と少し前。

　そんな家に生まれた私は十歳（ディア・イェービー）の頃、イルエス家に預けられることになった。

　主家（しゅか）である彼（か）の家にまつわる全てのことを学び、感じ取るためだ。

　従者（エルファ）として、それまでずっと付き従ってくれていたマルグレーテも一緒だった。

　私の兄（ブラトルードレ）であるイェレミアスも同様に、二年ほどイルエス家で過ごしており、ちょうど私と入れ違いになるようにヴァルクス家へ戻った。

　当時、イルエス家の主（あるじ）は前当主であるグリムロータス様（ノスト・グリムロータス）。

　彼の息子（ファロス）であり、次期当主のグリンデア様（ノスト・グリンデア）は十九歳（ナリス・イェービー）だった。

　オーゼリアから船（ネイヴィス）に乗り、領都ベルツェロアに到着した日から、私はグリムロータス様――御屋形様（ノスト・ユーレジア）の指導の下（もと）、時にはグリンデア様も加わりながら、イルエス家について様々なことを学んでいった。

　イルエス家の驚くべき出自、それからの長い長い歴史、担っている役目。

　そして――――

　――三つの神器（レジ・アウラ）の一つ、王の錫杖（トリスカロア）のことを。

　　　　◇

　それ（・・）が起きたのは、私がイルエスの家に住まい始めて半年ほどが過ぎたころ。

　その時私は、初めて「王の錫杖（トリスカロア）」についてご教示いただくために、グリンデア様と共に御屋形様（グリムロータスさま）の執務室にいた。

　時刻は何と、九時鐘（くじしょう）のカルマール（午後十一時半）を少し過ぎたころだった。

　通常ならば、時鐘（ユニカ）の鳴らぬ深夜（ゲーゼ・マルフル）。

　このような時間帯に呼ばれた理由は分からなかったが、きっと何か理由（カラーナ）があるのだろうと思い、足を運んだ。

　三つの神器（レジ・アウラ）のことは、誰もが知る話（はなし）程度は耳にしていた。

　三つの神器（レジ・アウラ）とは、

　遠見（ウリティク）（とおみ）の力を持つ「王の錫杖（トリスカロア）」。

　輸り（アンヴォリク）（おくり）の力を持つ「流月（フラグゼルナ）」。

　遷し（デプレーク）（うつし）の力を持つ「花冠（ネッカーリント）」。

　曰（いわ）く、それらは我々の遠い祖先が創世神（アノニィナ）から賜（たまわ）ったものである。

　曰く、それらを三つ全て揃え、備えたものは「大いなる力（ルカ・アルファール）」を手にすることが出来る――と言うくらいの話は。

　御屋形様は、少し大ぶりの執務机（クリーヴ・ビューラス）の背後の壁（ムロス）から、あるものを無造作に外し、机の上にごろりと置いた。

　それは一見（いっけん）、ガラス製の棒（グロッド・ヴィートロ）にしか見えなかった。

　深い深い濃紫（こむらさき）色をした、三十（セシディア）ディメルス（三十センチ）ほどの長さで、直径（シュレド）四（タス）～五（ゴウ）ディメルス（センチ）ほどの、ただの棒。

　これが、神器（トルメニィナ）とまで呼ばれるもの……？

　あまりの地味な（ノフタ）見た目（ケストル）に私はただ、目を瞬（しばたた）かせるだけだった。

「これが『王の錫杖（トリスカロア）』だよ、エリィナ」

「これが……でしょうか？」

「ああ」

　御屋形様は、私の反応（リアゴス）を面白がるような調子で言った。

「正真正銘の、な（アクタラクティ）」

　　　　◇

　そしてそのまま、私は王の錫杖（トリスカロア）についての説明（アザルファ）を受けた。

　グリンデア様はもちろんご存知のはずだが、まるで初めて目にしたかのように瞳（アルノー）を輝かせながら、御屋形様の話に耳を傾けていた。

「御屋形様、ひとつお伺いしてもよろしいでしょうか」

「何だい？　エリィナ」

「遠見（ウリティク）の力と仰いましたが、具体的には何を見ることが出来るのですか？」

「いい質問（オーナフラジオン）だ。その答え（エランド）は――――――『何でも（イオ・アイン）』だ」

　　　　◇

「『遠見の書（リブロノヴォ・ウリティク）』、ですか」

「そうだ」

　御屋形様はある一冊の本（リブロ）を手にしながら、答えた。

　それは多少古ぼけてはいるが、装丁（ロテスリア）（そうてい）のしっかりした、しかしそれほど厚みの感じられないものだった。

「ただし、これは厳密には写本（ラコピス）だ。私が作ったものだがね」

「写本……」

「グリンデアよ」

「はい」

「お前も来年（セクヴァヤーニュ）、予定（ホラロア）通りに家督（ブレストロ）を継いだなら、まず最初に行うのがこの『遠見の書』の写本だ」

「分かっております、父上（ダードレ）」

「エリィナよ」

「はい」

　御屋形様は、今度は私の方に向き直って私の名を呼んだ。

　重々しい声だった。

「この『遠見の書』にはな、未来（エトルチカ）の出来事が書かれているのだ」

「未来の……まさか、予言書（プロフェティコア）ということでしょうか」

「そうだな。我がイルエス家の当主は、家督（かとく）を継承する際に王の錫杖（トリスカロア）も受け継ぎ、それを使って未来を視（み）る。そして、前当主が書いた写本の記述を追いながら、変化があれば書き直し、新たな出来事が視（み）えたのなら追加していくのだ」

「な、何と……」

　私は言葉を失った。

　イルエス家が数ある貴族（ドーラ）の中でも、ひときわ特別な存在（エートレ・プラティエリィ）であることは知っていたつもりだが、まさか予言者の一族であったなどとは思いもしなかった。

　それに、そのようなことを俄（にわ）かに信じられるわけがない。

　そんな私の心中（しんちゅう）が表情（イレーム）に出ていたのだろうか。

　御屋形様は、軽く口の端（はし）を上げながら、これまた思いもしないことをグリンデア様と私に告げたのだ。

「さあ、二人とも机（クリーヴ）から少し離れていなさい」

　そう言ってご自身も五歩ほど下がると、そのまま目を瞑（つぶ）った。

　訳も分からず、それでも素直に言葉に従って、グリンデア様も私も同じように机から同じだけの距離を取った。

　そのまま三十秒（プセ・ナディス）ほど経（た）ったころ、御屋形様が呟（つぶや）いた。

「今、だ」

「え……？」

「たった今、『すれ違い（エルカレンガ）』が起きた……」

「…………は？」

　まさか、あの「すれ違い」が、今？

　思わず私は、御屋形様のお顔を見た。

　しかし御屋形様は瞳を閉じたまま、執務机を指さす。

　すると――！

　机のある空間（プラスィス）が突如、名状しがたい変化を始めた。

　その中心に小さな光が現れたかと思うと、それは瞬（またた）く間に膨張し、大きな眩（まばゆ）い光体となった。

　思わず私は、目を瞑（つぶ）りそうになる。

　しかし何が起きているのかをどうしてもこの目で確かめたい、その一心で手をかざし、指の間（あいだ）の僅（わず）かな隙間（すきま）から光を凝視し続けた。

　十秒（ディアセグト）程経（た）つと、あの少し大ぶりの執務机は跡形もなく消え去り、代わりにもう少し小さな机と椅子（ストリカ）、そしてそこに座ったまま机に突っ伏して眠る少年（アルノァス）が現れたのである。

　――そう、その人は突然、現れたのだ。

　何もない虚空（こくう）から、突然に。