職員室転移 ～先生たちのサバイバルと、会議と、恋愛と、謎と、いろいろ～

第三章 第90話 二者会談 ―２―

「私に、会いにいらした……のですか？」

「ええ」

　エリィナさんの言葉に、何気ないように返事をする巫女（みこ）様。

　彼女の様子に、少しだけ眉を顰（ひそ）めるエリィナさん。

「どういったご用件なのかはこれからうかがいますが、その前にまず、なぜ私がここ『青（シュルーム）』にいることをご存じなのでしょうか？」

「調べていたからですよ。ヴァルクス家に限らず、禁足地に関わりのある人物（ヴィル）、貴族（ドーラ）、組織（アントルガーナ）や現象（メノリス）については可能な限り全て、聖会（イルヘレーラ）では調査観察対象（ゼドノヴェスプローダエアルシル）なのです」

「なるほど……」

「更にお話を進める前に、確認してもよろしいですか？」

「はい、どうぞ」

　巫女様は軽く首を回して、この場にいる人物の顔を見た。

　リィナから始まって、私こと山吹（やまぶき）葉澄（はずみ）、エリィナさん、そして扉の近くで控えているマリスさん。

　エリィナさんによると本当はもう一人男性がいるらしいんだけど、怪我をしているとかで別室で休んでいるそうだ。

　そうそう。

　私たちの会話は、例によってエレディール共通語と日本語を使い分けながら進んでいると予（あらかじ）め断っておきます（誰に？）。

「かなり突っ込んだ話になることが考えられます。ここにいるのは、聞かせても構わない方々（かたがた）と見做（みな）しても？」

「構いません」

　巫女様に問いに、エリィナさんは即答した。

　それを聞いて、私は何だかちょっと嬉しい気持ちになった。

　私のこともそうなんだけど、少しちっちゃい（失礼）リィナのことも変に子ども扱いしないで、ちゃんと「仲間」と見てくれているんだ。

「皆（みな）、当事者（パラトス）と言っていい者ばかりです」

「そちらの……サブリナさんもでしょうか？」

「ええ。彼女はこちらの世界（アリウス）で初めて日本人と出会い、今日までずっと関わり続けています。そして――」

　ここでエリィナさんは、少し身を乗り出してリィナの顔をちらりと見た。

　ちなみに座席順は、扉から遠い順にエリィナさん、私、リィナだ。

「――未来への投資（ベティアフォルエトルチカ）、と言う意味（ベクニス）もあると私は考えているのです」

「未来への、投資……」

「もちろん、本人たっての希望で同行していることは明言しておきます」

　……どういう意味だろう。

　少し謎めいたエリィナさんの言葉を聞いて、巫女様はおうむ返しに呟（つぶや）いた後（あと）、何を思ったのかとても美しい微笑みを浮かべた。

　何だろう、アルカイックスマイルって言うのかな……私にはとても真似できそうにないし、穏やかなのに途轍（とてつ）もないオーラを感じる。

　聖会（せいかい）の巫女（みこ）様……絶対にただ者じゃないと思う。

「あなたがそのような視点（イクスペギア）を持っていらっしゃること、とても喜ばしく思いますよ。アウレリィナ嬢（フェイム・アウレリィナ）。それならば、話を進めて大丈夫でしょう」

「ではまず、あなた方が私を訪ねたわけからお聞かせ願えますか？」

「いいでしょう」

　巫女様は微笑みはそのままに、でも少し居住まいを正（ただ）すような雰囲気で続けた。

「単刀直入に尋ねますが――イルエス家で今、何が起きているのですか？」

「えっ……」

　珍しく、エリィナさんは意表を突かれたように言葉に詰まる。

　巫女様の問いかけが、そんなに想定外のものだったのだろうか。

　それと――イルエス家？

　さっき少しだけ話に出てきたけど、よく分からなかった。

　ヴァジュ……何とか？

　エリィナさんって、ヴァルクス家の人なんだよね、確か。

「アウレリィナ嬢、あなたは本来、このような辺境（リモス）にいる立場（ポロジス）にないはずです。もちろん（ビ・ネーブレ）ヴァルクス家はオーゼリアが本拠地ですが、現在あなたがいるべき場所は、王の騎士領（ヴァシャルドノヴォロア）――イルエス家なのではないのですか？」

「……」

「何か事情があるだろうことは察しております。わたくしは、そのことをあなたに問うためにピケを訪れたのですよ」

「……そうでしたか。しかし何故（なにゆえ）、聖会（イルヘレーラ）の方（かた）が私の動向を気にされるのでしょうか。しかもわざわざ、ご自身でこのような場所へおいでいただいてまで……」

　私には二人の関係性も、エリィナさんの立場のことも正直理解してないから、巫女様が遥々（はるばる）訪ねてきた理由は、エリィナさんと同じく分からない。

　しかし彼女の問い返しに対して、巫女様は思いもかけない言葉で答えたのだ。

「そちらの山吹さんたちと……レアリウスですよ」

「……！」

「あなたがこの西部地方（レギノス・ルウェス）に来ていることと、山吹さんたち二十三人が禁足地（テーロス・プロビラス）に転移（メルタース）したこと――いえ、正確には転移交換（メル・ヴァル）ですね……そこには何らかの関係があると、わたくしは考えているのです、アウレリィナ嬢（フェイム・アウレリィナ）」

　思わぬところで、思わぬ人の口から私の名前が出た。

　それで……え？

　私たちがエレディールに転移したことと、エリィナさんに関係が、ある？

　エリィナさんの顔を、ちらりと横目で見た。

　慌（あわ）てている……ような感じじゃない。

　でも、何か考え込んでるみたい。

　巫女様もそこからは何も言わず、エリィナさんが口を開（ひら）くのを待ってる。

　――そして、ただ静かなだけの時間が、十秒くらい経（た）ったころだろうか……ようやくエリィナさんが動いた。

「焦（じ）らすわけではないのですが、巫女様（アルナ・ヴィルグリィナ）。あなたはレアリウスの名も口にされました。先にそちらの関係についてもお話しいただけますか？」

「いいでしょう」

　巫女様は気を悪くした風（ふう）でもなく、むしろ快諾（かいだく）した様子だ。

　私としては逆に、肩透かしって言うか、それこそ焦らされた感じ。

　いいけどね……そっちも確かに気になるし。

「そちらも端的（たんてき）に申し上げましょう。既に最後の『すれ違い（エルカレンガ）』は成（な）り、『合一（ミラン・イース）』が近付いています。それを阻止すべく、レアリウスは動きを活発化させております。そのために彼らはその手を日本人に伸ばしているのです。ヴァルクス家（イル・ヴァルクス）に連なるあなたになら、わたくしの言葉（ヴェルディス）の意味は伝わりますね？」

「え、ええ……」

「わたくしはこの件について、先日リューグラム卿（ノスト・リューグラム）とも話し合い、合意（ア・コルディス）に至っております」

「合意、とは？」

「『レアリウスを殲滅（サントピエナ）する』という合意です」

「何と……」

　ちょっと待ってほしい。

　ヴァルクス家に連ならない私には、分からないことばかりだ。

　レアリウスが日本人にって話は、八乙女（やおとめ）さんの件から何となく分かる。

　でも、エルカレンガ？　ミラン・イース？

　何か日本の車の名前みたいなんだけど、絶対に関係ないよね？

「あ、あの……すみません」

　私は無粋（ぶすい）なのを承知で、手を挙げて話の流れをいったん止めた。

　そして、分からない言葉についての説明を求めた。

　巫女様が一つひとつ、丁寧に解説を始めてくれる。

　その間（あいだ）、エリィナさんはその話に耳を傾けるでもなく、何やら再び考え込んでいるようだった。